三月二十日夜。

刚刚入夜时分，长安城照常处在一片静谧之中。

因为战事临近，城内的宵禁也管得比较严，基本上没有人能在彻底天黑后、在街上随意走动。

马超的军队，原本是驻扎在城外的，钟繇一直没让他们进城。但这两天下来，马超手下的人也多多少少能渗透入城，或是有小股人马提前找别的借口进来。

到了亥时三刻，城头守军正在疲惫麻痹之际。终于有一群马超军的精锐士卒，悄咪咪摸到城西偏南的章城门附近，随后猝然发难夺门。

“杀！夺城门！拒曹贼！”

“勤王讨逆，正在今夜！”

一群如狼似虎的马超部曲挥刀挺枪，沿着登城的台阶直扑城楼，见人就杀，斩关落锁。

因为是友军突然暴起反水偷袭，长安守军完全反应不过来，很快被马超潜伏的士兵杀败。随着城门被打开，马超的大军汹涌入城。

今夜这个动手的时机，还是马超精心挑选过的。两天前，钟繇因为别的后勤政务和防务事宜，被迫紧急离开长安、亲自前往处置。

因为钟繇不在，长安城内的政务暂时由张既代理。

张既也算是内政协调的一把好手了，斡旋诸将也做得不错，但要说能压住长安的驻军、确保临危不乱，就着实还差点意思。

马超已经夺门涌入的情况下，张既连连组织反抗，也已无济于事。

一番短促的乱战厮杀之后、双方付出了千余人的杀戮代价，马超亲自带着骑兵直扑京兆尹的府邸，控制住了临时在那里坐镇的张既。

城内其余守军不明情况，很快被马超裹挟了。城内还有一些见机快的文官、部将，如杜畿等辈，见事不可为，打开东门逃出城去。

马超在长安城得手之后，因为城池太过广大，足足花了大半夜的时间，才勉强控制住城内局势。

随后马超也不敢停歇，又分兵经灞上、新丰，扑向华阴，要抢占潼关，不让曹操进入关中。

可惜，在执行这一步的时候，历史终于出现了一些偏差。

因为马超的实力不如历史同期，控制长安城耗费的时间比历史同期更久，加上马超内部也不是完全一心。

杜畿在逃离长安后，反应很快，一路狂奔去潼关报信，同时分出轻骑快马，走别道紧急通知钟繇。

钟繇的反应也很迅速，短短一天半之后，就赶到潼关，抢在马超之前闭关死守。

虽然在潼关防守的曹军人数不算多，但潼关毕竟是天下险塞。

马超赶到时已经慢了一步，图谋没能得逞，只能转为强攻。

潼关坚固非比寻常，数千曹军硬撑着死战数日，双方死伤颇重，马超始终不能破关。

而马超作乱的消息，也在这两天的时间里，飞报到已行进到弘农的曹操和马腾那儿。

曹操听说这个噩耗时，震惊得说不出话来。

马腾则是满脸惊骇，内心升起一股无比的恐惧。

当爹的还在曹操手上呢！这逆子怎么敢直接造反的？

好在，随军的荀攸和郭嘉，第一时间摁住了曹操，制止曹操跟马腾翻脸。

而原本历史上，听说马超作乱后、就敢有恃无恐诛杀马腾的曹操，这次也冷静下来，重新审时度势。

冷静和理智立刻告诉曹操：如果直接灭了马腾，这事儿就真没挽回了。马超跟刘备一勾结，别说汉中，连关中都得丢！

所以，哪怕马腾的儿子造反了，自己现在也必须慎之又慎！

如果能继续以马腾当人质的话，不管是去叫门也好、瓦解马超军心也好、招揽其他人反正也好，怎么看都比直接杀了更有用！

就算怕马腾跑了，那也可以以礼押着马腾一起去。总之只要不杀，就还有别的利用可能性。

曹操脑子飞速运转着，在得到噩耗后的最初半个时辰内，头发都不知抓掉了多少，终于心中有了明悟。

……

原本历史上，曹操敢杀掉身在许都的马腾全家二百余口，这当然是因为那时的他已经肆无忌惮，觉得天下即将在手——

那可是赤壁之战后，天下三分之二已入曹操之手，南方也是刘备、孙权、刘璋三家分立，对曹操构不成威胁。

曹操是有心彻底解决西北问题的，把那些阳奉阴违的军阀都拔掉，根本不怎么怕逼反任何人，还唯恐那些藏得深的潜在敌人不敢冒头。

他根本不在乎彻底激化矛盾，反正也有绝对的把握武力灭干净马超。

狮子是不会担心激怒豺狼的。

但这一世，情况已经很不一样了。曹操根本没做到三分天下有其二，他最多才占了一半。差额的那一成半天下，是从曹操身上剐下来、补贴到刘备身上了。

如今南方的刘表、刘璋势力，倒是跟历史上赤壁之战后的孙权、刘璋势力相若仿佛。

敌我强弱差距没那么碾压，刘备据说还刚刚在巴地赢了夏侯渊几战，甚至有可能北上接应关中凉州之乱。

所以眼下最关键的，不仅仅是曹操能不能干掉马超，更在于“需要花多少时间来干掉马超”。

曹操不但要确保赢，还要确保赢得快，不能给刘备接