弋阳城外，刘备军的一切部署，都悉数按照诸葛亮的交代而行。

次日凌晨，甘宁的援军抵达，也没有在营中激起任何波澜。弋阳城内的李通，更是不可能看出任何端倪。

甘宁本是飞扬显摆的性子，此番也提前得了军师交代，只好暂时压抑性情，多忍一忍。

他私下里拜见了刘备，又听取了诸葛亮的专门交代，知道自己的隐忍，能换取后续骗得蔡阳轻敌冒进，心里也就舒坦多了。

此后，甘宁就每天养精蓄锐，憋着一口气，只等撒到蔡阳头上。

……

蔡阳也没让甘宁等太久，因为就在甘宁抵达的同时，蔡阳的部队也紧赶慢赶在汝南郡新蔡县附近南渡了汝水。

又两天后，蔡阳赶在新息县，继续渡过淮河、再行大半日，便逼近了弋阳。

也就是说，蔡阳抵达弋阳战场，只比甘宁晚了两天多。

谁让他当初为了安全，特地绕路兜了个大圈子呢。而蔡阳刚刚绕路时，甘宁也得到了刘备和诸葛亮的调令、随后立刻开拔。同样是全速行进，甘宁的路程更短，最后比蔡阳先到，也就不足为奇了。

蔡阳赶路赶得气喘吁吁，但毕竟是打了一辈子仗的老将了，他的基本功还是很扎实的。眼看弋阳在望，他也不忘先派出斥候搜索敌情、再做定夺。没敢直接不管不顾一头扎过去。

然后，等斥候回来通报时，他就愕然发现，原来刘备军在淮南推进得这么快，已经包围弋阳城好几天了。

蔡阳不由惊呼：“什么？当初我让琪儿领骑兵先撤时，只听说刘备打破了安丰县，怎么才短短这些时日，就打到弋阳了？

蓼县的守军干什么去了？为什么没有死守拖住敌军？期思县、富波县的兵马呢？都是酒囊饭袋吗？刘备派来领兵的那个谁无名小将，竟能突破得如此之快？”

那负责侦查的斥候军官还严谨地答道：“我们刚才哨探时，与刘备军的巡营队交手过了，双方各有死伤，我们也抓了两个伤兵拷问。

此前攻破安丰县的敌将名叫魏延，但他并未领兵至此——安丰之战时，魏延立功心切，攻得太急太猛，听说是身受重伤，被刘备遣返养伤去了。刘备为了赶时间，后来是亲征督战的。”

“原来是刘备亲自来了？难怪敌军攻势如此迅猛……这就不奇怪了，刘备倒是看得起咱汝南，莫非他还打算打破汝南后，一路直扑许都？否则怎会下如此大的本钱？”

蔡阳这才恍然，琢磨了一会儿后，自以为掌握了真相，又追问道：“那可曾打探明白刘备有多少人马？”

那斥候军官也是有问必答：“约有一万余人。我拷问过俘虏，刘备似是也知道这点兵力，不足以强攻突破弋阳，所以下令先团团围死，以免我方援军会合。他还在等谯地的赵云、甘宁回援，合兵后全取汝南。”

蔡阳虽用兵经验丰富，但终究不擅智计。见自己手下的斥候军官这么能干，打探到了这么多情况，他也只觉得其办事得力。

却没有起疑、多想想这斥候为什么能办事这么得力，是不是敌军故意泄露那么多军情的。

蔡阳综合全部情报思忖一番后，很快得出一個结论：“时不我待，刘备如今手头的兵力，只够围城而不能强攻。若是等到赵云和甘宁从佯攻的谯郡战场收回来、集中到汝南，我和李府君合力，怕是也无力回天。

还是要尽快通知李府君，内外夹击突破刘备的围城营垒，一旦撕开一个口子，让我得以入城，与李府君合力固守，事情才能有转机！

到时候就算赵云、甘宁赶到，我们也有把握拖到河北战事彻底结束、司空把朝廷大军主力调回来、而刘备届时也依然不能破城！”

蔡阳身边并无什么得力谋士，副将的脑子也都还不如他好使，就没有人提出反对意见。

只有一个部将觉得这个计划难以执行，才为难地指出：“将军所言甚是，只是如今刘备彻底隔绝弋阳内外，我们要如何与李府君取得联系、约定同时内外夹攻呢？

若是没有提前约定，只靠我军全力猛攻的话，李府君在城内会不会不明情况、怀疑有诈，而不敢开门接应我们？那样岂不是要靠我们一军独力挑起对抗刘备之重任了？刘备好歹也有万余兵马，光靠我们肯定打不过吧。”

蔡阳坚决地一挥手，示意部将稍安勿躁：“这个我自会想办法，大不了今夜集中军中骑兵，尝试一次劫营。咱也不求把刘备大营彻底搅烂，但挑选其中一座城门外的刘备营地，摸黑重点突破、制造混乱，却也是有把握的。

到时候可以突破的骑兵携带箭书，至城门外射上城头，明约夹击，并把刘备军的情况跟李府君互通有无，让他也知道刘备亲自来了的情况。

纵然最后夹击也未必能有必胜的把握，但那毕竟是刘备！若是我们能摸清刘备在哪一座城门外的营中，到时候重点攻击那一营，斩杀刘备，岂不是泼天巨功？到时候汉室重归安定，皆我等之功也！陛下便是封以公侯之位，也是应该的！”

蔡阳都这么说了，手下那些立功心切的将领，也都心中火热起来。

确实，对面那可是刘备啊。

要是能生擒刘备或者杀死刘备