袁谭跟郭图、辛毗表态的内容，当然只是私下里的交谈，他并没有想要对外泄露的意思。

但是，很显然郭图和辛毗都是已经打算跳船投刘的人了，所以哪怕袁谭希望保密自己的谈判底限，他的上述表态，还是在短短数日之后，就通过郭图和辛毗的秘密渠道，送到了诸县的诸葛瑾手中。

诸葛瑾看了袁谭的内心底限之后，也是按部就班，先在自己的权限范围内作出相应部署、以便尽快满足袁谭的其中一部分需求，别误了正事、军机。

然后，诸葛瑾把自己的随机应变临时处置、以及郭图辛毗的原文，都附在后面，又让信使跑了一趟合肥，把情况跟刘备本人报备。

这一来二去的，最终“决定版”内容送到刘备手头时，都已经是建安八年的五月初了。

从这一轮最开始跟袁谭接触、答应袁谭的求援，到最终试探出袁谭内心的投降底限，也是花了足足一个多月。

但考虑到其中有三趟折返跑、千里传递谈判，一个多月已经是非常非常快了。

如果没有更可靠、更高效的新式信鸽作为通讯手段。如果没有刘备的充分授权、让很多细节小问题可以由诸葛瑾在前线就直接拍板。

那么这一切都不可能这么快摸透，每缺一点，至少多耽误一个月时间。

……

五月初五，合肥。

刚搬到合肥不久的刘备，诸事还在整顿梳理。幕府事务千头万绪，估计也要個把月才能完全磨合。

刘备搬到合肥这一行动，对外也是非常低调、隐秘的，并没有大张旗鼓宣扬。

因为诸葛亮知道，如果高调宣扬主公到了合肥，固然能对合肥、寿春一带的驻军形成士气鼓舞，也更容易做战前动员。

但更容易导致淮河对岸的曹军警觉，让曹军意识到，一旦他们和袁尚再次开战，刘备就有可能在淮西方向背刺他们。

所以，为了麻痹曹军，还是暂时隐忍一下。至于对己方的动员和鼓舞，真到开战前夕再让刘备亲自露脸也来得及。

此前的准备工作全权交给赵云就行，连诸葛亮都不用露脸。

刘备这阵子，就在合肥闭门处理事务，就算要出巡，也都是微服私访。

这天午后，刘备也是憋得难受，刚刚上午微服出巡了一圈，顺便出城骑马射箭打猎，回来后正在用午膳，诸葛瑾的信就送到了。

刘备连忙差人去喊诸葛亮过来一起吃午饭，一边自己先看了一遍信，等诸葛亮到了之后，又把他大哥的信丢过去，让帮着一起参详参详。

“先生以为，佐治透露的袁谭内心底限，跟令兄的分析，应该大差不差吧？若是如此，似乎也不是不能答应？”

诸葛亮仔细看了一下，先看郭图和辛毗透露的一手资料，又看他大哥的分析，最后再用自己的语言帮刘备总结了一下：

“应该就是这个意思，总结下来，袁谭最终希望的，是三点：

首先，无论他是否归顺我军，都希望我军先展示诚意，让子义和公瑾先把这次的南皮之围解了——这一点，家兄也已经安排了，说不定现在子义已经在跟袁尚军交战了。

其次，袁谭还要观望一下，我们有没有兑现承诺的实力。换言之，我们的诚意和信用，他已经不怀疑了，只是怀疑我们的实力。如果我们不能展现出正面战场上堂堂正正击败一次曹贼的实力，那么我们再有诚意也没用。

说得难听一点儿，他就是怕受‘再降之辱’，这也是人之常情，只能怪他没见识，不知我军上下何等众志成城，天下人心何等向汉。”

刘备听到这儿，脸色稍稍有点不快，但也是理解地点了点头。

他知道，如今天下诸侯，还是觉得北强南弱，觉得一个诸侯，能够在南方偏远诸侯中间厮杀成老大，绝对碾压其他南方诸侯，也不能等同于他就有实力抗衡中原了。

必须打一场堂堂正正的主动进攻北方中原诸侯的战役，还要确保打赢，这才能让这些墙头草势力真正打入一针强心剂。

如此看来，诸葛瑾和诸葛亮兄弟为他安排的“趁着曹操再次进攻袁尚时，对曹操的淮西和徐州彭城发起攻势”，倒是有了更重大的意义了。

这不仅仅是为了夺取两三个郡的地盘，更是为了展示肌肉，以壮军威，让天下的摇摆者多一份忌惮。

让他们以后决定外交态度的时候多想一想别的可能性，是为了争取更好的外部形势，将来拉拢和团结更多人。

换言之，这不仅仅对袁谭有吸引和威慑的作用，对刘表、刘璋也是一样有潜移默化的效果的。

只是这种外交态度上的转变和贡献，很难具体量化出来。但不管怎么说，这事儿绝对是有价值有意义的，不是白忙活。

至于诸葛亮说袁谭是担心“再降之辱”，这几个字倒是总结得非常精妙，也是诸葛瑾信里不曾写的，确属诸葛亮原创。

说来也是讽刺，原本历史上“再降之辱”这个词，还是蜀汉末期、著名投降派谯周等人发明的，那群人在劝刘禅向邓艾投降时，说“等为小称臣，孰与为大？再辱之耻，何与一辱？”

翻译过来就是“吴迟早是要被魏灭的，现在先投吴也是投