话分两头。

诸葛亮在邺城完成了自己此行的主要目标后，还需要待半个多月等回信。

顺便帮袁谭私下处理一些强化其地位的事务，以及按刘备和大哥诸葛瑾的交代，顺便再挖一些河北的在野人才。

这段时间，南边的许都和徐州，却是使者频出，交涉密集。曹操下定决心服软后，最后阶段的宣旨和确认对方愿意接旨的工作，一个环节都不能松懈。

辛评是十月底到许都的，曹操是十一月初决定服软的。这才十一月初八，吕布的使者陈登，就再次来到了许都，这效率不可谓不高。

时隔一年，曹操再次见到陈登时，内心是充满愤怒的——陈登辜负了他！居然没完成诱导吕布去跟袁术和刘备为敌的任务！反而让吕布反噬了！

但陈登既然敢来见他，肯定是有把握的。因为陈登早就暗地里跟刘备派来许都的使者简雍私下勾结、保持秘密通信，有简雍做他的耳目，确保曹操眼下并不处在冲动失控的状态，才让陈登来的。

陈登来许都之前，曹操和吕布其实也谈判了快一个半月了，每一轮至少大半個月，眼下是第三轮。

前两轮当中，双方确实还有疑忌，属于麻杆打狼两头怕的状态：曹操怕丢了脸给了面子后、吕布还不退兵、不肯对袁术宣战。吕布也怕曹操虚晃一枪给官后、万一他履约跟袁术再次翻脸，曹操又跟他算旧账。

不过这种猜忌，在前两轮的交涉过后，双方也各自提出了一些微小的保障履约措施，总体而言算是在相向而行。

哪怕没有刘备的斡旋调停、袁绍的暗中施压，曹吕停战最终也是能实现的，无非时间快慢而已。

若不是陈登总能“为吕布着想”，偶尔又发现一个“曹贼可能阴将军的疑点细节”，提醒吕布小心，说不定以吕布的智商，早就已经被曹操骗信了。

换言之，是陈登的拖延，让刘备白白捞到了一个大人情，搭着顺风车落实了官职。

偏偏吕布还很感激陈登想得周到，能帮他把所有谈判漏洞都堵上，然后才履约受官。

……

十一月初八上午，许都，司空府。

曹操看着匍匐在他面前向他诉苦的陈登，只是冷冷地呵斥：

“陈元龙，你还有脸回来见孤！去年封你广陵太守之职时，你是如何答应的！还说什么养鹰养虎、足以挟制吕布。最后居然让吕布反复无常，危害朝廷！”

陈登苦着脸撇清自己道：“司空明鉴！并非登不用命，司空去年定夺，只授吕布下邳太守之职，实在令他心中极为不甘，那‘养鹰养虎’之论，不过让登得以保住性命、不被吕布清算罢了。

但司空授吕布之官职较低，登所受信任也随之大减，反而让郝萌兵变后原本被猜忌的陈宫重新被吕布引为第一谋士，陈宫素来仇恨朝廷，这一点司空也是知道的。

登只是没想到，吕布会如此不要脸，已经受了许都朝廷新授之官，还敢再起叛心。更没想到，陈宫竟能帮吕布想到‘清君侧、除酷吏’这块遮羞布，让他敢于偷袭动手捞些小利、而后又指望点到即止、由司空服软认错休战。

登自问忠于朝廷之心，绝无反复，只是低估了陈宫之智，高估了吕布之人品，同时，也低估了刘备之能忍，竟能一年内与吕布始终相安无事，使吕布不用担心腹背受敌、敢贸然对朝廷虎口拔牙。”

曹操听了陈登一连四条理由，最初的愤怒倒也消散了不少。因为他仔细揣摩了一下，发现陈登说的或多或少都有点道理。

何况现在本来就是谈判即将完成的时候，也不可能真在这时候追究责任。

曹操内心的不甘和愤怒，终于全部转移到了陈宫身上，坚信这一切都是陈宫为吕布谋划。但他还是觉得陈登有一点问题，坚持揪着质问：

“就算刚才所言那些，都能说得过去，那吕布派出高顺偷袭睢阳、重创元让的时候，你为何没有提前向朝廷送密信示警！孤让你监视吕布，你就是这样监视的！”

陈登再次解释：“军务细节，实非我所知。当初吕布走睢水逆流而上，迎击夏侯妙才将军时，我已提前预警了啊！但我真不知道吕布还让高顺领了一路偏师、翻芒砀山袭取空虚城池。

我一介文官，不明战阵，吕布只跟我议论和战决策，一旦决定要打，具体怎么战，吕布从不与我商议。我若有二心，此番又岂敢再来许都，向司空陈情！必然会让吕布另派一人前来。”

曹操听完，反复摸着胡子，也没发现破绽，这事儿只好这么过去了。

他朝一旁点了点头，尚书令荀彧便拿出一道已经走完朝廷流程的圣旨，然后走到陈登面前：“这道旨意，便是册封吕布为右将军、徐州牧的。伱又当如何确保吕布领旨之后，会跟袁术开战？”

陈登闻言，先对圣旨叩首，然后说道：“登此番前来，确实想好了一个能让司空与吕布互相取信的妙法——

司空或许不知，上个月时，袁术得知吕布与司空在睢阳相持，没能再有进展，就又遣人送重礼来下邳求盟。袁术愿以金银一千斤、锦缎一万匹的巨利，为其子求娶吕布之女，甚至还许诺只要吕布允婚，其女接到寿春后，便可封为伪太