张秀花却不如他们的意，两只眼睛直勾勾盯着有才，“我今天特地去学校一趟。你猜我见到了谁？”

有才终于舍得将眼睛从红烧肉上挪开，看向盛怒中的张秀花，心里一个咯噔，死死抿住唇。期待对方不知道他退学的事。

可是怕什么来什么，张秀花下一句话直接打断他的奢望，“有才。李老师说你退学了。我怎么不知道？”

李有才闷不吭声，直到张秀花逼急了，他才解释，“我不想上学。没什么用。”

“你怎么知道没用？”张秀花脾气还算相当好。

“那些知青都是初中生，高中生，念那么多书，还不是到我们农村来了？”李有才噘嘴，满脸不服气。

张秀花蹙眉，“你只看到这些知青，有没有看到那些城里人？他们都是知识份子，每个月都能吃供应粮，有的当数学家，有的当科学家，有的当飞行员。”

李有才抿唇，“我当不了。”

“你当不了数学家，你还当不了国营饭店的大师傅吗？”张秀花敲了敲桌子，“你觉得我做的菜好吃。那是因为你坐井观天，没吃过真正好吃的菜。那国营饭店的大师傅做的菜比我做的好吃多了。他们每一个都识字，而且学历还高。”

李有才惊诧看向她，“真的？”

“当然是真的！”张秀花见他不信，让他待会儿问周盼娣和李小英，她们都是大城市出来的，去国营饭店吃过饭。

李有才低头想了想，“那我听你的，好好念书。”

张秀花想了想，国营饭店大师傅离他太远，还得给个短期红枣，于是就道，“期中期末，你们谁能考全班前三名，我就带谁去国营饭店下馆子。”

这话一出，继东和宝林眼睛一亮。

李有才撇撇嘴，“前三？那你还是杀了我吧？”

这是对自己的成绩有多不自信。张秀花不可能改变自己的原则，只幽幽道，“如果你真的想当厨师，连这点苦都吃不了，那我劝你还是别学了。”

被她看不起，李有才有些不服气，很想反驳，可是想到自己那成绩，放狠话简单，但是用成绩反击，就太难了。

继东适时补充，“有才哥，你可以像我一样补课。我一年级都没学呢，直接上二年级，你比我强多了。”

大概是这话起了效果，李有才想想还是答应了，“好！”

张秀花叮嘱李有才，“这次逃学，原本想打你。可是念在你是第一次的份上，就先饶了你。如果你再逃学，我肯定要罚你。”她看了继东和宝林一眼，“你们也是！”

宝林讨巧卖乖，“妈，我肯定好好念书。”

继东也举手保证，“姑姑，我喜欢念书。”

张秀花终于满意，开始给孩子们分饭吃。

当晚李小英又多了一个学生。

转眼，张秀花带着有才去学校，说服校长让他继续念。

这时候学费是笔很大开支，许多家长根本不愿让孩子念书，校长也不愿意失去这个财源，没有为难就答应了。

张秀花担心李有才三分钟热度，又不好好学习，于是就跟李老师说，“如果有才逃学，你可以告诉二年级三班的张继东。”

李老师表示记下了。

回了家，王二婶过来找张秀花一起去砍树枝。

村子里的壮劳力爬树到上面砍树枝，他们也可以跟在后面捡。

“听说你家有才之前一直逃学？”

张秀花诧异，她怎么会知道？

有才早上去上学，还没回村呢。而她也没告诉别人。

王二婶见她这么惊讶，笑起来，“这村子里发生屁大点的事传得全村都知道。我有好几回遇到有才上山找野果。我当时也没多想，昨天听你们说，我才知晓。”

张秀花回头看了眼自己家门，她以为这屋子门幅很宽，隔壁应该听不见，原来一切都是她以为。那她给孩子们吃肉，隔壁是不是也闻到了？

她还在诧异，王二婶已经夸赞起来，“你心地挺好啊，前头的娃还能这么费心教育。”

张秀花收回心思，笑道，“孩子还小，不教育，以后就长歪了。好歹母子一场，不忍心。”

王二婶叹气，“有才那孩子就认个吃。不知道能不能领悟你的好。”

张秀花听她话里有话，还想细问，王二婶却已经转了话题，“你家今年换了那么多煤，李建国走时给你多少钱啊？”

张秀花没有说实数，“他给的钱不多，都是孩子们的生活费。买煤是我自己的私房钱。我是南方人，怕到这边冻坏。所以多买点煤囤着。免得冬天生病着凉。”

王二婶拍着大腿，“可不是嘛，我们这边冬天可冷了。零下三十度，穿个大棉袄都得冻得直打哆嗦。要我说，你有那钱，还不如给孩子们买棉袄。买煤，烧一冬就没了。买棉袄可以一直穿。”

她这也算提点，张秀花谢过她好意，只是迟疑道，“可是每年攒的棉花票和布票太少了。”

这话倒是真的。王二婶愁得头发都要白了，“我们家攒的那点棉花也就够给孩子做条裤子。棉袄还是前年买的。早些年买的棉袄里面棉花都结成块了。”

说者无心，听者有心，张秀花想