夏日的午后，烈日如同火焰般照射下来，带着滚滚的热浪。

祁柒跟着萧纳从殿内出来。宫道上，丫鬟、太监来回穿梭，见二人走来，纷纷退至一旁跪下，向太子殿下跪行礼问安，直到他们走过方才起身继续做自个儿的事儿去。

祁娇儿原本等在殿外，但日头实在是太猛烈了些，她便在不远处寻了一处稍稍阴凉些的地方。正百无聊赖之际，就见祁柒与一个有着天人之姿、气度非凡的俊美少年走了过来。

她从未见过世上竟还有长得这般出众的男子，一时间有些看呆了，直到她发现身边的宫人已经统统跪下了。

她不知道男子的身份，但从他的气度可以看出他一定极为高贵。虽然她不敢造次，随着众人一同跪在地上。只在两人走过后拉住一位丫鬟问了一句：“姐姐，刚刚过去的是哪位贵人啊？”

丫鬟很是诧异的看了她一眼，说道：“你是新来的吧？方才那人就是太子殿下啊。”

“太子殿下……”祁娇儿看着两人远远离去的背影，心中默念了一句。

……

祁柒与萧纳就这么静静地走着，一时间谁也不曾开口说话。二人并肩站在一起，男子丰神如玉，女子玉立琼姿，远远看去就仿若如画中人般赏心悦目。

萧纳感受着身侧的女子，他日思夜想了十年的女子，如今终于站在他的身侧了。

“这一次，他一定不会再让她跑掉了。”萧纳在心里默默的想着。

“多谢……”

“在外头……”

沉默地走了一段路，二人竟默契地同时开口了。

“你先说。”萧纳转头看向她，说道。

“多谢殿下赠的梅花。”祁柒想起了那日三哥带回来的发簪，说道。

她说的是梅花，而不是发簪。那日，同发簪放在一起的，还有一首诗句：

“折花逢驿使，寄与归来人。京城无所有，聊赠一枝梅。”

这原是智君先生写与远方友人的诗句，表达的是对好友的思念。而他将这首诗做了些改动，随着梅花发簪一起送了过来，祁柒便看懂了他的意思。

她多谢他，不单单谢的是发簪，更是谢他对她的惦念。

萧纳忽而就笑了，是一种发自肺腑的愉悦。他就知道她会懂的。

就这一笑，祁柒仿佛看到了十年前那个牵着他的小哥哥，温暖和煦的样子，一点儿也没有改变。原本十年未见的疏离感再也没有了，二人都不再拘束。

“这些年，在外头过的好么？”萧纳问道。

“外头的日子与京城挺不一样的。它没有京城的繁华，却有着在京城看不到宽广，体会不到的自在。”祁柒说。

萧纳自小就生活在深宫之中，虽然有着一人之下、万人之上的尊荣，但却始终拘于在一方小天地中。如今听祁柒如此说，心生羡慕，说道：“我也想去看看。”

在祁柒面前，萧纳并不用“孤”自称。

“若是有机会，我带着殿下在外面走上一遭。对殿下来说，想必会是不一样的体验。”祁柒说道。

她听出了他的称呼，心中觉得温暖。说话也随意了些，二人之间如今抛开了身份，仅以“友人”相交。

“我想去看看公主，可以吗？”祁柒问道。

“好，我带你过去。”

……

叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。

昨日夜里京城下了一场雨，驱散了燥热的天气，今日的天气倒是稍稍的凉爽了些。御花园的水池中，荷花竞相盛开，莲叶片片相接铺排开来，绿荷红菡萏，别有一番滋味。水面上，有宫人划着小船在荷叶间穿梭，时不时地往荷叶花瓣上浇上一些水，一滴滴圆润的水珠在阳光的照耀下熠熠发光。

荷花池旁的亭子里，衣着华贵的命妇们聚在一起品茶赏花，谈天说地；朝气蓬勃的少女们三三两两的聚在一起叽叽喳喳，时不时发出银铃般的笑声……也为这清雅的景致增添了不少色彩。

姜蕙，当朝太傅的孙女，也是淑妃娘娘的侄女。正在御花园的一处，身旁围绕着几个少女。

“咦？那不是太子表哥么？他身边的女子是谁？”沈灵欢，悦兮郡主，当今圣上的嫡亲妹妹沐阳公主的女儿，也是姜惠的好友。

姜蕙闻言，顺着沈灵欢眼神的方向看去。就见一名女子与太子殿下并肩走在一起，二人有说有笑，殿下的脸上是她从未见过的欢愉。

“原来殿下笑起来竟是这样子的啊。比起平日里的威严俊朗，这样子的殿下显得更有人气，也更加迷人了。”姜蕙心里想着。

只是殿下身旁的那名女子究竟是谁？姜蕙心中起了戒心。萧国上下皆知殿下不近女色，可如今竟能有一女子与殿下并肩而行，关键是殿下还露出这般神色。

“我还是第一次见太子表哥如此平易近人呢。”沈灵欢接着说道。她素来是大大咧咧的性子，见此情景倒是起了好奇心，“我去问问。”说罢就往那边跑去。

姜蕙没有阻止，她也很想知道这个女子是谁。如今正值太子选妃的关键时候，她原本以为凭借自己的家世、容貌与才情，太子妃之位是十拿九稳了，可现在……她心里有些不安。