是那老爷子年轻时爱玩斗鸡，往里面砸了好多钱，有一阵子咱们家只能借债度日。”

说到这，栀子姐拿手帕擦擦眼角：“还有那些茶楼里唱戏的戏子，听他们唱唱曲可以，千万别指着和他们来往，那是想近一点都得花钱开路的，你们阿玛生前喜欢一个叫春玉仙的，为了得他一个眼神，半年的俸禄都往台上扔，什么人呐！也不想想自己还有三个孩子。”

栀子姐在郎追的眼里，算是典型的清末京城底层妇女，她有点在皇城根上耳濡目染的见识，但不多，本人大字不识一个，却会想着让孩子念书，还有朴素的人生观价值观。

在栀子姐的眼里，戏子里头有可怜人不假，但普通老百姓还是离戏子远点好，省得丢了财气。

此时已近黄昏，栀子姐放郎追下地，让两个女儿陪主家小爷踢毽子、翻花绳打发时间，她得去厨房里做晚餐，之后再带女儿回家，碗则是放第二日早上洗，那大香、那二香捎带手就能洗了。

灶火燃起，锅中热油，锅里加油和香料，生烧排骨，再加黄酒去炖，栀子姐很会做菜，浓烈的肉香溢出厨房大门，引得大香、二香不住地咽口水，郎追看看她们细瘦的模样，回屋去拿了牛舌饼，出来分给她们。

大香小声说：“谢谢寅寅弟弟。”

二香转着机灵的眼睛，笑嘻嘻拿额头撞了撞郎追的额头，力道很轻：“寅寅弟弟真好。”

时值深秋，天气冷了，秦简让栀子姐走前带一匹布走：“张掌柜从南边进药时，看到一批积压便宜卖的布，花色是老了些，运到北方转手一卖也是进项，这匹我特意让他们留下，就是给你们的。”

这是一匹老式土布，摸着很糙很厚，深青色，没有任何花纹，栀子姐却高兴不已：“多谢你了，我、我家里三个在长个的，本想着今年几个大人都去买估衣穿了。”

估衣就是二手、三手的旧衣，在大清的服装市场很常见，老百姓们大多是有一身估衣，便算体面了，更多人家是全家仅一件衣物，谁出门谁穿。

郎追坐在小板凳上，用勺子舀水蒸蛋吃，栀子姐经常买肥瘦相间的肉剁成肉沫，汆个肉丸，又或者放蒸蛋里，全家也就郎追有这个待遇。

甜丝丝的南瓜被碾进饭里，拌着蒸蛋一起吃，郎追吃得津津有味，饭后站在父母面前背《濒湖脉诀》。

背到一半，院子大门被敲响，孩童稚嫩的嗓音扬得高高的：“郎爷，有病人啦！”

郎追背诵的声音停住，就被郎善彦摸了摸头。

“我去看看。”郎善彦下榻穿鞋，走出正房，穿过几盆茉莉，打开大门。

一个戴着瓜皮帽、看起来不过四、五岁的孩子对郎善彦打了个千：“郎爷，您吉祥，我给您带病人来了。”

郎善彦面露茫然：“你是？”

这孩子看着倒是细眉大眼，清秀白嫩的模样，可他是谁啊？

孩子嘿嘿一笑：“我那德福呀，大香二香的弟弟，之前在胡同口玩蛐蛐呢，碰上个人往地上一倒，我心好，就把他领过来了。”

那德福别看年纪小小，他那口京城腔，嘿，还真地道！

被那德福指着的人身上披了件绸缎斗篷，显见是有财力，只是脸色苍白，摇摇欲坠，看起来很不好。

到底医者仁心，郎善彦让人进了门，那德福手负身后，也跟着晃进东厢房。

这院子坐北朝南，北边的正房是郎善彦和秦简在住，西厢房便兼职了库房、厨房，下头还有个地窖，专门在冬季存萝卜用的。

东厢房则摆上了床榻和桌椅，是等郎追再大一点给他用的，郎善彦没让客人碰床，只请病人在靠窗的榻上坐下，点了灯，再一看，心中一惊。

“月红招？”

月红招有些窘迫，只轻轻颔首，学那德福叫：“郎爷。”

郎善彦摆手：“别介，在月老板面前，我算不得爷，您这是？”

月红招起身欲走，又疼得坐回去，郎善彦看他的神色，对那德福说：“三娃子是吧？去和我家小孩一块吃个晚饭不？”

那德福人小鬼大，又是一福：“喳，小的这就陪郎小爷用膳去。”

他颠到正房，看到一女子正在舀汤，小孩子不懂男女之事，却识美丑，秦简黑发白肤，五官柔美，唯有眉宇带着英气，真是个漂亮大姐姐。

秦简之前提短刀站在东厢房外，把几人的对话都听见了，见那德福进来，就招招手：“三娃子是吧，来喝汤，待会我送你回家。”

她身旁坐着个小娃娃，正认真将米饭送进嘴里，小娃娃身穿红色绒背心，小嘴红红，正努力咀嚼食物，瞧着喜庆又可爱。

他吃得可真香啊。

那德福立时被吸引走目光，坐到郎追身边，努力表示友好：“寅寅弟弟，我是你大香姐、二香姐的弟弟，比你大，你可以叫我德福哥哥。”

郎追被这丝滑的名字吸引注意力一秒，咽下嘴里的饭，糯糯道：“你好，德福。”

两个小孩学着大人说话引大人发笑，秦简别开脸勾起嘴角，回过头，就看到儿子给人夹了块饽饽，一看就知道是嫌那德福太能唠，拿吃的去堵人家的嘴。

秦简坐在一侧，心中忧虑那突然上门的病人，月