备以后，略一查问，便发现诸多弊病，其最大者便是巨量土地集中在少数人手中，而这些人又不纳粮上税。

赋税大多落到穷苦人的头上，以至于民不聊生，府库空虚。琮为了过几天吃喝不愁的好日子，迫于无奈而行新法。”

两人一看便知他所言非虚，齐声抚掌笑道：“说得好，一语中的。”

霍鹏道：“窥一斑而知全豹。辽东一卫尚且如此，其余各省不问可知矣。贤侄觉得这新法好不好？”

贾琮道：“新法自然好，我在辽海卫一行新法，陈腐之气便一扫而空，穷苦百姓不必饿肚子，府库里也有的是钱粮。只是……”

“只是什么？”董仪道。

“只是行新法难啊。琮在辽东杀了两家最大的士绅大户，才把新法推行下去。

两位老大人都知道，琮多少还有些背景根基，加之边关不同于内地，这才顶住了反噬，若是寻常官员如何敢这般行事？”

霍鹏道：“此言甚善。正因为此，新法推动极难。也只有贤侄这般勇决果毅之士，方可行之。也不枉我们两人在金殿上为贤侄据理力争。”

董仪道：“方才贤侄奏对那两句话，说出了吾等心声，苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。新法利国利民，分明是万世良法，凭他多少顽固阻挠，予与如海、翼云等人穷尽一生，也不过这句话罢了。”霍鹏字翼云。

贾琮暗叹大学士消息灵通，忙道：“老大人谬奖了，小侄不过误打误撞，哪想得这般深远。”

霍鹏笑道：“今日请贤侄一叙，不过听听贤侄对新法的心得，不必谦逊，畅所欲言便是。”

贾琮想了想，道：“以琮愚见，新法之要害在于损权贵而肥贫民，废特权而均徭赋，必遭权贵抵触。”

“说得好，一针见血。”霍鹏拍案笑道，“贤侄是如何做的呢？”

“琮想着，区区辽海卫能有多大的权贵？即便有，杨总兵也能压下来，故而放胆而行，先斩其首脑，灭其妄想，余者传檄可定。”

霍鹏、董仪二人相视而笑，道：“擒贼先擒王，虽粗糙些，因地制宜，未尝不可。”

贾琮赧然道：“不瞒两位老大人，琮也知道这等雕虫小技，也只能在边卫行之，别说挪到内地，即便在辽东也无法通行，只因辽王便是最大的权贵。”他顺手给辽王上点眼药。

霍鹏微微一笑，事涉辽王他倒不好表态，道：“贤侄有此见识，如海兄当老怀大慰矣。”

董仪点头道：“贤侄不单力推新法，卓有成效，更大公无私，以身为范，开勋贵革故鼎新之先河，此陛下所以重之也，切记切记。”

“琮谨记老大人教诲。”

——

荣庆堂，今日除贾赦告病外，其余老爷、太太、小姐们都在，早已得小厮传报，亲眼见忠信郡王领着贾琮进宫面圣去了。

虽早得了戴权的消息，可毕竟未十分准，贾母等人还是有些惴惴不安，出身勋贵之家哪里不知道私自调兵出征是什么大罪？虽说打赢了，可功也不能抵过。

贾母等合家人等心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往报信。

有两个时辰工夫，忽见一管家喘吁吁跑进仪门报信。

“禀老太太，宫里传出消息，今儿十皇子殿下和琮三爷陛见，皇上怒斥十皇子不知孝道，插手军务，胆大妄为，廷杖四十。”

啊？贾母等人都吃了一惊，连嫡出皇子都被打了，琮哥儿还能落着好儿？

忽然又有个管事神色惊慌跑进来。

“禀老太太，宫里传出消息，说，说……”

“说什么，快说！”凤姐儿厉声喝道。

那管事吞了口唾沫，道：“皇上训斥说，‘贾琮，你既知私自领军出征是大罪，为何明知故犯？你以为上个狗屁不通的‘遗折’朕就饶过你了？’”

啊……贾母眼前一黑，倒在黄花梨有束腰马蹄腿攒万字纹罗汉床上。

“老太太，老太太！”鸳鸯忙把她扶着，掐人中灌参茶，好一会才救醒。

“咱们贾家是做了什么孽呀？”贾母捶胸顿足哭着，过了一会，又道：“快去打听打听，如何惩处，会不会连累家里。”

“是。”

又过了半晌，赖大等三四个管家飞马而回，一路跑进来，禀道：“老太太大喜！琮三爷加官进爵！”

贾母像打了强心针般，倏地站起，颤巍巍指着赖大道：“怎么回事？快说！”

赖大禀道：“小的们只在西华门外伺候，里头的信息一概不能得知。后来还是戴公公出来道喜，说圣上敕封琮三爷为一等荡寇伯，加锦衣卫同知，领南镇抚司事。”

“不是说十皇子殿下都被打了？圣上还要治琮哥儿的罪？”王熙凤急道。

“回二奶奶，戴公公说，十皇子殿下的廷杖记下了，皇上也确实骂了琮三爷两句，不过念着三爷劳苦功高，还是赐了爵，赏了官。”

“真是混账！”众人如何还猜不透是宫里的太监耍手段，一个消息拆成几个卖，好多得些银钱。

凤姐反应最快，高声笑道：“哎呦，忙了这半天，总算是有个准信儿了，恭喜老祖宗，贺喜老祖宗，又教出个伯爵孙儿，祖宗们在天上也要感