被皇帝开口点破，贡吉也并不尴尬，反而笑道：“确然如此。迁都之时，我王便有求娶大周公主之意，以修两国永世之好，因而才建了这宫殿。”

“如今宫殿将成，我王这才命贡吉携厚礼前来，诚结秦晋之好。从此之后，大周与西蕃两国敦睦，不动干戈。还请大周陛下应允。”

贡吉俯身诚恳请道，他身后的两名副使亦依言而从。

殿中大臣不由默然，抬头觑向皇帝。

若说西蕃当真会因为娶了大周公主便从此老实，休了犯周之心，他们是不信的。

自古以来，和亲皆是权宜之计，并不能换来永久的和平。

然而即便如此，也有不少王朝会选取以宗室女子和亲，为的便是谋取那短暂的和平，来为自己赢得休养生息亦或进一步发展的机遇。

大周疆域四境远远算不得安稳无忧。

南诏虽暂且安定了，可北面狄人悍勇凶蛮，只因有镇北一族世代守着这才不敢越过雷池。

至于东面的扶桑，虽然间隔汪洋海域，也并非全然无虑。又加之神宫势力暗中蛰伏生事，前几月东面竟有海盗寇贼侵入大周沿海之地，险些闹出了大祸。

幸而有位唤作长梧子的玄门高手在东海之地隐游，及时发现了其间不对，又协助当地官员将领抵御，这才护得沿海百姓无碍。

而这西蕃，可谓是诸邻国之中最为棘手的那个了。

西蕃源于雅砻河谷一带，其处于高原地带，虽然气候条件并不好，但河谷宽阔、平坦、暖湿，非常适合农耕。

粮草充足便能养得兵强马壮。

自西蕃开始崛起，便不断对邻近部落进行兼并，更甚者还越过了恒河流域，直入摩揭陀国夺走了国宝如来舍利。

其综合国力不如大周，然而对大周领土亦是屡次侵犯，作战极有迂回突击之术，打进来就抢，抢完了就撤，让大周头疼不已。

眼见着西蕃日益强盛，面对着这一有豺狼之心的劲敌，大周不可能不防。

若是两国真能和亲，长久的和平自然难得，然而谋个十年八年未必不成。借着这段时间，大周或许能先一举彻底平定北狄，收服南诏。

如此一来，届时再战西蕃，便可倾力以对了。

只不知，圣人心中到底如何作想……

皇帝坐在上首高位，目光从诸臣身上一扫而过，又落到了贡吉等人身上，盯着他们半晌后方一笑道：“西蕃王的心意朕知晓了。然此事并非小事，还需等朕细细思索后方能定论。”

说罢，他话头一转：“听闻此次贵国的陀持大师亦来了大周，不知如今在驿馆可住的习惯？”

陀持虽是西蕃国师，然其毕竟是佛教高人，专心于自身修行，甚少参与到政事之中。

这遭出使大周，他本是无意前来的。

皆因西蕃王亲自相请，且还道大周佛教兴盛、玄门众多，陀持来此既可与大周佛门与玄门交流一番，以促佛道传播，说不得也能使得自己进一步开悟精进。

他这才随行前来。

今日西蕃使者觐见，乃是为商议邦交之事，陀持自然未曾出现。

贡吉闻言，便知要皇帝当场应下和亲之事难了，他也索性将此事暂且放开，笑着回道：“多谢大周陛下关心，陀持大师在驿馆中一切安好。”

“听闻郢都不日即将举办三年一度的佛教法会，届时各方佛门高僧皆会于此。陀持大师早闻大周有此盛会，因而才借着这次机会来周，欲一睹盛会风采。”

皇帝闻言心中微松，原来如此，他本就疑惑西蕃国师怎地也亲自来周，若是因着佛教法会而来，那倒情有可原。

大周虽然将道教封为国教，玄门临然其上，然而对外来的佛教亦颇为重视，更曾派法师到天竺之地取得真经。

这么多年，大周虽以道教为尊，佛教却也蓬勃发展。

西蕃如今的信仰宗教则是佛教与当地苯教相融后的产物，与汉传佛教还是有诸多不同。

两者若能交流一番，也是好事。

皇帝朗声笑道：“此次法会能得陀持大师亲临，乃是幸事。所谓互通往来，才能更得繁盛。朕也愿，此次有了大师的参与，无论是大周佛门还是西蕃宗信，皆能得灵犀！”

西蕃来周要办的事，并非一日两日便能议定。觐见过皇帝之后，其余的琐碎之事自有朝中诸臣与之相商。

至于这遭最为重要的和亲之事，既然皇帝说和亲之事容后再议了，贡吉便也暂且按下不谈。

为迎西蕃使者以及托持大师前来，朕特意命人设下宫宴，皇室中人及朝中诸臣皆应邀出席。

皇后与太子先前虽被禁足，皇帝也对其余妃嫔皇子多有抬举，但他到底还未废储，如今两国邦交储君与国母不在，总归是惹人非议的。

因而，皇帝特意解了两人禁令。

皇后与太子被禁足多日，即便消息再不灵通，也看清了皇帝对他们的态度。

因着梅氏与永穆所累，这一遭，这储君之位到底难保了。皇帝如今不下令废储，想来也不过是在等待合适的时机罢了。

两人心中不安，却不知如何应对扭转，只能强撑着赴宴。

萧令姜坐在