这江木匠的木工活儿，可谓是在这乐安城内无人能及。

约莫大半年前，有一位外地来的落魄的异乡人，请自己为他制几个牵线木偶，以用作表演傀儡戏。

旁人寻他，多是来打制家具，然而少有人知，这江木匠一手制作木偶、木质小玩意儿的手艺，也是鲜有人及。

他当时手头的事恰好不多，便答应了。

花了整整四个时日，为那异乡人做出了五个活灵活现的木偶，手脚俱是灵活非常，拿那丝线一牵，便如同活人一般动了起来。

异乡人很是满意，对那木偶爱不释手，甚而起了要与他学制木偶的心思。

江木匠这一手好手艺，若说不想找个人传承下去，定然是无人相信。然而他那孙儿江封一心扑在读书上，对着木工手艺毫无兴趣。

他也曾收过几个学徒，但都是与他学打家具，如今没想到，竟然有人要同他学制木偶。

但这人毕竟是异乡人，且并无拜师的打算，江木匠还是出言婉拒了他。

那人却毫不气馁，一连多日都到江木匠门前求教，每次过来，都要为他携着一份礼来。

后来，江木匠实在耐不住他磨，便答应将自己这一手制木偶的手艺教给了他。

那人本就以表演傀儡戏为生，有些制木偶的手艺在身，如今跟着江木匠学起来，更是日渐惊异，很快便有青出于蓝而胜于蓝的趋势。

半年之后，江木匠觉得自己在制作木偶上，再无旁的东西可教，便叫那人莫要再来了。

而后，那人便拜别了江木匠，离开乐安往别的地方去了。

江封听了老木匠的话，不由拧眉：“阿爷是说，您也不知那人如今现在何处？”

江木匠摇摇头：“那人前几日回咱们乐安来了，还往我们家来了一趟。我看他穿着打扮，如今想来当是风光的很。”

“那他此次又是为何而来？”

“他寻到家中，只说是许久未曾见我了，来看看我。不过坐在咱们屋中，喝了两盏茶，便走了。”

贺令姜看着老木匠手上的木偶，问：“老丈可能确定这木偶是那人所制？”

江木匠肯定地点点头：“那人制作木偶时，有个习惯，便是在这手脚之处，要多打磨几下，留下一个独特的弧线来。”

他微微摩挲这木偶，眼中微眯：“旁人便是会在此处打磨，也不会恰恰好与他习惯留下的弧线相同的。”

他不知害自己的人，是否正是那人，但眼下手中这怪异的傀儡，却是与那人脱不了干系的。

贺令姜接过他手上的木偶，仔细端详手脚之处，果见如此。

“那人既然能操纵傀儡抬棺抢人，定然离此处距离不算太远。老丈可知，他会躲在何处？”

江木匠细想了一番，而后才道：“我记得他的住处，便在不远处，只不知他人如今是否还在，娘子可要随我去看看？”

“行。”贺令姜颔首，又转过头，同贺诗人说，“四叔去给贺峥他们传个信，我许要耽误一会儿。”

贺诗人闻言摇头：“我同你一道。”

这劳什子傀儡抬棺，还有那背后操纵木偶的傀儡师，听着着实邪乎，他得跟着才放心。

贺令姜面上一凝：“等下若到巳时，我们还不回去，贺峥他们该担心了。”

“这你放心，我来安排。”

贺诗人说罢，便从袖中取出一块玉坠，又并着几十枚铜钱递给那瘫软在一旁的摊主：“老板，劳你带着信物去为我传个口信。”

“就说我与这位柳娘子，要耽误些时辰，让他们且放心，我们晚些自会去寻他们。”

接着，又将如何寻到贺峥他们，以及如何与他们打交道讲了个清楚。

那摊主心下有些不乐意，他这还有摊位哪，待看到贺诗人递过来的铜钱时，心中又不由一动，这顶得上他辛苦两日赚得了。

索性早食的时辰就要过了，他本就过不久便要收摊回去，既如此，便替他们跑个腿便是。

他伸手去接贺诗人递过来的东西。

贺诗人将那玉坠和铜钱放入他手中：“你可得老老实实地去传啊，你天天在这儿摆摊，要是收了钱却不办事，可是跑得了和尚跑不了庙。”

说着，他又用下巴朝着贺令姜一点：“你也瞧着了，那位小娘子耍刀的功夫可不错，你若是惹了她……”

他语意未尽，可其中意思不言而喻，摊主岂能听不明白？

“郎君放心便是，某定然将话如实传到。”

贺诗人冲着贺令姜眨眼：“安排好了，走吧。”

江木匠一行人便往那人住处而去，还有那想要跟着看热闹的，暗暗地坠在他们身后跟着。

那人住的地方就在城西不远处，众人不过拐了几拐，便到了一处门庭冷落的人家。

那房屋看起来，似乎很久无人打理了，院子里都长出了不少荒草，整个院子静悄悄的，无一丝人烟声响。

众人不由面面相觑，那人怕是不在此处吧？

贺令姜伸了伸食指，嘘了一声，示意众人安静下来。

而后，她便推开木门，走入了院中。

裙裾从荒草中缓缓滑过，如同风从草木间拂过