素兰捧着瑶盘进来，正好与沅芷迎面碰上。

沅芷不由停下步子，眼前一亮：“娘娘，这观音龛做得还当真是精美。”

送给皇后的白玉观音甚好，美中不足的是，缺了合适的观音龛，梁婠便特意命人用小叶紫檀木新做一个。

素兰笑着将瑶盘往沅芷跟前凑了凑：“好奇就多看几眼。”

沅芷冲她眨眼笑。

湘兰板起面孔：“回到住处，你们怎么闹都不妨事，娘娘跟前，也是你们混来的？”

素兰咬唇低下头。

梁婠扫一眼素兰，对沅芷道：“先不急着去放药箱，你们正好都来瞧瞧，看哪里有需要改的。”

沅芷一听立马弯起唇角，一手提着药箱，一手拉着素兰，往梁婠跟前去。

湘兰望着梁婠欲言又止：“娘娘……”

梁婠了然一笑：“去将白玉像取来。”

湘兰点头。

素兰放下观音龛，抬起头认真道：“娘娘，崔内侍还在殿门口跪着，奴婢在太极殿时，陛下还问起的——”

梁婠细细一算，这么变着法子折腾他，也有段日子了。

“沅芷，倒杯茶给他送去，这么热的天，别在咱们门口断气，怪晦气的。”

沅芷依言照做。

梁婠想了想，道：“我随你一同去。”

她说着跟沅芷一起出了正殿。

正午时分，阳光最足。

一出门，就瞧见烈阳底下，倒着一个人。

正是崔皓。

沅芷啧了一声：“娘娘，还是晚了。”

梁婠摇头：“不过是中暑，哪里有那么娇气，这茶也不必饮了，直接泼到脸上，人也就醒了。”

沅芷上前，一杯茶浇了下去。

待梁婠走近，崔皓果真醒了。

他脸颊通红，唇色发白，眼神有些涣散，慢慢聚焦，仔细辨认来人。

“阿，阿婠……”

沅芷往四周看了看，冲着他就是一脚：“崔内侍睁大眼睛，瞧仔细了！”

崔皓吃痛，醒过神，忙抹了把脸，颤着身子重新跪好。

“请娘娘责罚。”

梁婠低头瞧着，笑了笑：“本宫的责罚，你可有命受？”

崔皓脑袋垂了下去。

她如今一句话，岂止是自己没命受，就连幼子寡母都得一同遭殃。

“求娘娘开恩。”

日光刺目，梁婠眯了眯眼：“去吧。”

崔皓磕了个头：“谢娘娘。”

他躬身退至一定距离，才转身离开。

沅芷扭头瞧了过来：“娘娘，现在不单太极殿、含光殿，只怕整个南城宫都知晓您讨厌这个崔皓呢。”

梁婠静静望着蹒跚而行的人影，若有所思：“是啊，都知道。”

敌人的敌人就是朋友。

她用手遮挡阳光，看懵懂的人一眼，提唇微笑。

“咱们回去吧。”

沅芷似懂非懂点头。

——

榴花苑，依山临水。

树影花荫下，金阙不系舟里，客者如云、鼓乐齐鸣。

皇后一向节俭，入宫十载，竟是头一次声势浩大地办寿宴。

实在稀奇。

更稀奇的是，据说这寿宴是淑妃极力向皇帝建议的，不仅如此，还拿出自己的月例全力支持。

可最稀奇的是，皇帝竟然允了。

但凡前朝后宫不是耳聋眼瞎的，谁人不知帝后关系流于表面？

炎天暑月，浮甘瓜于清泉，沉朱李于寒水。

冰凉可口的瓜果，消不退夏日里的燥热，更抑不住好事者窃窃低语的热情。

尚未开宴，女眷贵妇三三两两聚在一起谈笑。

有人掩在户扇后，挤眉弄眼。

“别说她倒是真有些手段的。”

“那是，自打她进宫，再不见其他人露面，就连从前的几位都没了音儿，听闻那栗、赵二人，不知怎的就得罪了她，被削了位份不说，还……”

“我听我堂姊讲，可谓是一人后宫呢。”

“是嘛，这也难怪呢，谁叫人家自己争气，这才进宫多久啊，就有了，还真是人各有命啊。”

有人闲听半晌，嘁了一声：“这算什么，你们怕是还不知道吧，这有孕一事传到北边，周君竟还给她送贺礼呢。”

几人对望一眼，响起抽气声。

“当真是了不得啊！”

惊诧过后，又是晦涩。

“可她一个深宫妇人，如何与北边攀上关系？”

“这可不好说呢，你们可别忘了，她先前那位是怎么死的……”

眼神交换，意味深长。

“说起这事儿实在叫人看不明白——”

不知谁吃的一笑：“哼，你若是能看明白，岂不是也可上朝堂了？”

旁边人羞红脸：“你，你这坏了透的，竟还打趣起我来，看我不撕了你这张嘴！”

“倒不知你家卓世子喜欢这么凶悍的呢……”

“你还说！”

“哎哎，你们先别闹啊，再说与我们听听啊。”

羞红脸的人一抬头，不期然撞见一个熟悉的背影，独身凭栏而立，似乎在眺望什么