不然，还真当他就比二房好相处不成。

转过花厅，顺着抄手游廊走了一阵，贾琏停在贾母的院门牌匾下。

“万事只怨她那大家长没做的好，才闹出那许多事。老太太既然年纪大了头昏脑涨花不了心思管人，那也莫管俺了，我自出府去快活，不过待得初一十五、逢年过节的，再来给她老人家请安罢了。”

贾琏望着牌匾这般说，自以为理由妥当了，便满意点点头。

“琏二爷您快些吧，老太太都等急了。”

鸳鸯则见有人进去通报了，忙是又过来请，几乎要上手了来拉扯。

贾琏这才进门，伴着两边穿山游廊厢房上的鹦鹉画眉等鸟叫声，迈过中庭，到了正房台阶下。

里头隐隐有些哭声传来。

鸳鸯着急，先进屋去了。

贾琏不明所以，跨过门槛到了厅内，受指引进来西边套间中。

一进屋，贾琏便见着一片杂乱。

正面炕上，炕桌倾斜欲堕，叫鸳鸯一手扶着，又有一张红缎靠背引枕落在地面，一时无人上前来拾。

贾母坐在炕上，凤姐儿跪在膝前，两人抱头痛哭着。

屋里伺候的丫鬟婆子有一齐哭的，也有抹着眼泪来劝的，就是无人理会进屋的贾琏。

贾琏听得直把眉头皱来，目光再四下扫了扫。

大房二房的老爷太太不必说，往日里，时常在贾母这边伴着的宝玉和三春湘云等人也不在，屋子里的主子竟然就贾母和王熙凤这二人。

“老太太，您是找俺？”

贾琏上前来，倾着身子喊了一声。

贾母却不说话，只是那哭声是慢慢收了。

贾琏没得到回应，只进门就听得不知缘由的哭声，难免一时有些手足无措了。

他余光一看，炕边一溜铺着椅袱的椅子没人坐，便先自个就近选了张坐了。

这时，贾母抚着还在抽泣的凤姐儿后背，抬起头来。

“有谁发话叫你坐了？打小怎么学的规矩？”

鸳鸯在旁，忙来帮贾母擦脸。

左右还在哭的丫鬟婆子们也都渐渐收了。

“坐一下有什么打紧？”

贾琏一面说着，一面却是再站了起来，笑道：“老太太今个不骂俺，反倒是自个先哭上了，可叫人摸不着头脑哩。”

贾母拍了拍凤姐儿的肩，示意她起身，同时对着贾琏冷哼道：“没脸没皮的东西，现在倒是会说俏皮话了，能讨谁的欢喜去？”

凤姐儿起身来，眼眶通红，回头看了看贾琏，旋即挨着贾母到炕上坐了。

见到凤姐儿不说话，贾母自个倒是先叹了气。

“……琏二，朝廷有什么事岔了，给了你爵位又赐了你屋子，我看着就不对劲。你如今是准备妥了要带凤姐儿去那边住，多多少少也叫人猜了到。”

不待回话，贾母又道：“你都素来不服你老子管，和宝玉他爹他母亲又闹得僵，我近来耳又聋眼又花，平日的零嘴都嚼不动，成了老废物一个，哪里来的能耐管你？要走就走吧，谁能拦你的前程。”

这话叫人意外。

“老太太说的这般真切？！”

贾琏一时难以置信。

原本想过诸多借口，如今却是成了无用功？

思绪杂乱间，贾琏心中已然是翻出大股喜悦来。

“还来问我？”

贾母道：“万万该要记得上头的人还在，我最怕你不知听着谁讲，学了哪本书、哪个戏，做个老死不相往来的模样出来。我今年八十了，眼看要过寿，家里一连出了这许多事，好的好坏的坏，叫人将就不了，若是到了时辰，你带着凤姐儿不缺席，好歹也叫我知足了。”

“老祖宗！”

这话悲切，凤姐儿忍不住，忙喊了一声，将头埋在贾母肩上，又哭出了声。

贾母说了这些，自个反倒是收拾了情绪，牵着凤姐儿的手到身前劝慰。

“可怜你是个做事周全的，自打跟着琏二后，这不许那不许的，改了多少性子，流了多少眼泪给他。咱家如今也就你这个孙媳妇，这些年都可着受罪了……”

屋里正欢喜悲切的时候，外头有传话的丫鬟进屋来禀。

“老祖宗，二老爷过来请安了，就在外头。”

“快让他进来！”

贾母立刻厉声道。