着眼泪一下一下的抽噎着。

“别哭了。”顾林颜向着顾小四伸出手，“带你出去看红梅。”

顾小四握住顾林颜的手，被他一把抱了起来。顾林颜管奶娘要来帕子给小四擦干净了眼泪鼻涕，抱着他出了门。

竹琴奇道：“四哥儿真听大爷的话。”

袁氏笑道：“四哥儿怕是看见书儿，想起老爷了。”

卢嬷嬷笑道：“等到明年大爷成了亲，翻年再生个一儿半女，太太就要做祖母了。”

“可不是。”袁氏轻叹一声，“时间过得真快。感觉自己嫁进来还没几年，这膝下一个一个的儿子，就像见风就长一样，转眼间，他们都要成亲生子了！”

“那是太太过得好。”卢嬷嬷听出了袁氏话里的轻愁，宽慰道，“这若是数着日子过，只怕是度日如年，哪儿会觉得一眨眼就过去了十几年的时光？”

梅香和菊幽悄无声息的收拾着用过的茶具。袁氏的目光落到梅香身上，她穿了一套深绿的裙褂。府里丫鬟小厮的衣物根据等级都有定制，丫鬟的穿着打扮大体一样，只在细微的配饰上有所差别。同样的长褂穿在她身上，映得她肤色白皙，裙裾行走间如一汪秋湖。

等到梅香和菊幽退下，袁氏又吩咐兰馨和竹琴到门外去候着，这才和卢嬷嬷说上两句知心话：“我冷眼瞧着，老爷也没有收了她的意思。每次她近前伺候，老爷都当她空气一般，并不多看一眼。”

“姑娘好福气。”卢嬷嬷道，“这么多年，也只有在二爷出生那年您张罗着纳了曹姨娘，咱们老爷是一心一意和您过日子的人，并不贪恋女色。”

袁氏叹了口气：“我怀四哥儿的时候，想着自己身子不方便，曹姨娘年纪也大了，颜色已衰，这才想着买了这个丫头放在身边。若是老爷有意，我做主赏她一杯茶便是。如今两三年过去，我问过老爷，他也没有再纳妾的意思，这丫头如今快双十，再放下去只怕耽搁了她。”

“是呢。”卢嬷嬷道，“说句不该说的话，梅香到底是外面买回来的，比不得其他三个丫头，打小就在院里长大。真要是耽搁了，就怕她心生怨怼。”

袁氏看着圆窗外，院子里顾林颜抱着顾小四，让他去抓梅枝。顾小四抓住梅枝用力一拽，上面的积雪纷纷落下，落了他一头一脸，他开心地哈哈大笑，嘴里咿咿呀呀的嚷嚷个不停。

袁氏心里转了转，给梅香的去留下了定论：“再留一留吧。”

主仆二人正说着话，隐隐听见外面传来阵阵鸣锣声和呼叫声，两人相视一眼，卢嬷嬷掀了帘子出去抬头张望，听那锣声是从长街上传来，使人唤了卢忠让他出去看看。

此刻长街上已经乱做一团，从张记绸缎庄开始，五六个铺子都已淹没在熊熊大火中。那火势起得急，等到被人发现时已经烧了绸缎庄的半个铺子，加上风又大，火借风势，挨着了隔壁的铺子，转眼就着，就这么一间一间的烧过去，几个铺子如今都已经烧得透透的了。

火势熊熊，离得老远都感觉到热浪扑面，浓浓的黑烟滚滚涌上天空，火星如雨，被风带着四散，有的在空中飘飘洒洒间就熄灭，有的落到易燃物上，不一会儿又窜起了新的火苗，被风一卷，腾地升起，让火势越来越凶猛。

满大街都是救火的人。最先加入抢救的是附近的居民，这会儿搬着水桶来来回回，被烟火熏得浑身焦黑，早看不出本来的面目。救火兵丁不一会儿也赶来加入，他们全班人马出动，一边鸣锣示警，一边拉了机桶来救火。只可惜火势太大，一时之间兵民合作也未能将其控制住。

“哎唷，走水了，走水了！”卢忠回来报信，急得直跺脚，“火太猛，今儿又是大风天，那火舌舔到哪个铺子，哪个铺子就着！整条街都快填进去，从张记开始眼瞅着就要烧到钱庄了！”

袁氏一惊站起身：“快，让家里今日当值的男丁，都去救火！”

“等等。”顾林颜抱着顾小四过来，出声阻止，“留一半护院在院子里。”顾林颜转身对袁氏温言道，“让剩下的人在院子里加强巡逻，现在外面不太平，今日乱成这样，要防着贼人趁乱摸进来。”

“对，还是颜儿考虑得周全。”袁氏对卢忠道，“按大爷的意思行事。”

卢忠领命而去：“是！”

顾林颜放下顾小四对袁氏道：“娘，我也去看看。”

“你去做什么？”袁氏不同意，“救火自有他们和救火兵丁，外面兵荒马乱的仔细伤了你。”

顾林颜道：“这么大火，家里总归得有个主事地去看一看。儿子远远看着便是，不进火场。”

就这么一会儿功夫，火势更猛了。那火焰已经烧成了赤橙色，早已看不见火场中心的铺子，那片的建筑物从里到外烧得透透的，整个同安城都被惊动，方圆几里都能闻到火场的味道，浓烟遮天蔽日，如一条乌龙在空中翻滚。

混乱中有人攀上了顾府后院的围墙，小心地探头往里看，见院子里身穿短打服饰，手握狼牙棒的护院正五人一组警惕地四处观望巡逻，来人赶紧缩回头跳下地，对着身后的人悄无声息的摇了摇头。

宅后的偏巷里这群人没有久留，迅速奔向了下一个目标。那人如法炮制攀