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在数年前，梅林在加勒比海的海岛上杀死九头蛇夫人的时候，意外得到了一张羊皮纸。

那是从黑暗神书上扯下来的一页纸。

具备某种神奇的笑容。

只要写下问题，就能得到答案。

但大概是无法摆脱黑暗神书的规则桎梏，想要从羊皮纸上得到答案，就得完成献祭或者一个古怪的要求。

在他手持羊皮纸的那些年里，他从羊皮纸那里得到了很多帮助。

但羊皮纸也给他弄出了很多麻烦。

不过归根究底，羊皮纸的存在对于梅林而言有益无害，而在那个该死的命运游戏结束之前，羊皮纸还给了梅林最后的帮助。

就如梅林自己所说，对他而言，羊皮纸的存在已经超越了一件器物。

那是他的一位朋友。

虽然它性格恶劣，但关键时刻总能帮上忙。

在梅林人生前半生的转折点，梅林在最后一战中了解到了很多，他知晓了这个世界之外的一些秘辛，甚至直面了源于世界之外的伟大意志。

从那些短暂的交集中，梅林也知晓了羊皮纸背后的人。

梦神...

一个穿着白色长袍，用纱布遮住眼睛，喜欢记录不同故事的人。

一个潇洒的，值得信任，但又让梅林完全看不透的人。

“我有个反复思索，但怎么也得不到答案的问题要问你...”

在末日火山的顶部，在废土之地的机械宫殿中，梅林握着闪耀桔光的羽毛笔，在羊皮纸上写到：

“那个游戏真的结束了吗？”

“你猜？”

羊皮纸上又出现了那让梅林抓狂的反问。

但还没等梅林皱起眉头，那黑色的字迹又如活动的蝌蚪一样，飞速的变化重组，在梅林眼前组成了一句回答。

“好吧，不开玩笑了。”

“它是结束了，关于你的游戏部分已经结局，你用狡猾的方法骗过了众人，摄取了不算胜利的胜利，让他们收获了不算失败的失败。”

“但它也没结束，关于这个宇宙的角逐只是进入了更白热化的阶段。”

在羊皮纸另一头，在已经封闭的群星之外，梦神快速的书写着：

“再没有什么掷骰游戏，再没有什么暗中布置，再没有什么侥幸与厄运...赌狗们在等着刺刀见红的最后时刻，留给你运作的时间还有，但已经不多了。”

羊皮纸上的短短几句话，让梅林深皱眉头。

这句话里传出的信息非常庞大，他需要时间来思考。

但梦神的传讯中也显示出一抹急迫，在梅林的注视下，又有一行字浮现出来。

“我不能明目张胆的帮你，这会惹怒其他人，也会暴露我的存在。”

“若非关键时刻，否则不要动用这张羊皮纸！”

梅林点了点头。

他拿起笔，又写下了一个问题。

“他们承诺说我的世界会得到自由，他们撒谎了吗？”

“没有。”

羊皮纸上浮现出更多字迹。

这两位远隔无尽群星的“笔友”，正在用这种方式快速交换着信息。

“他们确实给了这方世界自由，但我想，这应该不是你希望看到的那种自由。”

梦神抬起头，“看”了一眼正在无聊的打扑克牌的霸王和死神，又“看了看”已经开始召开宴会的观众席。

他低下头，再次奋笔疾书。

他写到：

“失去域外的干扰之后，这方世界的衍化速度在加快，力量等级在不断提升，目前已经有超越天父，几近单体宇宙的生命体衍化出来。”

“以你那边的时间，估计再过2-3年，就会有真正的单体宇宙出现，但这不是你需要关注的麻烦，别被力量迷花眼。”

“宇宙熔炉会在衍化完成的时刻被点燃，那才是决定归属权的时刻。”

“梅林，你之前疑惑从某种意义上而言是正确的。”

“你，包括你身边的人们，那方群星里的所有生命，一切发生过或者尚未发生的事情，并不是单纯的幻象，但也不能才称之为真实！”

“你们只是这方宇宙在正式成型，投入使用前的一段‘测试程序’。”

“一旦宇宙熔炉被点燃，你们所代表的‘预运行’阶段就会结束，虚幻的第一纪元会被从宇宙熔炉中迸发的原初火焰焚灭。”

“第二纪元会在纯净的宇宙中开启，但不管它多么绚丽，或者多么残忍，那都和你们没关系了。”

“你们会成为过往的幽灵，不被任何人铭记。”

梅林的眼睛眯了起来。

在当初最后一战开启之前，最后一次出现的魅影陌客似乎也说过类似的话。

但当时梅林还无法理解。

现在他理解了。

他确实给了这方宇宙自由，但那只是万物毁灭前的最后狂欢。

他们诞生于被塑造的，不完整的宇宙，是残次品。

在宇宙完整之后，残次品会被消灭掉，将一个更美好的未来留给下一纪元的生命。

但梅林会甘心吗？

已经做了这么多，他会甘心一切