亡灵、驱瘟避邪。

宁王迷信，此话并非虚言，而是他当真一门心思如此认定，说完下拜郑重叩首。

半晌的寂静过后，杨在恩壮胆偷偷窥眼。

皇帝在坐床上终于动了一动：“既如此，领走罢！”

杨在恩暗暗松了口气，心里谢天谢地。幸好最后有宁王前来打岔，否则方才那个局面，只怕不知如何收场才好。

他忙从地上爬起来，快步走向小阁，推门入内。

絮雨一听到裴萧元求见，就知他必是放心不下为了自己而来。

也不知为何，她感觉她的皇帝阿耶对此好像极为不快，竟不允她露面，将她关在阁内。隔着门，方才殿中对话一一飘入耳中，她急得不行，到了最后，几乎忍不住就要出去，好叫裴萧元放心，没想到峰回路转，忽然来了宁王救场。

此刻终于等到杨在恩来放人了，她疾步走出。

才现身，就见裴萧元抬头望向了自己。

她立时也接住了他的目光，微微点了点头，示意自己无事，却不知和他这一个四目相交的无声交流，早落入一双阴沉的眼。

裴萧元不再停留，起身拜谢出宫，宁王也将人匆匆领走。

在宛如死水的一殿沉寂当中，

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也不知在想甚，面色越来越是难看，忽然，他抄起手边的一柄玉圭，重重砸在地上。

伴着玉碎的凤鸣般清铮声中，圭裂为数段，四下飞迸，唬得正在偷窥的杨在恩打了个激灵，和远处的一众宫监慌忙纷纷跪地。

皇帝振衣而起，双手背后，脚踏过玉圭残片，一言不发地去了。

当天入夜，宁王在曲江别苑江边所立的祭祀顺利结束，望着彩纸扎的花船带着方相和一众祭品随波逐渐远去，消失在江心，这才稍稍松了口气。

因时间仓促，絮雨是当场过来作画的，此刻人还没走。裴萧元自是留下陪伴。

祭祀结束，宁王转向裴萧元说话。

今日这场祭祀，他本没想到要请絮雨作画。是白天裴萧元忽然找上他出言提醒，思之颇有道理，所以就与裴萧元一道匆匆入宫要人。

裴萧元示意絮雨稍候，自己将宁王请到一无人之处，撩起衣摆向他下拜。

宁王不解，上前扶持他起身：“你这是怎的了？好好的要向我下拜？”

“我行事莽撞，冒犯天威，今日若非有宁王同行，陛下怕是要怪罪于我，走不出紫云宫的门了。”

宁王宅心仁厚，但到这个岁数，自然也非一无所知之人，虽对今日之事仍是有些不明就里，但见此情状，心里便也了然。

裴家子特意寻他说的那一番指定小画师作画的话，原来另有所图，就是抱着要他同行救场的打算。

虽被设计，裴家子转身便主动赔罪，态度诚恳，他自也不怪，笑着摇头叹气，指了指，抱怨一声“我竟被一小儿赚了”，也就作罢，命裴萧元起身，随即问：“这到底是怎的一回事？我倒是更糊涂了！”

个中内情，裴萧元自然不便言明，只说叶絮雨昨日耗费体力过甚，还未休养回来，皇帝便将人传去，他放心不下，所以想去将人接回来。

圣人不是肯体恤他人的性子，这一点宁王比谁都清楚。也知眼前这裴家子似还有所隐瞒，并未对自己讲明真实缘由，但他自不多问，闻言正想叫他带着那小画师回去歇息，忽然记起一事。

“昨日我带孙儿寻你拜师一事，话未说完便被打断。此刻趁着方便，我再替孙儿问一问，不知他可否入得司丞法眼？”宁王笑呵呵地问。

裴萧元昨日做拒绝的打算，没想今日发生这样的事。在他强闯深宫前，深知皇帝不好应付，怕自己一人不够，做了一手预备的打算，将宁王也赚去同行。

欠下一个人情，此刻宁王提及此事，叫他如何还能出言拒绝？颔首：“承宁王高看，愿将贵孙交我，我怎敢不应？往后必竭尽全力，但愿不叫宁王失望。”

宁王昨日其实看出来了，他不愿收徒，方才趁机再提，知他必不能拒，果然如愿，大笑：“那就如此说定！实不相瞒，小孙儿在家，早也听闻你的大名，极是仰慕，昨日还是他自己寻我说的，想拜裴司丞为师，学些骑射功夫。待我回去

将这喜讯告诉他，择日领着来行拜师礼。今日也是不早，不敢再耽搁，你快带叶郎君回去歇罢！”

裴萧元转头望去。

她坐在水边的一块江石上，面向着远处夜空下皇宫的方向，若正出神眺望，身影望去，心事重重。

辞出，二人骑马归家。

照旧行至她住处的院门外，絮雨止步回身，向他道谢。

回来的路上，她的情绪显得很是低落