也躬身退下。

絮雨向着沉沉夜色独在复廊凭栏立了片刻，转身走了进去。

是夜她躺在铺有松软寝具的榻上，耳畔再不闻鼠走或是隔壁磨牙呓语的杂音，然而人辗转难眠。闭上眼，又细细回想了一下今夜那男子受她冒犯之后仍强作宽容的一张面容。

她再次确定，虽然他很快便隐下情绪，但他的确已被她触怒。

以他的出身和经历，不管看起来如何谦逊内敛，实则必也是个高傲之人。这一点毫无疑问。那一刻她本以为他将拂袖而去。

若非此番入宫未知变数太多，她决不愿得罪他如此之深。

不过这样也好，她没有做错。离她越远，对他便是越好。

裴公待她不薄，他更是少见的磊落君子。这是她唯一能够给予的回报了。

她是要进那个地方的，谁也无法阻拦。

明晨到来，她已自昨夜的杂思中脱离，依旧只剩两件事，画学日常，以及时刻萦绕在她心头的那位她想见却不得其法的秋娘。

数日后，在选院旁临时设的画学教授结束。

宋伯康单独留下她，和她进行了一番没有第三人在场的对话。

宋伯康谈话言辞隐晦，但絮雨听懂了他的意思。

多年前，在圣人登基之初，因为当时某个众

所周知又讳莫如深的原因，

宫廷当中早年曾与叶钟离有过关系的画师悉数遭到残酷对待。画作毁损、驱逐出京已属万幸，

有曾与叶钟离爱徒丁白崖密切交游过的画师更疑因说不出丁的去向，惨遭杀戮。

如今集贤院下的画直方山尽，便曾亲历过这段往事。

他早年学习叶画，虽未被叶钟离正式收为弟子，但长期充他副手。当年是他命大，逃难路上与大队失散，故迟迟未能归京。后来在回来的半道听闻消息，骇得当场转头逃跑，躲过一劫。

几年后，圣人仿佛怒气渐消，不再执着追究，旧事慢慢淡去，一些从前被驱的画师陆续归来。方山尽是当中颇有名气的一位，也被召回，重新入宫。

多年已过，乾德初的那段往事，便似从未发生过，再无人记得。方山尽也因画技一路高升，做到了六品的直学士，担任集贤院画直，被认为是院使之下画技最为高超的宫廷画师之一。但他当年的心头阴影始终未能淡去，从来不愿多出风头。到了去年，院使因画作不合皇帝心意被杀，他更是如同惊弓之鸟，吓破胆，当时便大病一场，此后更是万事倦怠，说是身体到现在还没完全恢复。

直院当中地位最高者，如今除了方山尽，还有一位，名姚旭，此人同样也是当世大家，尤擅人物花鸟，画风以绮丽精细而著称，门生众多。

此次招考画学生，目的为充实宫廷画工，用在即将来到的神枢宫图画绘制一事上，其中的重中之重，自然是主殿壁画的绘制。名义上，方山尽与姚旭一样，同为主考官，但实际根本不曾参与，一应全部是姚旭主导，显然这也表明方山尽无意参与即将到来的神枢宫图画主画之事。

他自己便罢，对于他的弟子宋伯康而言，这无疑是个巨大的打击。

能参与乃至主画神枢宫的图画，对于任何一个画师而言，都将是巨大的荣耀，更不用说复现永安殿长卷的象征意义。

画若成，升官这些反倒是次要了，画师的名望必将大涨。就算不敢比肩当年之叶钟离，名字被史官记入史册，这并不是妄想。

宋伯康不甘就此退出竞争。那日在大恩寺偶见絮雨画作，颇受震动，决意将人先揽到手下，随后在方山尽面前再三游说，劝他争上一争，最后方山尽勉强同意出面，就这样，絮雨才得了一个名额，最后一名入了画学。

循宫中一向的惯例，哪个考官点的人，入宫后便归其门下。絮雨就此成为方山尽的门徒。

争到助手之后，宋伯康此前最为担心的事，也暂时没有发生。

虽然姚旭深受宫中太皇太后等人的赏识，在直院内地位压人，势力很大，一心想要做神枢宫主殿的主画，但监工神枢宫的内侍袁值，大约也知方山尽与叶钟离的渊源，并未如姚旭所愿的那样，将这两年时常告病的方山尽直接剔出主画的位置。

就在昨日，直院接到上命，姚旭和方山尽暂时同为神枢宫主画，即日起做好准备，通力合作，务必要在年底之前，完成神枢宫内的全部图画。

这其中，重中之

重，

是在神枢宫主殿崇天殿内复现当年永安殿内的天人京洛长卷。

宋伯康告诉絮雨，

入宫之后，她无须画任何其余的图画，更不用与其他画工一样去做为壁画打底的抹泥搭络压面涂白等琐细之事，那些自有另外之人负责。