子，此番也将入京贺寿，抵达大约也是这几天的事。你与郡王府的旧怨，能解便解，免得影响大事。”皇帝又道了一句。

裴萧元应是。

“知道景升太子吗？”

那声音忽然又如此发问。

裴萧元再次一怔。

实话说，帘后当今这位皇帝心思转换之快，令他有些不适。

这一趟受召入京，本身就是意外，他刚到长乐驿，又连夜被带到这里，更是始料未及。但就在这一刻，他有了一种感觉，接下来他要听到的话，或许才是今夜这帘后人秘密召见他的真正原因。

他当然知道景升太子。

眼前这位隐于屏风后的他看不到的人，当年便是取代了他的兄长景升太子登基上的位。

裴萧元想起了他离开甘凉前的那夜，伯父裴冀和他说过的那一番话。

“你在想什么？朕在问你话！”

不过是短暂的一个恍惚，耳边紧跟着又传来了声音。这声音已变得冰冷，充满了威压之感。

裴萧元一凛，回神。

“启奏陛下，微臣略有耳闻。”

帘后人静默了下去，裴萧元微微垂目。

“知道他还有一个儿子仍在世吗？”那声音又缓缓

地发问。

“微臣不知。”

这一点，他确实不知。

“那朕便告诉你，他名叫李延。”

裴萧元未应。

“知道朕今夜为何召你来此？”

“微臣不知。”

“你上前！”

“微臣不敢面犯天颜。”

“朕命你上前！”

裴萧元依言迈步。他掀开了面前的那道隔帘，走到屏风之后，脚步停了一停。

屏风遮挡了的后方，原来是一间布置成精舍的内殿。与帘前灯火通明不同，精舍里的光线昏暗无比。借着屏风前方透入的光，裴萧元看到中央一张坐床，上面坐着一道朦胧的人影。

他迟疑了下，迈步继续前行，跨入精舍，终于看清了当今皇帝的模样。他穿一件宽大的灰色斜襟大袍，盘膝坐于麻蒲团上。年轻的时候，这男子的容貌想必也是极其出众的，但如今皇帝身形消瘦，双颊凹陷，即便是如此昏暗的光线里，也掩不住周身的衰老之态。

也不知为何，一个照面间，他觉得皇帝的面容轮廓仿佛似曾相识，但这感觉稍纵即逝。他停了步，向着盘坐在蒲团上的皇帝再次行跪礼，很快得平身。

“景升太子之子李延如今在外，痴人做梦，以正统自居，这些年一直暗结旧党四处奔走，妄图唆使下面那些当年没死绝的藩王节度使联合再次作乱。此次万寿之庆，便是他联结党羽肇事发难的绝佳时机，朕料他或潜入京城联络旧人也不是没有可能。朕命你替朕清除祸患，利用万寿之机，将李延及其一干同党连根拔除！”

裴萧元一顿，“微臣恐怕担当不了如此重任！请陛下自朝中另择合适之人，以免耽误要事。”

座上的皇帝自鼻中淡淡地冷哼了一声：“朝中的王璋柳策业，还有南衙北司里的将军们，个个不是争权夺利背地勾连，就是得过且过但求无过，保自家荣华，能不能用，用在哪里，朕心里有数，无须你多言！”

“陛下，微臣实在——”

“怎么，你不愿？”

没等裴萧元说完，皇帝便叱断了他的话，身体猛地前倾，一手扶在盘曲的膝上，双目盯落在他脸上。

就在这瞬间，蒲团上的皇帝已不复衰态，骤然若成一头踞在巉岩之上的猛虎，目光阴冷，森严逼人。

“十六年前藩王作乱，致外族入侵，天下几乎半倾，无数黎民涂炭。你那时年纪虽小，但不应该不记得吧？”

“一之谓甚，岂可再乎？”

最后他几乎是厉声地问。

裴萧元沉默了。

皇帝盯了他片刻，缓缓收势。

“朕留意你许久了，此番用你，是对你的信任。”

他已恢复了起初的神态，淡淡地道，随即从蒲团上下来，双足踏落在一张绣着仙鹤瑞草的巨大地簟上，在精舍内缓缓地来回踱着步。

“朕决意在金吾卫下另外增设陆吾司，对外便称专为朕统管维护万寿一应之事，实则执行肃清李延及其同党

之要务。牵涉者不管是谁，何等门第，只要查证，朕绝不容活——”

他停了下来，转面朝向裴萧元。

“裴萧元接旨！”

裴萧元再次下跪。

“朕赐你八转正四品上轻车都尉衔，拜中郎将，掌金吾卫陆吾