薄雾冥冥，晨鼓隆隆, 永宁镇人的一天大都由一碗热气腾腾的永宁银丝面拉开帷幕。 在官驿饭堂用好早饭, 李妩放下碗筷，吩咐石娘和朝露：“去清点下箱笼，若都收拾妥当了, 便让安杜木装车, 巳时出发。” 石娘与朝露闻言，皆领命去忙。 见桌边的沈老夫人仍是心不在焉, 李妩倒杯茶水挪到她面前, 温声安慰：“祖母宽心, 宣县令已往府城发了公文，禀明此事。卧龙山的山匪人多势众，又个个穷凶极恶, 本地兵力不足以抗衡，只能向上头申请援兵……不是我不想等到那群山匪落网的日子, 实是朝廷公文层层上报审批, 再到调兵剿匪，快的话一两月，若是慢的话，半年都有可能……您比我经历多, 其中冗杂手续应当比我更清楚。” 她们一行人已在此处停留了近七日，与本地官府和百姓交流过，才知卧龙山的山匪乃是本地一块痼疾—— 那些山匪狡诈多端，盘踞在易守难攻的卧龙山上, 消息又极为灵通, 专宰富商及一些无权无势的殷实人家。一些本地百姓还说, 这些山匪或许与官府内部的人有勾结，才会如此肆无忌惮。 而知晓沈家人遇难之事，县令宣秉兼大为震怒，当即表示会为沈家讨回公道，并往上级写信求援派兵。 那位宣县令生得斯斯文文，一副清正廉明的大老爷模样，李妩与沈老夫人一开始还寄予希望，但随着日子一天天过去，她们在驿站里除了等就是等，派人去问，官府那边也只说要等上头答复——至于要等多久，迟迟没个具体答案。 李妩耗不起，时间、银钱都不允许继续在此处耗着。 “还是先回幽州老家，再做打算。”李妩道：“父亲好歹是个官身，也曾光宗耀祖，回到老家找父母官伸冤，他们应当更加重视。江陵那边我也寄了信，江陵郡守曾为父亲上峰，他也不会坐视不理的。” 沈老夫人哀叹一声：“可是见不到那些山匪绳之以法，我这心里憋着一口气，难受得很。” 李妩也理解沈老夫人的心情，沉吟片刻，她凑到老夫人耳侧低语：“我并不愿将事情想的太坏，但若真与当地人说的那样，本地官匪勾结的话，咱们继续在此处纠缠不休，也许大仇未报，我们就被人杀人灭口了……” “这！”沈老夫人瞪大了眼，面露惊恐：“不、不会吧？” “有何不会？”李妩面色清冷，乌眸也一片沉静：“你我都是外乡人，此处人生地不熟的，若真有人要害我们，我们防备得住？老夫人细想想，若宣县令是个好官，既知这事，定然会放在心上，替我们做主，跟紧后续。那咱们先行回去，等他日后消息便是。若他是个……黑心肠的，此时不跑，更待何时？留得青山在，不愁没柴烧啊。” 事关生死，沈老夫人也不敢掉以轻心。 想到这些时日，除了头两日简单收敛了尸骸，办了场丧事，其余时间便是在驿站等消息。 继续耗下去，的确没甚意义。何况她也看出来，李妩已没多少耐心，急着要走了。若自己再固执己见，没准她一狠心，撂下自己也不是不可能。 一番权衡利弊后，沈老夫人无奈颔首：“都听你的。” 李妩脸色这才柔和三分：“老夫人英明。” 不多时，行李都收拾妥当，装上马车。 李妩一袭素白衣衫，头戴帷帽，扶着沈老夫人一同去与县令宣秉兼辞行。 听得她们今日便要离去，宣秉兼很是惊诧：“这就要回去了么？” 李妩谨记自己是个闺阁女儿，并不开口，只暗暗扯了下沈老夫人的衣袖。沈老夫人会意，强打起精神道：“这些时日，老妇与孙女给大人添了不少麻烦，实在不好意思再叨扰大人，继续赖在衙门白吃白住。是以打算先回幽州，将儿子儿媳的骨灰带去老家，也好叫他们早日入土为安。至于剿匪之事，还请大人尽快促成，我们在家等您的佳信。” “老夫人这话叫某惭愧，您府上在我的治下遇此祸事，实是我管治不力……”宣秉兼很是自责地摇了摇头，又与沈老夫人寒暄两句，见她去意已决，便也不再劝说，只长吁一口气：“既然老夫人决定回乡，那宣某派两位衙役送你们一程，确保你们平安离开洛州地界。” 沈老夫人感激颔首：“那就有劳宣县令了。” 趁着天色尚早，李妩等人上了马车。 宣秉兼亲自送到府门口，再三保证：“只要上头派来援兵，某立刻带兵剿匪，给沈县令夫妇报仇，告慰沈县令在天之灵。” 沈老夫人连连点头说多谢，直到马车启程，渐渐离了永宁衙门。 “这位宣县令，看着是位好官。”马车上，沈老夫人靠着茶青色隐囊，幽幽感叹着。 李妩刚用异族语提醒安杜木准备好刀，随时警惕着前头那两位衙役，放下车帘听到沈老夫人这句感慨，只扯了扯嘴角，轻声道：“是不是好官，得看他做了什么，而非动动嘴皮子。何况知人知面不知心，这世上有一种人，面上和和气气、温润斯文，实则心黑手辣，坏到骨子里。” 沈老夫人闻言，若有所思看了李妩一眼。 李妩坐正身子，触及沈老夫人探究的目光，淡淡问道：“老夫人这般看我作甚？” “没什么。”沈老夫人摇摇头，缓了口气，还是没憋住，温声道：“娘子还年轻，不必总将自个儿绷成只刺猬，更不必如此悲观消极，这世上虽有坏人、坏事，但总的来说，还是太平安稳的。” 她并不知这位娘子从前有什么遭遇，但这愤世嫉俗的性子实在太过尖锐——小娘子该当温软天真些，才更讨