翌日，得知楚明诚将去平阳，赵氏百般不舍，但听这趟差若是办好，回来就能晋升，顿时又眉开眼笑：“那这可是桩美差。” 楚明诚趁着她高兴，提出让李妩回娘家住些时日。 赵氏将才还堆满笑容的脸“唰”地拉了下来，乜着李妩刚要教训，上座的楚国公插着袖子先开了口：“李公膝下二子一女，最疼爱的便是阿妩这个女儿，回娘家住上两日也好。” 赵氏到嘴边的话愣是被堵了回去，神情不满地看了眼楚国公。 楚国公却不看她，他心里明镜似的，知道儿子不在家，儿媳若独自在府里，自家这爱挑事的老妻怕是又要折腾。与其这般，倒不如叫儿媳妇回娘家住，既可卖亲家公一份好，他自个儿耳根子也能清静。 一家之主发了话，楚明诚与李妩小俩口齐齐起身，朝上拜道：“多谢父亲母亲体谅。” 至此李妩回娘家小住这事也算定下了。 在前院吃过饭后，小夫妻说说笑笑回了自个儿的院子。 楚明诚还记着昨夜李妩的承诺，回房里门一关，就急哄哄将人搂在怀中亲。 李妩被他这一遭都弄得有些懵，绯红着脸道：“怎就这样急？” “好娘子可怜可怜我吧。”楚明诚满面委屈，勾着她的腰拉入怀中：“美人在侧，愣是素着当了一个月的和尚。” 李妩被他逗得双颊更红，又想到这些时日他的确克制不易，也不忍再吊着他，一根玉指轻轻按上男人的喉结，眼波流转，柔声轻语：“那你可轻着点。” 如得赦令，楚明诚再难自持，俯身吻住那张朝思暮想的红唇，径直将人打横抱入帐中。 久旱逢甘霖，自是一夜胡闹。 第二日，李妩睡到日中才起身，然而还没等她缓过劲来，夜里楚明诚又缠着她胡闹。 李妩开始不肯答应，后来被他一口一个“好娘子”缠磨得松了口，思及他明日一去平阳又是小半月，到底心软，便又纵着他胡闹到半夜。 楚明诚或许也想着快要走了，格外不舍，动作也比往日激烈不少。 转过天去，李妩起身照镜子，看着身上的痕迹忍不住去瞪他。 餍足的男人则无赖地凑到她面上亲了一口：“只怪阿妩太诱人了。” 李妩啐他一声，不再听他这些腻歪话，扶着腰从榻上起身，唤来丫鬟入内伺候洗漱。 楚明诚见状，忙道：“阿妩躺着歇息就是了，不必送我出门。” 李妩却执意：“这是你我成婚以来，你第一次出远门，我怎能不送？别担心，我又不是泥捏的，哪有那么娇弱。坐车送你到城门口，我就回来了。” 私心来讲，楚明诚也是希望李妩能送他，于是不再扭捏推辞，只趁着丫鬟不注意又偷亲她一口：“娘子待我真是最好不过了。” 及至巳时，日光瞳瞳，在前院拜别楚国公与赵氏，小夫妻便一道出了门。 马车自楚国公府大门伊始，及至长安东边的延兴门，一路上楚明诚拉着李妩的手，依依话别，百般不舍。 待马车停在延兴门，与楚明诚一道前往晋中的度支、金部、仓部三署的同僚也都到了。 李妩戴着帷帽，下车与他们见了个礼。 要说的话在车里也都说尽了，眼见日上中天，楚明诚一行人也不再耽误，翻身上马，启程赶路。 “彦之，你可真是好福气，夫人还亲自送你出门。” “就是，咱们户部成了家的，就属你和你夫人最恩爱了。” “那当然，依我看来，这世上再没比我娘子还好的女人了。” 说笑声随着飞扬的马蹄声渐渐远了。 正是二月里，春寒料峭，城门旁的柳树还光秃着，只梢上冒出一点茸茸绿芽儿。 李妩站在原地，望着那道淡蓝背影渐行渐远，直至再也看不见，才缓缓收回目光，转身与一侧的素筝道：“回吧。” 素筝应了声，上前扶着她往马车走去。 才走两步，一个脏兮兮的小乞儿端着个破碗跑了过来：“夫人，发发善心，给点吃的吧。” 李妩微怔，素筝拧着眉头就要赶人：“走开走开，什么人也敢往我家娘子跟前凑。” 小乞丐儿却歪着头，眼巴巴看着李妩，手中颠碗的动作不停：“夫人，几天没吃饭了，您给点吧，好心会有好报的。” 这小乞丐儿也就七八岁大，瘦骨嶙峋又破破烂烂，瞧着的确有些可怜。李妩心头暗想，就当为楚明诚积点福，保佑他此去平安吧，于是轻声吩咐素筝：“车上还有半盒糕饼与一些果子，都拿来吧。” 素筝虽嫌小乞丐又臭又脏，但主子发了话，她只好领命去拿了。 也是趁着这档口，小乞丐儿对李妩道：“夫人，有人托我将这个给你。” 李妩怔忪，就见小乞丐儿手中多了个拇指长的小纸条。 不知为何，心口蓦得乱跳起来，迟疑两息，她还是伸手接了过来。 纸条逶逶展开，目光触及那笔遒美健秀的墨字，脸颊顿时煞白一片。 这字迹，她再熟悉不过。 是那个人的。 他曾经握着她的手，一笔一划教她描摹他的笔迹，旧忆那般隽永深刻，她想忘都忘不掉。 “夫人，马车在第一条巷子口等你。”小乞丐儿低低道。 而纸条上赫然写着——“上车，楚可活。” 反之，她若不上车，楚明诚怕是再难活着回城。 原来楚明诚被派外差，也是他在幕后操纵。 他没有放过她，从头到尾，都没有。 一种难以言喻的冷意从骨头缝里渗出，明明此刻是日头最盛的时候，初春阳光明晃晃笼遍全身，李妩却觉得刺骨般的阴冷，叫她握着纸条的手都忍不住颤抖。 那头素筝已然取了糕饼果子回来，小乞丐儿欢天喜地接过，与李妩道了谢，又说了几句吉祥话，