，竟是比往日里更猖獗了十倍。

这样不花功夫就能拿钱的好事儿可上哪儿去找呢，而且还是在家门口的。于是，几杯马尿下去，这些人将平日里的得来的只言片语，以讹传讹的话语，竟是夸大了十倍，百倍地一股脑儿地告诉了这人。

薛氏的陪房越听越是心中没底，有这样一位当家奶奶，日后这府里真的能好吗？

只是主子的事儿哪里有他们置喙的地儿？这人倒也不敢欺瞒薛氏，将那些人的胡话乱语地都回了薛氏。这样一来，薛氏自己也担心不已，没了主意。

宝琴听了这些话，对着母亲笑道，

“妈何必空担心呢？大哥哥时常在外边走，这贾府又是他的亲戚，如何能不晓得其中的详情呢？妈若果真担心这下人中有不实之语，只要等着大哥哥回来了，找来一问便是了。”

“我的儿，果然是你们这些小孩子家家儿的，脑袋转的就是快，你娘我，却是脑袋僵住了。这事儿，最是应该征询你大哥哥的意见。日后，你们兄妹可真的需要他的照拂呢。”

宝琴听着她这话，总觉得不祥的紧，眼眶微红，薛氏也觉得鲁莽了，便急忙地换了话题，与自家女儿商量起日后该置办些什么给自家儿子成亲用。

宝琴也打起精神，笑着应和道。

晚间，薛蟠陪着自家母亲与婶娘用饭之后，薛氏便提起了这事儿。自然不是当着薛王氏的面儿问。

薛蟠听了她的话与那下人回复的说辞之后，沉吟了片刻。真真儿没想到，这贾府竟是打了这样的主意。

看着薛氏与宝琴焦急的眼神，他微微一笑，

“婶子，这事儿我照着自己的往常的浅薄见识，这位三姑娘实在也不错，那些小瑕疵也是存在的，只是瑕不掩瑜罢！”

“我只担心她嫁进来，却是闹腾地这个家不安宁，又挑拨蝌儿与琴儿的关系，让你们兄妹没法子相互扶持！”

薛氏蹙眉担心道。

“这一点，婶娘倒是不用担心，这位三姑娘若真能成薛家的媳妇儿，自是遵从我们薛府的规矩，哪里还能这样呢？”

薛蟠也不好说别的，只是对着薛氏下了这样的保证，日后薛蝌兄妹二人自己一肩揽着了。

薛氏听了后，展颜一笑，竟似是轻松了几分，让女儿对着薛蟠郑重地道谢了一番。

薛蟠自是知道这份礼节包含的意义，等她拜下去后，这才扶了起来。即便薛氏不托付自己，日后也是要与薛蝌相互扶持的。

薛家虽然号称八房，可是与长房最为亲近的也只有薛蝌了。日后等她他出仕后，自己也有一份儿助力，能更好地掌控这薛家。

薛蟠自入京之后，每每听到金陵传来的薛家的各种消息，有好自然也有坏，即便大家因着他写信回去的申斥与族中的各项利益的支配，会略微地收敛一二，可这远远不够。

薛蟠的想法便是辞了这族长之位，将自己这一支分宗出来，人口少，拖累也少许多。

当然，这一切暂时只是愿望罢，越来越多的薛家族人发觉了跟着薛蟠走有肉吃这事儿，往京中投奔，求助的也越来越多了。让薛蟠烦不胜烦，却也推辞不得。古人这份对于宗族的执着却也实在不是他这样的孤儿能理解的。

薛蟠虽然下了保证，可薛氏还是有些游移不定。薛蝌自是知道自家母亲的担忧，却根本觉得这不是个事儿，他难道还降服不住一个黄毛丫头了？

对于娶一个什么样的妻子，薛蝌并不大在意，如今他更在意的就是母亲的身子与自己的殿试。

薛氏听了自家儿子的豪言壮语，便下定了决心，薛贾两府便约定好了，等薛蝌殿试之后，再正式地定下来。

在贾府的探春，却突然地觉得这府里的几位当家人，对她都好了许多，就是太太，也并不因着姨娘的调三窝四给自己脸色看了。她虽不知其中的缘由，但也欣喜这样的改变，只以为是自己对宝玉的一番用心，让贾母与王夫人感动了，颇有几分自己熬出头了的意思。