皇帝一家在各国使团离京后, 便到玉峤行宫避暑, 选秀也是在行宫举行。

因选秀原本定在气候宜人的二月，地点在皇城，现下改到酷热的六月, 又在行宫，无论是气温还是行程, 都给贵女们带来了不便。

但即使如此, 贵女们却无人抱怨。因为公侯伯府和二品以上大员家的千金们，都被特赦住进行宫。住的是翠微宫、英章宫一带，虽然环境拥挤，但多了能看见皇子们的机会，大家皆是觉得克服克服便过去了。

女孩一多，总要争奇斗艳, 而且喜欢谈论八卦。

这日傍晚闲聊, 便有人小声道：“今日赵心楼在太子殿下面前中暑晕倒, 不早不晚冲到殿下面前就倒了，这也真是巧啊。”

有的嗤之以鼻, 有的却在心里暗叹自己怎么没想到这一招。

这样的热天，大家都穿得清凉, 个个身轻委回雪，罗薄透凝脂，且为了透气, 领口也开得较低, 可谓风光怡人, 这般往殿下面前袅袅荏弱地一倒。可不就给殿下留下深刻印象了么。

若是殿下再顺手扶一扶，或者抱起来去寻太医，那可就太幸运了。不过，太子殿下今日可是一点也不怜香惜玉地绕开对方就走了。

又有人问：“你们说，紫吾难道不参加今次选秀么？明日就是选秀，她至今还没到行宫。”

周漓慧闻言发出一声嗤笑。

大家都看向她。在场不少人都知道，从上回温蜜生日和蹴鞠赛以后，魏紫吾和周漓慧的梁子可是结大了。

周漓慧傲然地扬着头，说：“兴许是某个人知道，她最多也就是做个侧妃，羞惭得躲起来不敢见人吧。”贵妃娘娘可是说了，英王殿下的正妃是她。等她做了魏紫吾的主母，看她怎么收拾她。

大家听到周漓慧这样意得志满的语气，知道她约莫已被内定为某个王爷的王妃了，便相互看看，都不再说话。

秦佩这时从外面走进来，说：“谁说紫吾没来，她今天已经到行宫了，住的是太后娘娘宫里。”

周漓慧脸色瞬间变了，众女也神色略变，能住到太后身边，当然是荣耀。之前只有温蜜和萧令拂两个人，现在魏紫吾也去了，说明太后对她也是颇为喜爱的。

魏紫吾这时的确在太后的蕉云殿。

太后拉着她的手道：“这样多日不见，哀家都有些想念紫吾了。”太后说的是实话，魏紫吾身上有一种吸引力，她既不是乖巧型，也不是很善于奉迎，但就是让人觉得她的笑容和举止十分可人心。

魏紫吾便道：“我也很想念太后，但木丁缠人得紧，便在鹦鹉山多住了段时日。”实则她是被太子安排住在一处私馆，一直到今日，太子才将她送到行宫。

太后含笑点头：“嫁人之后，陪伴娘家人的时间就少了，哀家理解。不过，咱们女子总是要嫁到夫家的，大家都是这样过来，紫吾也不必感伤。以后若是想念你母亲，常召她进宫便是。”

这话就等于是说，魏紫吾是注定要进宫。她放在腿上的手微收了收，点头道：“娘娘，紫吾明白。”

太后突然又道：“前些日，太子告诉哀家，你们俩现在是两情相悦。”

魏紫吾的脸一下红得惊人，深深低下了头。她实在没想到太子居然连这些也要告诉太后。不过，自从她答应要嫁给太子，太子就跟变了个人似了，言行都是完全的正人君子，再也没有调戏过她，最多就是偶尔抱一会儿。她原本以为他会更加放肆的。

太后见魏紫吾羞成这样，倒是笑了笑。她看着对方，问：“是不是？”

魏紫吾脑袋轻点两下。

太后这下笑意更深，连接道好。只要魏紫吾能对太子好，那她就让太子得偿心愿。

宫人这时禀报萧令拂过来了。太后便叫对方进来，知道萧令拂有话要说，便道：“紫吾舟车劳顿，先去歇着罢。”

魏紫吾答是退下，萧令拂转头看了看魏紫吾的背影，心一横，道：“娘娘，不论正妃还是侧妃，令拂只想伴在太子殿下身边。”

太后微微蹙眉，其实萧令拂也算她看着长大的，自然知道对方一直喜欢太子，出于对孙儿的爱护，她从前的确考虑过萧令拂做太子妃。

太后也知道萧令拂颇有心计，并非如她外表般温良，但对于后宫中的女人来说，心计并非坏事。可是现在，既然已决定要立魏紫吾为正妃，再将萧令拂放进太子的后院里，就不再合适了。

太后便道：“哀家知道了，总之，不能委屈你。”

***

到了第二日的选秀，住在宫外客栈的秀女们也都进宫了，齐整整排在吉芳殿里，听候叫名字，再去隔壁的正殿等待选看。

太后自是坐在主位，皇后与魏贵妃坐在两旁，皇帝倒没有来，以他如今的千帆阅尽，除非是美得惊为天人的，否则都不会太动心。而且总是将利益的考量放在第一位。

京城里的贵女品貌与风评如何，几个上位者心里多是有谱的，挑选得很快。地方上来的女孩，因为要陌生些，看得就慢。因此京城里的贵女们被放在前面选看。

魏紫吾和温蜜都被安排在头几个，早早就结束，回到蕉云殿休息了，免受炎夏中等待煎熬之苦