王都落得如此下场，旁人谁还敢胡言乱语？”

“老臣记下了。”谢迁拱手道。

张太后没再多指点，一摆手，后面走出来两名美貌的宫女，但见她们手上各捧着一方木匣。

张太后介绍道：“都是些不值一提的小玩意儿，哀家留在宫里没什么用场，不如就赏赐给谢阁老……想必贵府女眷可以用得上。”

谢迁苦笑不已，张太后居然贿赂起他来，本来张太后在对待臣子上，便很会“来事”，替弘治和正德皇帝赏赐大臣的事情没少做。

“多谢太后娘娘赏赐。”

谢迁没有回绝，因为他知道这是取得张太后信任的一种方式，若推辞的话反而会让张太后心生嫌隙。

……

……

谢迁回到家中，仍旧焦躁不安，一个人在书房内唉声叹气，好像遇到非常棘手、难以解决之事。

“父亲大人，不知孩儿今日是否可以在您的书房读书？”就在谢迁心下烦忧时，一个人正好撞到他枪口上，正是他儿子谢丕。

谢丕以乙丑科探花之身入翰林院担任编修，如今正慢慢地熬资历，归家后得知父亲回府，便兴冲冲赶过来，说是借地读书，其实是想跟谢迁讨教朝事。

谢迁却没好脾气跟儿子说话，道：“难道偌大的府邸还没地方给你读书？平时老夫书架上书籍，你还没看够？”

谢丕没料到谢迁态度如此差，大概猜想到这会儿父亲心情不佳，若换作他人，谢丕才懒得管呢，但问题是现在他的父亲明显遇到什么麻烦事，而谢迁在他心目中又有崇高的地位，哪怕知道说话会有所冒犯，但依然义无反顾。

谢丕问道：“孩儿听说，沈先生要被陛下封为国公？”

“哪里听来的？这种毫无根据的小道消息，也是翰林院这等神圣之地可以随便传扬的吗？”

谢迁非常恼火，因为这件事并没有对外公布，只是从豹房内传出来的话，未经官方证实，现在就已经闹得是满城风雨，让他不胜其扰，所以谢迁不想再听到类似的言语，尤其出自儿子口中。

谢丕疑惑地问道：“父亲，问题是现在京城所有人都在议论这件事，总不可能空穴来风吧？”

谢迁没有直接骂儿子，黑着脸道：“总归这些消息来历不明，朝廷现在还没正式下发公函，连陛下也未召对谁并做出相应指示……所以，这种事你还是莫要再议论。”

“但孩儿之所以想问清楚，其实是想替父亲分忧。”谢丕恭顺地解释道。

谢迁蹙眉：“你现在于翰林院中兢兢业业做事，就是对为父最大的回报，或许将来陛下有了太子后，你有机会到东宫为讲官，若你在翰林院中不知进取，到时就算有为父，怕也帮不到你。”

谢丕急了：“父亲，现在陛下纵情声色犬马，不理内宫，短时间内怎可能诞下太子？”

“妄议朝政，可不是你现在该做的事情！”谢迁厉声喝斥。

谢丕本还想坚持，但见谢迁态度不善，马上服软，低下头道：“那父亲，孩儿想问问您，若陛下真要以沈先生为国公，父亲是否会出面阻止？到底大明除了开国和靖难功臣外，旁人少有机会封爵。”

谢迁摇头道：“为父不会回答这种假设的问题……毕竟事情至今并没有发生，而且为父也不会任其发生。”

“孩儿明白了。”

谢丕行礼，从这番话中他已经知道谢迁所持态度，不会赞同沈溪为国公，肯定要在朝会时想方设法阻挠。

谢迁道：“你明白什么？每天不务正业，就知道打听这些超越你身份的事情……你要知道，现在正是翰苑遴选考核时，若此番考核你成绩不佳，便会离开翰林院，到地方为官，几时能回京城来都说不定……难道你想外放？”

谢丕摊摊手，抱着无所谓的态度道：“孩儿一向认为，只要能为百姓做事，无论在何处当官都可以，就算是外放，孩儿也心甘情愿。孩儿其实宁可到地方历练一番，主持一方政务，也是极好的事情。”

“简直是胡言乱语！”

谢迁一听暴跳如雷，指着儿子的面威胁道，“留在京城才是最好的出路，若你坚持外放……除非是要离开家门，永不再回。”

谢丕一看没辙了，只能乖乖地低下头，不敢再说一句，然后退出书房。

……

……

这天夜里，京城下起了鹅毛大雪，很快天地间便白茫茫一片。

时值小冰河期中期，北方到秋末后就格外寒冷，今年尤甚。

因地面积雪，街道上行人少了很多，百姓都龟缩在家中，只等早市或者晚市时才会走出家门。

沈溪本来留在府中休养，但他并非一直留在家里，偶尔也会暂时外出，不过却不是从正门走，而是从府中后院走地道来到隔壁另一户人家的院子，这里去年就被云柳的情报组织买下来，当作联络站，然后用了大半年时间方才修通连接沈府后花园的地道。

沈溪知道现在暗中盯着自己的人不知道有多少，一举一动都会被人留意，此时沈溪更愿意低调行事，今日却不得不外出一趟，因为城中来了他挂念之人。

惠娘和李衿于昨日下午抵达京城。

本来