看，小皇后正提着她笨重的嫁衣小步小步地挪动往前。

他故意放慢脚步，站在雕花栏杆处，声音不轻不重，刚好够传到她耳里：“若不再快点，耽误了吉时，皇后便另择吉日再嫁入宫中罢。”

怀桃皱着眉头，不得不加快脚步。

背人下楼上轿的小黄门与宫人早就被使开，她这一急，步伐踉跄，差点从小楼上跌倒。

还好及时被人接住。

太子像是从原地飞奔过来一般，稳稳地扶住她，宽厚的手掌烙在她细瘦的胳膊上，隔着衣料，她都能感受到他手心传来的炙热。

太子温言絮语，语调平静，说的却是嘲讽之话：“皇后连走个路都不会吗？”

怀桃一愣，愤愤然作势就要甩掉他的手。

他却纹丝不动，紧紧擒住她：“罢，就由孤伺候皇后上舆车。”

他扶了她，路却走得更慢。

怀桃记着他刚才说的话，急慌慌低声道：“殿下这是怎么了，请走快些。”

他充耳不闻。

从远处望去，养尊处优的太子殿下搀扶着娇美人，若不是美人身上穿着的是皇后礼服而非太子妃礼服，若是那刚出山不知世事的人见了，只怕会误以为今日的大婚，乃是太子娶亲。

登上舆车，本以为总算能够摆脱这位阴冷的太子，不想，他却骑马紧随，俨然一副新郎官的模样。

迎亲队伍浩荡穿城，过午门正门，入皇宫大门，最后进入凤仪殿。

待行过大礼，便只剩送入洞房。

几十个人拥着怀桃往前，准备行大礼。怀桃往周围一看，哪里有皇帝的影子？

新娘已到，新郎官却消失不见。

嬷嬷适时上前，轻声解释：“皇上病重，无法来此与娘娘行大礼。”

怀桃点点头：“我明白的，按照习俗，我应该抱只大公鸡行礼，对吗？”

嬷嬷愣住。

怀桃：“大公鸡呢？”

身后传来个低沉有力的冰冷嗓音：“我父皇娶妻，岂可用大公鸡代替？”

怀桃寻着声音看去，太子早已换下一身玄衣冕服，此时身着绛红纱袍，腰间玉带框着挺拔身条，他本就生得好看，穿上红色，不显媚俗，反倒更显丰神俊朗。

他走至她跟前，自然而然地牵过她的手，像是施舍一般，看都没看她一眼，同监礼太监道：“快些开始罢。”

他迎的亲，他要替父行礼，情理之中。怀桃没有迟疑，任由他捏住自己的手一同行大礼。

礼毕，宫人送她入寝殿。

老皇帝爬都不爬起来，哪里还能够享受洞房花烛夜。

嬷嬷同她道：“娘娘辛苦了，待丑时一到，娘娘便能入寝了。”

还要等上两个时辰，简直折磨死人了。

她往寝殿去，走了几步，发现哪里不对劲，往后一看，原来太子也跟了过来。

嬷嬷连忙解释：“入洞房后，还要祭拜天地与祖宗，行合卺礼，今日的大婚才算真正结束。”

她悄悄地望他一眼，他脸上仍然没有什么表情，仿佛做这一切，只是例行公事。

又是一番琐碎礼数。

她饿了一天，快要饿昏过去，喝交杯酒的时候，嘴唇一沾酒，忍不住多吮几口。

嬷嬷在旁就要发话。交杯酒，浅尝一口便行。刚出列，便被太子的眼神瞪回去。

他不动声色地将酒杯抵高，任由她一喝到底。

她喝完酒，恋恋不舍地舔了舔嘴角，漂亮的两瓣唇被酒浸过，红得像是雪地里开出的血梅。

太子眸光深深，又倒一杯，递到她面前。

什么都不懂的小皇后渴望地看着那杯酒，怯弱弱地问：“交杯酒可以喝第二杯吗？”

太子：“当然。”

他喂她喝了第二杯，又有第三杯，紧接着一壶酒都被她喝尽。

美人醉醺醺地摇摇头，太子仍不满意，又是一杯酒递到她唇边，语气有所放柔：“再喝一杯。”