码头人来人往,有运送货物的劳工，也有背着包袱要乘船的客人。

宁樱过去打听去宜善的船只，如摊贩老儿所言，要到正午时分才会来。她想着现下离正午还早,索性又去买了些干粮带到身上。

将近等到午时初,码头边上已经聚集了不少搭船的人们。

宁樱孤身一人,且又是女郎,为不引人注意，她把目光投到了一个男人身上。

那男人看着挺年轻，莫约二十出头,高高瘦瘦的，穿着粗布衣，带着一个两岁左右的孩子,神情里透着几分疲。

宁樱不动声色打量,看周边没有妇人，想来是独身一人带着孩子出来。她生了心思，故意装作不小心被挤到了男人边上踩到了他的脚。

那人心情本就烦躁,本能地推了她一把，宁樱连忙表歉意。

男人见她态度诚恳,又是个小妇人，这才没有找茬。

宁樱的视线落到他手中的孩子身上,厚着脸皮搭讪道：“令郎生得真是俊，看模样也不过两三岁吧。”

男人瞥了她一眼,全然一副乡下妇人的打扮,委实不起眼。

他怀中的孩子伸手去抓宁樱,她被逗乐了,冲那孩子笑,那幼儿也咯咯笑了起来。

男人的神情这才缓和了些，说道：“两岁半了。”

宁樱好奇问：“我看郎君独自一人带着孩子外出，应是有娘子陪同才是，怎不见小郎君的母亲呢？”

这一问，男人的脸色又难看起来，没好气道：“跑了。”

宁樱失笑。

男人没好气道：“你笑什么？”

宁樱打趣道：“瞧郎君这模样，只怕是两口子吵了架，媳妇儿回了娘家，郎君没法子，只能抱着孩子去找了。”

这话歪打正着，真被她给说中了。

男人脸上顿时挂不住，窘迫得恨不得挖个洞钻进去。

没过多时，前往宜善的客船来了，人们陆续上去。

宁樱故意跟在父子身后，他们坐哪儿她就跟着坐哪儿，若是不知情的，还以为是一家三口呢。

那男人姓徐，家中排行老四，人称徐四郎，是平州当地人。

此次带着幼儿外出，正是要去媳妇儿娘家把人给找回来。

两口子闹了点矛盾，媳妇儿赌气跑了，留下两岁多的幼子在家。

平时徐四郎也极少管理幼子，如今没了娘，全靠他照应，搞得他这个大老爷们手忙脚乱，焦头烂额。

最初他还钻牛角尖就不信自己连个孩子都看管不过来，结果才过两天就受不住了。

没娘的孩子哭闹起来他完全没辙，再加之自家老娘也去得早，家中无人帮衬，这才被孩子收拾服了软，灰溜溜地抱着崽去找娘。

客船颇大，装了不少人。

待船只开动时，徐四郎的幼子又开始哭闹，吵得他烦不胜烦。

一旁的宁樱主动哄那小儿，他却怎么都不依。

宁樱这才想起包袱里的胡饼干粮，取出来掰了一块，却被徐四郎拒绝了。

说得也是，她毕竟是陌生女人，谁放得下心吃她的东西呢。

宁樱颇不好意思地掰了两块自己吃，说道：“我家的孩子也跟令郎差不多大，见他可爱得紧，瞧着欢喜。”

那幼儿骨碌碌地盯着她手中的胡饼，嘴馋想吃。

宁樱自己吃了，徐四郎架不住自家崽哭闹，才接受了一小块胡饼哄幼儿。

这下总算清净了。

徐四郎颇不好意思道：“小子不懂事，让娘子见笑了。”

宁樱笑道：“我家的谦儿也是这般，年岁到底太小，哪有懂不懂事的，倒是苦了儿没娘，郎君得赶紧把媳妇儿哄回来才是，受苦的还不是孩子。”

她这一说，徐四郎也忍不住发牢骚，“我就是说了婆娘两句，结果第二天就丢了孩子回了娘家。”

宁樱握了握幼儿的小手手，“夫妻床头打架床尾和，有什么事，双方各退一步就好了，无需赌气闹得跟什么似的，伤了和气。”

宁樱调侃道：“我呀，也是跟自家男人闹脾气，把孩子丢他手里折腾他几天。”

徐四郎：“……”

他憋了憋，忍不住道：“你们女郎收拾人的手段当真是如出一辙。”

宁樱掩嘴笑了起来。

从平州坐船到宜善需两个时辰，宜善原本是平州的一个县，这只客船的目的地是宜善下面的惠城，途径宜善，会在那里停留一阵。

原本宁樱是打算抵达宜善就下船的，结果出了岔子。

先前她和燕三郎走水路虽然比李瑜提前了好些天，但架不住他快马加鞭星夜兼程，直接抄崎岖小道提前杀到宜善请官府的衙役布局。

宁樱过去跟李瑜撞了个正着，甚至打了个照面。

两个时辰的水路过得很快，宁樱在船上逗弄幼儿，双方几乎都混熟了。

也多亏她从上船开始就盯上了徐四郎，让不知情的误以为他们是一家三口。

待客船快要抵达宜善码头时，岸上吵吵嚷嚷，时不时有差役逮人盘问。

船只的目的地是惠城，却要在宜善靠岸，因为有不少人都要下船。

宁樱心思敏锐，大老远就看岸上情况不对，当即跟船夫