被人猛地一拉，好险没跌倒。却是周成一个箭步上前，护住冯定康，嗔目瞪着姚泰，厉声道：

“大胆！竟然想要挟持朝廷命官不成？”

这一嗓子总算是把吓傻了的冯定康把魂儿给叫回来了，却是一哆嗦，忙不迭推开周成，僵硬的脸上勉强挤出一丝笑容来：

“误会，误会，不知是大人驾到，卑职有错，卑职有错……”

卑职？周成也懵了。别看冯定康也就是个小小的七品县令，却是京城人氏，也是有名的书香人家，他那姐夫彭总兵，更是出身侯府，平日里何尝对人这么客气？说句不好听的，就是知州大人面前，也有冯定康一席之地，绝用不着这么诚惶诚恐。

还没想明白所以然，冯定康已经一撩衣服下摆，小跑着往天佑面前而去：

“不知殿下……”

却被天佑打断：

“你叫我陈公子就好。”

“是是是，”冯定康边擦冷汗边不住点头，“是卑职疏忽了，不知道殿，陈公子大驾光临，卑职有罪。”

“冯大人言重了。”天佑摆摆手，语气和煦，“……有冯大人这样的父母官，是平阳百姓的幸事……亏得冯大人来的及时，不然怕是要出大事。”

言语间，竟是要把解救一众孩子的大功记在冯定康头上的意思。

“这怎么使得？”即便想要得到朝廷嘉许，冯定康可也不敢抢眼前这位的功劳。且这么秘密出京行走，保不齐是肩负着圣命呢。

天佑自然看出了冯定康的疑虑，却是一指旁边的颜朗等人：

“今日之事，多亏了他们几个。”

“若非他们忠肝义胆，不畏生死给我报信，今日别说这些孩子们，便是我怕也在劫难逃。”

“缺衣少食的境况下，还能有这么一副慈悲心肠，可不正是大人教化的功劳？”

之前甫一到天佑近前，冯定康一眼就认出了颜朗等人的身份，分明正是城隍庙那群小乞丐。正自心有疑虑，不想却听到了这样一番话。一时喜笑颜开：

“公子过奖，卑职惭愧……”

眼瞧着天色伊万，冯定康赶紧让人赶来几辆大车，请天佑等人坐上，因立了功而过了明路的颜朗等人自然也被天佑钦点随行。

天佑要上车时，似是又想起了什么：

“对了，后面还有几位遭遇了匪人的百姓，冯大人再留两辆大车，护送他们回家。”

“公子仁慈。”冯定康忙不迭点头，“得公子这般相助，也是他们的福气。”

天佑身形却是顿了一下，昏黄的余晖下，小小的身形显得孤单而又落寞——

他们的福气？明姐儿这会儿，怕是要恨死自己了吧？