第二日起来，贾琏请过安便接着给王熙凤回信，托她留意着对首饰服装有研究的人，并在信中附上了自己画上的店铺简图供凤姐儿参考，又说，若凤姐喜欢，便放心去做，这铺子本已经送她，亏盈都由她就是。

正写着信，碧荷来报，之前选的人，如今已提点学过规矩，鸳鸯亲自将人送了来，四个丫头两个小厮，他们的家人会陆陆续续填进梨香院里，因不是贴身伺候的，并不必特特来拜见。贾琏命碧荷谢过鸳鸯，六人走进堂屋齐齐跪下磕头，“给二爷请安，请二爷赐名。”

贾琏点了点头，“我原有两个丫头叫碧荷碧桃，新来的两个丫头便叫翠雨翠竹，原有四个小厮叫兴隆丰盛的，新来的便叫同福同才同贵同喜。我这里有些不同于其他院子的规矩，因此你们两两成对，老带新一个月，这一个月内，可犯三回错，再之后若犯了错，老师须得连坐，一个月后便各当各的差事。”

众人齐齐应是，贾琏又点了一个：“同贵你跟着盛儿，他如今在庄子上替我办事，你便也去学学。”同贵应了声，其他三个小厮有些羡慕，同贵不用在主子眼皮子底下干活，想必犯了错也不用挨罚，他们如今新来，还不知是有些什么样的规矩，这差事好干不好干。

贾琏交代完便不再管，反正他的“万能特助”碧荷都会安排好他们的，他继续回凤姐的信，最后，犹豫了一下，还是落笔了一句：“四月晴好风暖，可要去郊外踏青放纸鸢？”

收笔封漆，又找出上次从老爹那里打秋风翻出来的一只点翠簪子，放进盒子里交代隆儿跑腿去送信给平儿。用过午点，贾琏寻思着下午去瞧瞧贾珠，他知道贾珠大约二十上下就去世了，但具体时间却不清楚。

抬脚到了贾珠房里，一进屋，便被夹杂着药味的暖融融热气喷了一脸，都四月的天儿了，贾琏早都换了薄春衫，贾珠屋里却还使着暖炉，门窗都闭得紧紧的，大下午的天儿，屋内有些昏暗。贾珠的丫头给他掀了帘子，他进了内室，贾珠正半靠在榻上握着本书低着头看，听见动静抬头看门口，勉强笑了笑，“琏儿来了，我如今不能起身，琏儿叫丫头给你倒茶。”

贾琏看着贾珠面色极差，本就不是多么强壮的人，这些日子不见，已瘦得颧骨都突了出来，浑身透着仿佛“旧物件”的灰败感。贾琏叹了口气，做到内室小桌前，“如何病的这样了？不是说已退热了吗？”

贾珠放下手中攥的皱巴巴的书，苦笑一声：“琏儿，我自己知道，我这身子不中用了，指不定什么时候就要一病去了，我若走了，宝玉还小，府里还须得靠你。”

贾琏有些无力，虽说两房的矛盾不可调和，但他和贾珠并没什么矛盾，贾府孙辈，他俩年纪离的是最近的，打小儿也时常一起玩耍。

只是后来，贾珠展现了些读书上的天分，贾琏又不喜读书，王夫人和贾政便狠管紧了他，叫他日夜苦读，后来贾珠不负众望考中了秀才，贾政自己读书不行，却对贾珠要求极高，常教训贾珠，若他读书不成，他们贾府就没有人入仕。

听说贾珠考中秀才后，越发苦读，一夜只休息三个时辰，又被王夫人催着和李纨生孩子，本就缺乏锻炼的身体，根本经不起这样造。

说白了，他这个年纪纺现代，还属于青少年发育期，如此损耗，贾琏也知道，贾珠的命运并非他能左右。

他刚来的时候，就和贾珠说过，需保养自身，若贾政催逼太紧称病便是，能多歇就多歇歇。贾珠应了，与他喝了杯茶，又去了书房接着用功，贾琏没办法，只得告辞。

如今贾珠这般样子，贾琏看了也颇不好受，只好开口道：“你莫要想这么些，好好吃药养病，你知道我读书半点天赋也没有的，如何能比得上你。你快点养好身子才是正理。”

贾珠挣扎着要下床，贾琏忙起身按住他，贾珠动作几下就已经气喘吁吁，满脸通红，贾琏不叫他再动，“你要什么，我替你拿便是。”

贾珠依旧挣扎着半坐起来，勉力坐直身体，正经对贾琏作了一揖，语气严肃又带着恳求：“琏儿，哥哥知道你是有本事的，我听得你是神仙弟子，我走之后，兰儿和你珠大嫂嫂，还要拜托你照管一二，兰儿未来读书上我不担心，你嫂嫂书香世家出身，自然教得好他，只是我要托你拉着他打熬些筋骨，莫要再和我一般身子骨弱。”

“至于你嫂嫂，”贾珠苦笑一下，“难为她刚生下孩子，就要守寡了，以她的性子，定然要为我守节的。我劝不了她，若琏儿你以后，成了贾府当家人，多顾着些她的生活便是，这辈子，是我对不起她。至于姨娘们，我这几日便遣散了，叫她们自去婚嫁了。”

贾琏沉默了一会，点了点头，轻轻拍了拍贾珠的手，指节苍白，无力地耷拉在锦被上。

走出贾珠的院子，贾琏站在花园里看了半晌风吹树叶，轻呼一口气，方觉得心中的压抑散了点。

第二天早上，贾琏给贾母请安时，贾母单独留下了他，贾母叹了口气：“琏儿，前些日子，你姑母来信说生了个小子，其他什么也没说，我这心里，始终有些放心不下，这也快到端午了，我想让你去一趟扬州你林姑父家里，替我瞧瞧你姑母，还有你弟弟妹妹。”