等到元灵薇浑浑噩噩地徒步赶回长公主府的时候，白景真已在会客厅中等候她多时了。

“殿下总算回来了。”青年听见屋外传来的脚步声响，起身朝着那眼瞳犹自恍惚着的女人拱手行了一礼，语调平静而不起波澜，“微臣还以为，今日要等不到您了呢。”

“白大人。”元灵薇缓慢地眨了眼，她抬眸瞧见白景真鬓边裹着的那几绺霜白，转眸又瞅见他日益消瘦的脸颊，不期然地便想起城门外那胆大兵士今儿说予她的那句话。

——他说太师鬓上的头发，是他们眼见着一根根白下去的。

元灵薇悄然绷紧了唇角，眸中不受控地多了两分愧疚与心虚，她碾了碾指头，再开口时，那声线已然没了她从前的高高在上与盛气凌人：“您今日……怎有空来我这里喝茶了？”

“臣来寻殿下，自然是有要紧之事。”青年敛眉，元灵薇应声挥手屏退了满屋的婢女侍从。

待那厅中的下人走了个一干二净，白景真这才垂着眼自袖内摸出个开了封的信封：“不过，在讲那要事之前，微臣想请殿下先看个东西。”

“什么东西？”伸手接了信的元灵薇满目狐疑，青年闻声愈发低了眉眼。

他望着自己的袖口一时不曾做声，少顷方轻轻吐出四字：“先帝遗诏。”

元灵薇指尖一抖，险些没能攥稳那页薄薄的宣纸。

她竟不知，父皇何时又在白景真那里，留下了封这样一封遗诏。

女人拿舌尖顶了顶上颚，半晌才鼓起勇气低头去看那纸上字句。

那信笺纸上的墨字不多，可她读下来，却像是费尽了全身的力气。

当那遗诏上最后一个小字亦被她尽收眼底，元灵薇的面上早已是一片霜白。

“……白大人，您这样轻易地将这遗诏递到本宫手里，”女人艰难万般地自喉咙里挤出几个音节，“就不怕本宫动手毁了这封遗诏吗？”

“微臣不怕。”白景真不动声色，唇角微弯，“左右该看这封遗诏的人，这会子早都看过了，您即便是毁了它也无甚大用。”

“温家？”元灵薇呼吸微滞。

“是。”白景真不假思索。

“嘶——”女人闻言憋不住倒抽了口冷气。

“为什么？”元灵薇稍显不甘地闭了闭眼，“扶离不是元氏一手打下的江山吗？”

“您又为什么要在这种时间，给本宫看这种东西？”

“因为微臣知道，您心中还是有江山社稷与黎民百姓的。”白景真抬眼，瞳色澄明，“臣想让您活得明白一些，至少不要被全然蒙在鼓里。”

“殿下，您不够聪明。”青年说得直白而犀利，“您空有觉悟，却无那等本事，镇不住朝臣，也做不成明君。”

“熙华殿下又太过天真残忍。”

“前朝是一盘散沙，内有路氏祸乱朝纲，外又有西商等国虎视眈眈——元氏的江山是注定要守不住了，陛下不忍见国中来日处处生灵涂炭，由是选择将百姓们托付给他的亲外甥。”

“殿下，您比微臣年长一些，自然比臣更清楚，元清大长公主从前是般什么样的脾性——”白景真笑笑，“墨七殿下，是她亲手教出来的。”

“这样讲，您能明白为什么了吗？”

他都将话讲得这样清楚了，她还有什么不明白的？

元灵薇抬手掩面，片刻后长长呼出口浊气。

她知道她不适合那个位置，也知道熙华比她更不适合那个位置。

只是从前，她总觉得只要自己足够认真、足够努力，她总能将扶离治理得像父皇在世时那样好，直到她今日亲眼见识过京外最底层百姓们最为真实的惨状。

白景真说得一点没错，是她蠢钝，是她太过好骗，是她没有本事。

“……所以，大人您今日是来……”想过了一圈的元灵薇忍不住抖了抖嘴皮，饶是以她这样平庸愚钝的脑子，如今亦从白景真一连串的行为里品出了点不同寻常的意味。

——他今天不像是来跟她商量事的，倒像是……

“不错，殿下，微臣今日是来与您道别的。”白景真含笑颔首，嗓音如先前那般平静，“殿下，臣要反了。”

“什么时候？”元灵薇的身子微僵，下意识追问一句。

青年垂眼：“下月初一。”

“这么急，您不怕失败吗？”女人错愕，良久后忽的转过来了那道弯儿，“……看来大人是早就准备好了。”

“我果然不够聪明。”想通了这点的元灵薇不由勾唇苦笑，时至今日，她才发现，自己竟一直徘徊在他人一早设好的棋局之内。

“原也可以稍缓两日。”白景真说着微一躬身，“只是眼下这机会实在难得。”

“殿下，您前阵子忙于照料几位郡主，许还不曾注意过关外的消息。”

“西商岁初起兵吞并了九玄，并又向东进犯了乾平、寒泽二国，现下乾平的军队已然向西反攻杀到了西商边境，宣宁侯想要讨好西商新君，这会不自量力地带了万余兵马，跑边关‘劝和’去了。”

“路氏的私兵被他带走了大半，京城禁军又有大半由臣掌控，余下几个武将大多养尊处优惯了，不足为惧——