个借口的。

荀湘点点头，却又扫了俞菱心一眼。

俞菱心低头运笔如飞，但听着荀湘问话的语气，便大致知道那位三姑娘是猜到哪里去了。

毕竟，真以此时此刻身体的年龄而论，即将十四岁的她比现年十五岁的荀淙还小，而从父亲俞伯晟的官位和俞家如今的地位上看，荀家真的与俞家联姻的话，旁人大概也会觉得是相看小儿媳而非承爵的世子之妻。

齐珮这时候倒是安定些了，听出了荀湘的意思，也顺着又问了几句荀淙读书之类的家常话。明华月有一搭无一搭地敷衍了两句，便有逐客的意思。

便在这时，外头一阵脚步声响，还夹杂着年轻男子的说话声音，便见荀澈与荀淙兄弟二人一起过来了。

“母亲，二婶。”转进暖阁便见到一屋子的人，荀澈和荀淙见礼之余也有些意外。

荀湘和齐珮都站起身一福，按着排行叫了堂兄表兄的称呼。

明锦柔那边却直接笑道：“两位表兄，我们就不见礼了，手里的账还算不完呢，您两位有闲，多陪着表姐妹们说话罢。”

“皮痒是不是？”荀澈对着明锦柔，也像对着半个弟弟差不多，顺手就弹了她发髻一下，“我哪里有闲了。”言罢又侧头示意了荀淙。

荀淙跟在荀澈身边，手里拿着几张单子，仍旧没有往日里说笑的轻松模样，虽然也不至于像前几日那样一见到荀澈便全身紧绷僵直的，但跟着哥哥身边办事，还是十分谨慎顺从。

此刻便直接规规矩矩地上前，将手里的单子拿过去，两张给母亲，一张给荀滢，还有两张，几乎可以算是恭恭敬敬地双手递给了俞菱心。

俞菱心接过来看了看，就又与账册上的物品清单比对确认，只是不经意抬头间就又看到了齐珮的神情十分复杂。

几乎是顺着齐珮的目光，俞菱心先看了看一旁的荀淙，然后就再望向荀澈。

荀澈正一目十行地翻看荀滢刚写的笺子，大约是感觉到目光的汇聚，也抬眼看了看俞菱心，唇角便是一勾。随即转向母亲明华月，说起几件前头座次席面安排预备等事，从头到尾都没向着二房的人以及齐珮多扫一眼。

此时荀二夫人与荀湘坐着就更尴尬了，只好等明华月与荀澈交谈之中有个停顿，才能再插话问道有没有什么可帮忙的。

明华月刚要说，荀澈却先笑了一声：“二婶只管安坐饮宴，席间能招呼些，便是帮忙了。”

荀二夫人闻言就有些挂不住了：“世子这话说的，难不成二婶还能添乱么？这样大的宴庆，还能只靠你们这些孩子不成。”又扫了一眼与荀滢坐在一处的俞菱心，“家里的姑娘们累着不说，连转个大弯才能搭上的远亲都劳动了，难不成二婶还就干看着？”

听荀二夫人的话头里竟然是要带上俞菱心，荀澈的笑意又浅淡了两分：“这不是想着，二叔二婶归程不顺畅，路上屡屡耽搁么。原本从柳州到京城不过六七天的路，您们足足走了十天，还是拖到了黄昏之间才进城，老太太也累着了罢？”

提到这路程上的波折与变故，荀二夫人心里咯噔便是一跳，原先那点脸色就又转了：“也……也还好。”

“是么？”荀澈上前半步，“我还以为是这路程实在颠簸艰难，所以大姑娘才不能同行同归。那倒也不要紧，刚才我已经叫人再送加急的快信了，务必要在柳州姜老爷的宅子里，接到大姑娘本人。不然，大姑娘的名声可怎么好呢？”