八月十四, 中秋宫宴的前日，皇长子秦王，被宣帝传至乾熙殿书房问话，随即责令闭门读书百日，宴饮朝会, 皆不得参加。

而与这个消息同时传出的, 是身为秦王侍读的文安侯世子荀澈告病, 自称见责于父，须得养伤半月, 暂时不能进宫侍读。

表面上看, 这两件事并无什么直接干系，只是各自都十分突兀。

秦王身为低等宫嫔之子, 因生母早丧, 一直养在皇后身边。在真正的中宫嫡子四皇子赵王出生之前的那几年里, 皇后对秦王的悉心教养便如同培养真正的嫡长子一般, 无微不至。

而秦王也没有辜负皇后的期望，自小便十分勤奋刻苦, 文韬武略, 样样出众。即便后来皇后膝下又添了四皇子赵王，秦王也仍旧是皇后与朱贵妃暗中较量的主要依仗。

如今几位皇子都渐渐长大, 宫中的形势越发微妙敏感之际，先前一直都行事稳妥的秦王却突然遭到宣帝的斥责与禁足, 莫说文武百官闻信之时震惊非常, 心思百转, 就连俞老太太这样的官家女眷听俞伯晟提起，都很快想到，这是不是代表宣帝的圣心更加倾向于朱贵妃一脉了？

毕竟皇后亲生的四皇子赵王如今刚刚十一岁，还自少便体弱多病，朱贵妃膝下的二皇子吴王和三皇子魏王却都已经元服，甚至也各自有些贤德和才华上的名声。

倘若文武兼修的皇长子秦王失去了宣帝的喜爱，年幼多病的四皇子怕是未必能够与朱贵妃的两个儿子抗衡。

这个道理，既然连京中的官眷都能明白，皇后与秦王又怎么会不明白？那秦王到底做了什么，才能在这个时候忽然如此惹怒素来宽仁的宣帝？

那大约就是着落在第二个奇怪的消息上头了——荀澈声称见责于父，受伤需要调养，告假暂时不能再入宫。

历来有爵之家请封世子，都是在嫡长子成年甚至成婚之后，朝廷查验人品名声无亏无损，德行端正，才会给予封赠。

像荀澈这样十五岁元服之后立刻便得了正式的世子之位的，既是荀家的荣宠，也是对荀澈其人才学品行的一个认可。

而且文安侯荀南衡与夫人明华月成婚以来一直恩爱非常，并无妾庶，膝下二子一女都是嫡出，父慈子孝，兄友弟恭，也算是京中有名的和睦之家，荀澈又怎么会忽然触怒父亲，以至于受责到进宫告假？

两件事放在一处，再加上不知道何处的高人点播传扬，很快便透出一个意思，就是秦王殿下并不如同表面上那般恭敬谨慎，那些谦恭严谨的模样都是做给外人看的。

私下的秦王其实刻薄寡恩，性情暴躁，动辄大发烈怒甚至鞭笞身边之人。只不过皇后对秦王多番回护，一直代为遮掩不发。

话说到这个地步，群臣公卿也好，听闻此事的官眷甚至闲人，大概就都能在心里描补出一个答案。既然秦王私德不佳，说不得身为侍读的文安侯世子到底吃了多少苦头，这次大约是被秦王打得狠了，才闹到了宣帝跟前。

至于什么受了家法以致需要养病，不过是给秦王留面子的借口罢了。不然真的在家中受伤生病，那递折子进宫告病就是了，哪里还用带着一身伤进宫告假呢？

总而言之，秦王果然还是难成大器，只怕将来能俯瞰天下的，还要着落在朱贵妃的长春宫了。

就在京中人人皆以为自己明断秋毫、洞察江山之时，俞菱心捧着茶盏听祖母与父亲说话，只是微微垂着眼帘，看着淡淡飘香的茶汤出神。

这样的流言，带出这样的猜想，果然是荀澈惯常的手段。

一顿半真半假的藤条，就将秦王从风口浪尖的夺嫡前线推到了阵后。

只是不知道此时的文皇后，是跪在宣帝面前脱簪请罪，自承教子不严，还是在秦王的景宁宫大发雷霆？

不管是哪一样，都是于事无补的。就是因为宣帝仁厚，此刻的荀澈名声又好，那一身触目惊心的藤条伤痕，秦王此番的受责势必难免。文皇后也是该早些从隔岸观火的山头上下来了。

朱贵妃是慈惠太后的亲侄女，因着宣帝仁孝，太后过世之后，不仅继续保留着朱家承恩公府的尊荣，也对朱贵妃宠上加宠。

相比而言，文皇后的娘家沂阳侯府远离朝政中心多年，纵然有心重归，却也没有那么容易。朱家又何尝不想再出一位新的皇后或是太后？

后妃博弈之间，文皇后最有力的武器，说到底还是秦王与赵王两个儿子。

秦王居长，精明强干，赵王为嫡，仁孝似父，当家族势力上无法与朱家分庭抗礼的时候，文皇后只能更多在儿子身上下功夫。

只是人到底都是有私心的，皇后如何算计奔忙，到底也不是为了给人做嫁衣，上辈子的天旭十七年，当三皇子魏王获罪身死，二皇子吴王地位也岌岌可危的时候，蛰伏隐忍多年的皇后便对秦王下手了。

也是在那个时候，已经家破人亡、中毒在身的荀澈下了重手，以迅雷不及掩耳之势直接铲平了沂阳侯府，满门上下三百余口，男女老幼，良贱不留。

那也是荀澈后来满身骂名，直到死后都难逃奸佞之称的开始。

当然，如今应该是不会了。

俞菱心轻轻地