上学堂读书，你前日不是还说最喜欢去学堂吗？”

珉哥儿点头：“嗯，我最喜欢去学堂啦。”

柴氏见外孙乖乖巧巧，目光慈爱。

“家里一下要走两个女儿，我怪不舍得。”她看向苏娴：“不过还好有你跟瑛儿陪着。”

她又道：“四个女儿，你是最懂事的，但我宁愿你不要那么懂事，像绾儿一样无忧无虑多好。”

苏娴笑得温和：“四姐妹中，小妹倒最像父亲的性子，天塌下来也不担忧。”

柴氏也笑，随即问：“往后你有何打算？”

指的是婚事。

苏娴道：“先好生抚养珉哥儿，其他的，就看缘分吧。”

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戌时，夜色阑珊，树影绰绰。

季家东角门吱呀一开，一个仆人提着灯笼，领着两人走出来。

那两人喝了点酒，说话醉意醺醺。

“杜兄为何拒绝季大人送的宅子？适才季大人在席上下不来台，脸色可不好。”

杜文卿站定：“受人恩惠，必欠人恩情，我已经欠了许多，宅子就不必了。”

“可你已授官，长住客栈不像个事，不若搬去官舍挤一挤？”

杜文卿拱手：“多谢李大人关怀，下官在京城赁了座宅子，虽简陋，却舒心。”

“你呀你，都是翰林院学士了，还如此谦逊。”

杜文卿笑笑，伸手：“李大人请。”

“请！”李大人拱手，率先带小厮离去。

杜文卿站在季家墙垣下，吹了会冷风。

待酒气渐渐散了些，他转身，接过季家仆人手上的灯笼，道了句“多谢”，然后也离开了。

杜文卿赁的宅子在城东水宁巷，离苏家并不远，走两条街就到。从季家回水宁巷其实并不经过苏家，但今晚，他想绕路去看看。

或许也看不着，但就想经过，哪怕呼吸同一份空气也是好的。

他想。

只不过才走到巷子口，前头拦着一伙黑衣人。

他心下一惊：“你们是？”

下一刻，他手中灯笼掉在地上。

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苏泠今日出门修画回来得晚些，经过巷子时，马车突然停下来。

“怎么了？”她掀帘子问。

车夫道：“三小姐，前头躺着个人，也不知是不是死了。”

苏泠大骇：“你快去看看。”

“是。”车夫赶忙过去查看，很快又小跑回来：“小姐，没死呢还有气，就是流了许多血。”

“是何人，可认得？”

“有些眼熟，似乎曾去过林家。哦......小的记起来了，是跟陆姑爷交好的那位杜公子。”

“杜文卿？”

苏泠立即下马车。

不远处的青石地面上果真躺着杜文卿，此时他浑身是血，许是察觉有人来了，他艰难地爬起身。

“杜公子？”苏泠走过去：“你可还好？”

杜文卿听是苏泠的声音，愣了愣，忙抬袖子擦去唇角的血，又整了整衣衫。

“让苏小姐见笑了。”他说。

苏泠见他这模样，还有什么不明白的？她气得浑身发抖：“他居然敢！他居然敢！”

“不是他，苏小姐不必为在下讨公道。”

“你有功名在身，他居然也敢如此，何必为他遮掩？”

“我不是为他遮掩，”杜文卿说：“只是不想......”

不想你再去见他。

默了默，他开口：“总之，在下没事，回去擦些药就好，苏小姐不必担心。”

随着说话，他唇角又流出血来，苏泠忙掏出帕子递过去。

杜文卿视线愣愣地落在她美好的手和雪白的帕子上。

没接。

“不用，免得弄脏了。”

“你怎么这么呆，脏就脏了，一张帕子而已。”

杜文卿摇头：“是你的东西，我不想弄脏。”

苏泠不明白这话含着何意，杜文卿被打是因她而起，她感到愧疚。

“我送你去医馆吧。”她说。

在喜欢的人面前这副鬼样子，杜文卿只觉得狼狈，哪里愿意再让她送去医馆，忙摆手：“时辰不早，苏姑娘回家吧，在下自己去就是。”

说完，他对苏泠作揖，然后一步步蹒跚地走出巷子。

但转过拐角，杜文卿停下来，靠着墙缓缓坐下。

脸上神情，不知是痛苦，还是笑。

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五月下旬，陆安荀离京就任。

离京这日，南熏门外集聚了数十人，皆是来送陆安荀的。

有林家夫妇，苏老爹和柴氏，还有萧珉小朋友。另有陆安荀在太学的同窗好友，还有科考结识的同年进士，以及恩师裘老先生等人。

一伙人密密麻麻几乎占满官道。

陆安荀挥手：“回吧，不必送了。”

比起旁人，裘老先生满脸骄傲，这是他最得意的学生，如今要展翅高飞，遨游天地了。

“为师回去就埋两坛洞庭春，等你衣锦荣归！”

陆安荀吊儿郎当道：“您老人家怎么还这么抠搜，两坛不够，多埋几坛。”

“你这个臭小子！