一道最重要的工序——拔糖。

这项工作落在了两个衙役多财多福身上，两兄弟正值壮年，撸起袖子个个小臂精壮。

所谓的拔糖就是把已经可以塑形的麦芽糖绕在木桩上，另一头缠一根棍子，不停拉扯缠绕，使其越来越紧致劲道。

两兄弟热火朝天干得卖力，褐色的麦芽糖颜色被扯得变浅发白，直至变成温和的暖黄，在厨房烛火的照耀下闪出晶亮的光泽。

麦芽糖越来越柔韧硬实，这时候就要由人将它拉成长条，捏扁后围成柱状。

最后，糖瓜的成型要借助温差，所以需要到室外去。

忙碌了一天天已经黑了，人们前呼后拥跑到庭院里，一说笑就呼出细微的热气。大家呼喊着，用极其坚韧的细麻绳将拉成条状的麦芽糖一节节勒断，温差使温热的麦芽糖迅速冷却硬化，最后变成一个个小南瓜的形状。

为了使麦芽糖更圆更好看，宋灵均和乡里借来簸箕，几个男人站在院子里，端着簸箕让麦芽糖在里面不停滚动，使其变得越发圆润起来。

最后宋灵均将杏仁和核桃仁等分别研磨成碎，将成型的糖瓜放在其中滚一滚，碎屑立刻沾满了整个糖瓜，不但能够使糖瓜怎么化都不沾手，杏仁和核桃仁微微的清香甘苦还能冲淡麦芽糖过渡的甜腻。

这样一个糖瓜就成型了，圆溜溜一个别提多可爱。

宋灵均将糖瓜摞在碟子里交给小咬，由小咬端着摆放到灶王爷跟前。

他摸着小咬圆润的后脑勺，口中念念有词：

“年年腊月二十三，恭送灶王上青天，没有什么好进献，吃个糖瓜把嘴粘。给灶王爷来一盘糖瓜，把嘴粘住，多给咱美言几句。”

钱天然转头，看傻子一样看着他：“把嘴粘住还怎么美言？”

宋灵均：“……神仙的事少管。”

最激动人心的时刻来临，忙活一天的众人都围在一起，宋灵均站在中间，手一落白瓷杯“砰”地砸下，杏仁屑核桃屑抖落，一个小南瓜状的糖瓜碎成一块块。

人们大声喊着“岁岁平安”，声音此起彼伏，顺着庭院上空往伯庸的长街上飘去。

很快就把一个糖瓜分完，每一个人都参与的劳动成果，放在口中，格外香甜。

人们意犹未尽，宋知县在这时候抱着一个大大的纸袋子走了出来，人们纷纷好奇看过去，想看他还有什么花活。

两个衙役抬来一个大盆，满盆山泉清水，宋灵均揪住纸袋的底，呼啦一下将里面的东西尽数倒入盆中。

一个个圆溜溜的红果扑通扑通下水，激起一片片水花，入水后重的咕嘟咕嘟沉底，还有一些上下浮动翻腾。

钱天然凑过来看，竟是一颗颗鲜红饱满的山楂。

她纳闷：“你要做什么？”

宋灵均语调轻扬：“冰糖葫芦。”

钱天然莫名其妙：“大街上不是到处都有卖的？”

宋灵均转头看他：“你是说那个一根签子上穿五个，又酸又小还不去核，一根宰我五个铜板的东西吗？”

钱天然：“……”

山楂一沾水，被洗去表面的浮尘，颜色愈显鲜亮，一颗颗通红水润如胭脂。

宋灵均捞起一颗递给钱天然，清冷山泉水洗过的山楂冰凉酸甜，竟是别样的好吃。

她眼睛一亮，伸手还要再拿，宋灵均赶紧端起盆子：“尝两个得了，别全给我吃完了。”

钱天然伸出的手落空，骂道：“真小气！”

宋灵均毫无负担：“进来帮忙！”

宋灵均将所有的山楂全部洗净捞出，拿出刀将圆圆的山楂拦腰切开，仔仔细细去除里面的果核。

钱天然也跟着一起动手，啧一声：“城里人真麻烦。”

去掉果核的山楂再次两两组成圆球在签子上穿好，宋灵均特意交代没根签子最少也要穿上十一二颗，硕大饱满的山楂挨挨挤挤穿成长串，格外好看。

宋灵均命人找出一块板子，在上面刷好油以防等一会粘连。

屋中再次起锅，这次则是用更易起沫的砂糖，足量的糖倒入锅中，加水没过白糖，便可以添柴加火将火烧至最大开始熬制。

熬制的过程中人要在旁边不断地搅拌，防止熬出的糖浆糊锅，直至里面的糖水开始滚热翻腾，方可以降为小火。

等到锅中开始咕嘟咕嘟翻起白色的泡沫，宋灵均拿了一根筷子蘸到锅中，拿出来后一层糖浆在筷子表面凝固，宋灵均一口咬下去发出“嘎嘣”一声脆响，入口脆脆香香，还有几分粘稠拉丝。

宋灵均知道这是到了最好的火候，便赶快将方才辛苦穿好的山楂拿过来，轻轻在泡沫里翻滚，确保每一根都蘸上满满的糖浆。

钱天然看个新鲜也要过来试试，宋灵均在一旁提醒：“就在泡沫里蘸就好，伸到糖浆里会将山楂给烫坏。”

第一批冰糖葫芦全部都蘸好糖浆后，宋灵均又将锅中撒了一把芝麻：“喜欢吃点不一样的，可以在糖浆里撒上芝麻或者果干，葡萄干瓜子仁什么的。”

糖浆很快凝固，澄黄透明的糖浆包裹着鲜红圆润的山楂，晶莹发亮。

这样一串糖葫芦就算是做成了，一口咬下去，外面的糖咔一声开裂，露出