林如海听得里头通传, 按捺住内心的激动，笑道：“恩侯兄、存周兄，里头老太太已得了通传了。”

“是、是, 如海，请——”贾赦忙伸手引道。

林如海谦让两句, 贾赦贾政都请他先行, 这才道：“那愚弟失礼了。”

说毕, 大步迈进院子，跟着一个老婆子行至贾母正房内, 他进了屋子，头也不抬, 先客气拱手行礼道：“老太太玉安。”

贾母忙扶了黛玉的手起来, 颤巍巍紧走两步，口内连声道：“好、好，可是回来了！有快三十年不见了罢？你身子一向可好？”

又嗔着贾赦等人, “还不扶你妹婿起来？”

贾赦忙上前虚扶，林如海顺势直起身子，先回贾母道：“我这些年身子也还好, 没什么大事。”

说着, 眼就紧紧盯着黛玉, 一瞬也不错开。

贾母见状, 忙轻推了黛玉一把, 含笑道：“瞧我！可是老糊涂了, 忘了你们父女也有一年没见着了, 岂不想念？快快见过你父亲！”

黛玉含泪上前一步，福身行礼，“父亲。”

林如海此时也顾不得旁的，忙探身扶起黛玉，上下仔细打量了，嘴张合几次都没说出话来，半晌才语带哽咽道：“玉儿，瘦了。”

黛玉也是满腔感怀，忍了又忍才没在众人面前失态，勉强笑道：“哪儿的话，我这一年身子还好了不少呢！父亲过虑了。”

林如海毕竟年长，事也经历的多，不过一会子就缓过来了。

他收敛了神色，拉着黛玉亲自又到贾母跟前道谢。

“不必这样客气，孩子懂事知礼，我并不用费多少心思。”贾母笑着回了，又叫宝玉来见过姑丈，“不是说仰慕你林姑父已久？怎么来了反倒害羞起来！”

又笑向林如海，“这是你二舅兄家的一个混世魔王，我瞧着小孩子可怜，养在自己这里——同林丫头好得很！也有缘分，乳名儿就叫‘宝玉’，也是个‘玉儿’！”

“当年存周同我一见如故，内人当年也常说起这一个孩子来，”林如海心中暗暗蹙眉，只觉这话说的不像，便不动声色扯远了，“两孩子年少相识，便不是亲兄妹，也只跟亲兄妹是一样的了。”

宝玉从旁上来请安行礼，见过林如海，闻听此言忙道：“林妹妹在我心里是同家里姊妹一样的。”

林如海面上笑意不改，“怎么宝玉还未出去上学？”

贾政脸上一红，自觉宝玉做下的丑事不便叫外人知晓，支支吾吾不知说些什么。

还是贾母笑道：“上了，哪儿能不上学的？不过是我瞧着如今天寒，这孩子身子骨儿单弱，禁不得这样冷，叫他回家自己学几天。”

“原是这样，我也看着这孩子身子骨弱，还是仔细些。”林如海话锋一转，又笑着看向黛玉，假意嗔怪，“你也多同你这个哥哥学学，当年是怎样非要去上课，你母亲说了也不听的！少不得生几场风寒回来，还要劳烦你母亲挂心。”

黛玉撒娇道：“父亲！”

林如海这才罢了，又问了几句宝玉的学问，直问的他如立针毡，冬日里还出了一头的汗。

贾母忙打岔请林如海坐下，“可是站着这么会子，还是坐下了大家谈笑。”

贾赦等人也忙称极是，便请林如海上座，林如海客气推辞数回。

贾赦贾政等人执意不肯，一定请他上座，林如海这才在贾母左手第一位上坐了。

过后贾赦等人也坐下，黛玉便要回避，贾母忙拉住了她。

“不必回避，我在这里还叫他们说甚么正事儿不成？都是大家顽笑。”她见黛玉面有犹豫之色，便劝，“你同你父亲一年不见了，想也思念得紧了，还是坐着，一家子不拘着这些规矩。”

又道：“宝玉也不必躲开了，就是家里人聚一聚罢了。”

还叫叫过邢夫人和王夫人来，贾赦贾政都推说这时候两位太太有事儿走不开才罢了，只是少不得抱怨两句，“有什么大事儿走不开的？你妹婿来了才是咱家顶要的事儿呢！”

林如海只是笑笑，也不接话。

如此忙乱了一番，才算是都坐下了，宝玉和黛玉就在下首陪坐。

贾母先开口笑道：“一路可还顺遂？原先接着信，还以为你是要初五才来的，谁知今儿就来了，知道了喜得我什么似的。”

“一路倒是没遇上什么费心的事，都顺遂的很了，”林如海微微欠身，“我也想着是初五才能到的，谁知路上就这样顺利，原先下了雪的地界儿也都冻上了，倒是没化，所以走得快些。”

贾母点头，“那便好了，你来的这一月我也是时刻悬心，生怕路上有什么。如今见了人来了才好。”

“劳烦老太太费心了。”林如海笑回一声，“其实如今圣上治下有术，不见山贼盗匪，又派了几百兵丁随扈，寻常不能有事情耽搁。”

他又看一眼黛玉，叹道：“也是我实在想着这孩子了，又是忧心她不适应这里气候，又是想着没个熟悉的人陪着恐怕孤寂。”

黛玉忙起身道：“劳父亲挂念，女儿一向都好。这里姊妹们都很和善，早先父亲托哥哥照料我，也很尽心。”

“这倒