评审台上,大多数器械师的脸色都很不好看，他们手中的羽毛笔悬停在空中，迟迟落不下去。

“我觉得这是个很不错的想法,不是吗？”一个略有些苍老的声音突然响起，他正是第一次选拔的五位老者之一,“毕竟所有人都不能保证自己的孩子一定是个职业者，有这样一件器械存在,也相当于再给他们一次机会,这样不好么？”

他知道台上这群贵族在顾虑些什么,只能拐了个弯,从他们的自身的角度来打圆场。

可惜，有些人并不买账,侯爵夫人长长吐出一口烟雾,眉眼在宽沿帽的遮挡下模糊不清,她突然笑了一声：“孩子？一旦这个东西在帝国盛行,我们的孩子还能活下来么？”

她在桌上磕了磕烟斗，抬眼看向纪迟,虽然从她的角度只能看到一个纤长的身影,但落在身他上的视线仍然锋锐,甚至有些嗜血：“这已经能算是违禁之物了,为了帝国和大陆的安宁,它不可能被接受。”

“放屁！”巴德炸了,指着她怒骂，“那什么才能被接受？残忍的刑具？替代平民的人偶？这就是你嘴里的安宁？那不是安宁！那是镇压和毁灭！”

侯爵夫人没有生气,只是挑唇冷笑：“那你们又是以什么身份站在这里的？优秀的器械师？怜悯平民的圣者？或者是……以刺杀贵族为目的的剑兰会教众？”

侯爵夫人没有压低音量，剑兰会的名字一出来，立刻在看台上激起一片恐慌之意。

来目睹盛会的圣特里贵族们焦躁起来,他们如惊弓之鸟一般环顾四周，有些胆小地已然压低了帽檐，尽量减少自己的存在感。

一些来自其他国度的人们看到这一幕，不明所以，低声询问周围，在被科普了剑兰会后，望向台上器械的目光也带上了一抹深意。

评审台上的贵族们都沉默着，他们显然早在选拔开始前就被提醒过纪迟的身份，此时再见到这般效果的器械，本是五六分的疑虑，已增加到了□□分的警惕。

纪迟皱了皱眉，很快就知道这些是谁在捣鬼，他直接盯着威廉，沉声说：“问题的答案大王子殿下应该最清楚了吧，如果我是真的是剑兰会教众，竞技场上还会剩下一个贵族么？”

威廉这时候并不如何惊慌了，他像是摸清楚了纪迟的顾虑和底线，很清楚以纪迟的性子，绝对不可能在这里动手，他模棱两可地摇了摇头，也不说话，只是似笑非笑地站在原处。

纪迟眯了眯眼，垂在身侧的手指按捺不住地勾起一个小弧度，又慢慢垂了下来。

他确实不能在这里动手，不知何时，和他牵扯的人已经越来越多了，他能保证自己安然无恙，却不能时刻保护他在乎的人们。

“好了好了，现在是器械竞赛，可不是什么审判大会。”公爵笑着拍了拍手打破僵持的气氛，他搓了下手中的羽毛笔，认真观察着浮在面前的银色套装，温和地说道，“不可否认，这是件非常优秀的器械，但是，想要在竞赛中获胜，器械的用途也是评定的标准。”

公爵回头看了眼上方的国王，和他对视着点点头，继续说道：“很遗憾地告诉你们，现在的帝国并不能接受这样的器械。我知道这对你们来说不公平，不然再给你们一点时间，将这个部分改一改，怎么样？”

他用羽毛笔长长的白色羽毛，指了指套装胸口处提供魔力的魔晶石，显然想让他们去掉这个装置。

其余评审们也是难得一见的高等器械师，自然能明白公爵的用意，他们小声交谈一阵，纷纷认为这是个最好的方法。

“呸！圣特里能代表整个大陆吗？圣特里不接受，其他国度也要听你们的吗？”评审中的一位老矮人忿忿不平，他对这次的竞赛开始感到失望，不是因为作品，而是那些潜藏的吃人制度。

公爵微笑提醒他：“我想这并不是国度之间的问题，想必地下城国王也不会愿意看见这样的器械吧？”

老矮人怒瞪着他，嘴唇嗫喏几下，说不出话来，他心中很明白，换做是任何一位统领者在这里，都会做出这样的决定。

“不必说了。”巴德突然出声，摆了摆手，脸上带了一股疲惫，“我们不会改的。”

他眼眸深邃平静，缓缓说道：“这是我们最得意的作品，也是我们信念的凝聚，我们绝对不会改变它的。”

他身后的三个小孩都没说话，只是默默站在那里，目光坚定。

“不管你们如何评定，我们知道它是最优秀的就行了。”巴德仰着下巴看向评审台，明明他才是身处不利的位置，但姿态摆得比谁都高。

“真是一点都没变啊……”威廉队伍中的年轻矮人凝望巴德固执的眼神，微不可觉地叹息一声，“那我也帮你一把吧，老师。”

评审台上的公爵还是一副笑眯眯的模样，但眼神却是冰冷的：“那就很抱歉了。不过由于是临时附加的条件，我，海登·斯图尔特，行使圣特里帝国第二顺位公爵的权利，破格让你们进入第三次选拔，但是——”

他羽毛笔狠厉地划过纸上的七颗星星，那是一点认可都不愿意给予的标志。

公爵将羊皮纸往边上