面都和他申请的专利一模一样。

这让加尔温陷入了两难的境地。

如果他打烂了洛希安的护盾，就说明他违反了广告法——他声称水波屏障可以抵御高于自身一个施法者等级的法术。

届时，真理院的广告监察局不会放过他，法术稽查部门也不会放过他。

而那些购买了专利的公司，则会像鬣狗一样围过来，撕咬他身上的肉。

可如果他打不烂对方的护盾，就注定无法获得胜利。

于是，在一场本该需要全神贯注来应对的决斗中，加尔温陷入了严重的内耗，脑子里像是有两个小人儿在打架，最终被洛希安抓住空子一举击败。

最要命的是，在事后，洛希安大肆宣扬自己使用的其实是「液态护盾」，借着“越级胜利”的噱头狠狠炒作了一把，赚得钵满盆满。

反倒是加尔温这个受害者，逐渐无人问津。

不过长此以往，洛希安也被好事者捧上了神坛，有些飘飘然。

于是后来他惹了凯威斯特安保的帕威尔，后者扬言要封杀他，为了躲避仇人，洛希安不得不躲进了狮王的开拓部门，还要出这么远的差来避祸，这也算一种“多行不义必自毙”了。

“如果是这个人，那梅尔文女士也未必骗得了他。”

威廉越想越不安。

比起担心梅尔文失去儿子，他反倒更担心自己失去母亲。

“放心，我们会有安排的。”多多笑了笑。

…

三位女士这边一开始的谈话氛围可谓相当诡异。

梅尔文带着对尼斯人和精灵立场的怀疑，而后两者也不完全相信维利塔斯人。

所以双方说话夹枪带棒，拐弯抹角，充满了试探和揶揄。

但随着度过磨合期，话题深入到商业利益，火药味反倒逐渐没那么浓了。

这一点也和三人的性格有关。

希娅拉本就不怎么擅长拐弯抹角，尼斯人仿佛生来就习惯于遵守和维护秩序。

而灰月，则是一个不折不扣的军人，她也不擅长这些事。

至于梅尔文，起初就能1v2的她本该完全支配这场谈话。

但随着时间推移，她感受到了另外两人的敌意没那么强烈，甚至于有些友好，有时压根听不懂她充满讽刺的潜台词——那些别人曾经说给她的恶言并未激怒这两人，起码她们不像自己当初那么痛苦。

于是时间久了，她逐渐适应了这个低烈度的环境，也意识到了自己不需要像个浑身带刺的豪猪一样拼命打滚来威慑别人，攻击性自然就减弱了。

甚至，她还有些淡淡的自惭形秽。

那是为数不多的良心在谴责她自己。

不知不觉，谈判在相对温和的氛围下结束。

“……那么，最终就这样分配了。”

梅尔文松了口气，她感觉自己内心的阴影正在被驱散。

她为巴斯克商会与奥普瑞公司争取到了一个相当可观的数字。

希娅拉和灰月对视一眼，都没有多说什么。

她们来这里的最大意义是将麦卡拉隐藏在牌局后面，让梅尔文和威廉——哪怕如今被认为是“自己人”——也认为是精灵和尼斯人瓜分了麦卡拉，想要联手对抗维利塔斯。

先骗过自己人，才能更好地骗维利塔斯人。

这是海涅制定的方针。

买卖敲定，梅尔文放松了下来，话题也转向其他领域。

“你们真的打算靠这个地方对抗真理院？”她略带好奇地看向希娅拉。

这并非两人第一次见面。

但上次见面时，希娅拉还只是一个普通的尼斯人侍奉者。

名义上似乎是侍奉神明的神仆，但在维利塔斯人眼里不值一提。

而现在，两人的身份都发生了微妙的变化。

梅尔文自己失去了原本背靠维利塔斯的底气，同时在她眼中，希娅拉可不仅仅是一个侍奉者这么简单。

她又一次代表了暗影圣殿。

按照尼斯人的晋升程序，这意味着要不了多久，她就会去圣西廷，跻身真正的权力高层。

“这明明是合作，哪里来的对抗？”希娅拉抿嘴笑笑，依旧不松口。

梅尔文没理会她的掩饰，自顾自道：“这里人口不过十万，在维利塔斯，前20号岛屿之外的其他任何一座海岛都有百万人口，也就是说，这些人去了维利塔斯，只能在某座岛上填满一个区。

“人口是一切的根源，如果你们真的想有所作为，最好想办法增加麦卡拉的人口，移民也好，买卖奴隶也罢……说句难听的，只要人多起来，即使真理院想用禁咒将这里夷为平地，也要考虑来自海岛各区的舆论压力，否则，一个人口稀少的麦卡拉可能迎来比圣光审判更可怕的事。”

灰月忍不住笑道：“梅尔文女士，为什么即使是好话，从您的嘴里说出来也像是在挖苦讽刺一样？”

梅尔文脸色微滞，忍不住挪开了目光。

“我没有那个意思。”

“事实上我在很久之前也有过类似的疑问，并且我将这些话告诉了这里的领主……幕僚。”希娅拉同样笑道：“你猜他是怎么回复我的？”