当晚, 夜灯如豆。

云琇将长发松松地挽起，随意地披了件暖和外裳，拿起身旁厚厚的一沓纸看了一看，嘴角动了动, 一阵无言, 像是头一回认识自己的儿子一般。

桌案平铺好了信纸。她执笔蘸了蘸墨, 缓缓落下第一划, ‘臣妾’二字跃然纸上。

只是想要继续写的时候蓦然顿住，最后一捺拉得极长, 云琇终是放下了笔，轻轻往后靠去, 望着不远处的烛火微微出神。

皇上出征一月了。

塞外的回信不曾落下, 每每自太子处递进后宫，她的落笔却从行云流水到磕磕绊绊，即便有着胤禟悉心提供的辞藻。

云琇不擅刺绣, 亦不擅写信。她从来不是什么才女，幼时骑射倒是过人, 可入宫这么多年，什么技巧，什么准头，全忘得差不多了。

她怕自己写得干瘪无趣，绞尽脑汁地织造言语, 情谊却无法显现分毫, 让皇上一眼就能瞧出她的假模假样来, 使得多年筹谋功亏一篑。

故而告诉胤禟：“额娘需要信中流露自然而然的真心。”想了想，她补充道：“甜言蜜语也可以。”

小九听言满面懵然，只嘀咕了一句：“儿子还不知晓么？额娘本就深陷其中, 哪里需要我来撰笔。”语气酸溜溜的。

那时她一笑而过，心道居然连小九也瞒了过去。

帝王宠爱不能长久，唯有权力地位是永恒不变的真实，她也不执着于什么权势，不过瞄着皇贵太妃的位置，想着安然度过后宫倾轧，寿终正寝罢了。

……

这是第三回写信，云琇的手腕有些发颤。许是夜深人静，如春雷涌动细草发芽，狂风骤雨抑不住暗藏的生机，她的眼底难得浮现几分怅惘。

真心。

戴了这么多年的面具，几分真几分假，她早就摸不准了。

前些日子，她想过为皇上整理行囊。此番念想不过短短一瞬，很快就被否了，是不是有意避开，她也想不明白。

……谁知皇上还是顺走了不少好东西。

出神片刻，她唤了一声：“瑞珠，拿个闲置的木盒子，要容量大些的。”

瑞珠低低地应了，片刻后捧了个装首饰的匣子来，就见娘娘将面前的一沓信纸叠了一叠，齐齐整整地放了进去。

云琇合上匣子，烛光映照下的面庞微微带了笑：“本宫替胤禟好好存着，日后一股脑地交给他的福晋。”

说罢，将木盒搁在一边，把方才写废的信纸揉皱，重铺了一张崭新的。

前两封信里那明晃晃的透骨思念，云琇没有再提。

对龙体略微关怀了一二，她半垂着眼顿了顿，眉目静谧，一刻不停地落笔：

“京城落了一场雨……臣妾今儿起迟了。早膳一如既往地用了许多，半倚在榻上让人读话本听，话本实在没什么新意。”

“陈院判请了脉，说‘一切安好，等外头不再湿滑，娘娘理当出去走走散散心’……福禄不在，胤祺表面不说，臣妾知他还是想的，即便拔得了骑射课的头筹，却也没有骄傲自得的情绪。”

“太子爷忙碌得很，静初常常过来与臣妾说话，还有大福晋，妯娌两个相处得极好。小十一同我撒娇，说膳食里边再也不要放上辣椒，就算青椒也不行，嘴上撅得能挂油瓶了。”

“小九的文采有了长足进步……”

写到这儿，云琇笑意盈盈地添了一句：“皇上不若回来抽查，那些个情诗，他全背熟了。做功课若有这样的劲头，还有何事不能成？”

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旌旗猎猎，塞外西风呼啸，卷起阵阵沙尘。将士驻扎的营地里，挨个相连的军帐围着中央皇帐，犹如众星拱月一般。

康熙放下信纸，捏了捏鼻梁，面庞划过些许温柔。眼底笑意不过一瞬，转而消失无踪，眉目间再次显现深深的折痕。

近来也不知怎么了，他的食欲大不如前，叫太医把脉却看不出什么来。偶然间，四肢会有一闪而过的酸痛，他以为是错觉，也就没有放在心上。

“胤祉脸上的伤如何了？”仔细收好信纸，脑中浮现方才鲜血淋漓的一幕，康熙皱眉看向候在一旁的梁九功，“太医怎么说的？可会留疤？”

梁九功暗叹一口气，小心答道：“万岁爷，三阿哥的箭伤不深，休养一段时日便能治愈，可毕竟是贴面划过。太医说了，人的眼周脆弱，恐会留下、留下……”

他的拇指与食指贴在右眼眼角处，比了个花生大小的距离，赔笑道，“留下这般长的细疤。”

说罢觑了觑皇帝的脸色，疤痕虽小，到底还是在的。

“……”康熙提着的心霎时落了下来，抬腿踹了他一脚，“狗奴才，吓唬朕呢？这疤还能耽误他娶媳妇不成？”

梁九功连忙哎哟一声：“奴才不敢，奴才不敢。”

不过是怕万岁爷心里不舒坦，迁怒于人罢了。三阿哥不是储君，留疤碍不着什么，可毕竟伤了皇阿哥就是伤了皇上颜面，伤了大清颜面，叛贼忒的狗胆包天！

见皇上眉宇间的折痕终于松了好些，梁九功心间大石落了地。

但想起三阿哥负伤之后的混乱场面，他仍是心有余悸，咽了咽