大将没亡,城池也没破。

真正让赫连淳变色的，是急报上的一句话：多亏尉迟将军千里驰援。

这里的尉迟将军，除了尉迟少商，赫连淳不作他想,也正因为这样,他才会忧心忡忡,尉迟少商不是帮着太子吗，为何会跑到了边关去？

一时间，各种怀疑在赫连淳脑海里不停翻滚，他下意识认为这中间一定有阴谋,甚至怀疑太子被抓也是对方的计谋。

原本迟迟问不出叶筱柔的下落，赫连淳已经准备将太子就地正法了,但现在他觉得一刻都等不了，夜长梦多,一旦让太子逃出生天,再叫尉迟少商领着大军杀回来,那就对他太不利了。

赫连淳是个行动派,决定后立刻就带人赶去天牢，一碗毒酒送了亲兄长上路。

到了这个时候,所有的障碍都没了,赫连家除了他赫连淳，再也没有其他的竞争者可以威胁到他。

次日，太子伏法的消息传入了文武百官的耳中,有人唏嘘，有人漠然，更多的是习以为常的麻木。哪怕有人得知了急报的内容，也没谁将之和太子的死联系到一起,更没有人对尉迟少商的行动提出疑义，似乎一切都和他们无关。

赫连淳并没有注意到朝堂上的异样，天下唯我独尊的感觉让他迫不及待地想要和人分享，冷宫里的两位就成了他最好的倾诉对象，而就在这个时候，他又收到了一个“好消息”——叶筱柔找到了！

被找到的叶筱柔已经大腹便便，除却身上的衣服有些朴素，单从她红润的脸色来看，这些日子她应该过得还不错。

叶筱柔被接回了宫里，由玉贵妃妥帖照顾着。

与此同时，赫连淳并没有甘心摄政王的头衔，而是直接登基坐了皇帝。对他来说，皇帝才是名正言顺的君王，那把金龙座椅也是他从小就渴望的。

大臣们都没有异议，或者说他们已经习惯了当个聋子或哑巴，任由赫连淳将玉贵妃尊为了太后，同时将叶筱柔变成了叶美人。

兜兜转转又是美人！

君心难测，此时谁也不知道赫连淳的想法，只当他为了低调才给了叶筱柔这么一个头衔。

叶筱柔呢，来回的颠簸早让她心中疲惫，加之赫连淳的后宫并没有别的女人，她暂时就安下心当了个小小美人。所谓母凭子贵，她相信用不了多久，自己就能得到该有的尊荣。

当然，这一切的幻想都要归结于宫人的守口如瓶。没有人告诉叶美人，她的亲生母亲和曾经的太后被关在了一起。

转眼到了叶筱柔临盆的时候，阖宫上下都打起了十二分的精神，整个太医院都被搬到了后宫，随时待命的宫人更是不计其数。

谁都清楚，叶筱柔肚子里的孩子，应该是这皇朝最后的血脉了，其中的意义自然非同寻常，半点差错都不容犯下。

在众人的殷殷期待中，叶筱柔终于发作了。只是宫人太宝贝她的肚子，她平日里缺少了该有的运动，导致生产的时候十分困难，最后废了九牛二虎之力，才在一天一夜后生下了腹中的胎儿。

如愿以偿，是个男婴。

当然，这是对外的结果。

事实上，赫连淳和太后早就做了两手准备，不管叶筱柔生下来的是男是女，最终都只会是个小皇子，唯有这样，他们的地位才能稳固。

不过，还是有人看到了偷龙转凤的真相，一个倒夜香的老宫人看到了被偷运出宫的小女婴。只是，这并不重要，没人会傻到拿项上人头多管闲事，皇宫里的秘密从来就没有断过。

然而就在第二天的清晨，一个异象震惊了朝野——

百姓们一早起来，发现家里的花花草草全都枯萎了！

不止一家，也不止一片，几乎整个京城的花花草草都遭了殃，而后有人还发现，连御花园里的百花也呈现出了颓败之象。

这分明就是不祥之兆！

联想到小皇子的出生，各种流言插了翅膀一样飞向了大街小巷。明面上倒是没有人敢嚼舌，可私下里哪个不在犯嘀咕，这怕不是亡国的征兆吧？

最难堵悠悠众口，就是赫连淳自己都信了。

叶筱柔没有生下皇子，不管是不是他的骨肉都不重了，等他死后赫连家也就断了传承，说是亡国之兆一点没错。

赫连淳心知肚明，但还是让人压制了流言，至少在他有生之年，还可以享受皇帝的一切尊荣。

只是人算不如天算，继百草枯败之后，南方大旱、北方大雨，就连皇帝的养心殿都被那晴天霹雳打去了一角。

接二连三的“警示”似乎都在说明一件事，这个王朝已经到了穷途末日。

不久后“帝王无德，不配为君”的话语在民间开始广为流传，并且还有愈演愈烈的趋势。

面对灾情和接踵而至的问题，赫连淳一个头两个大，各种请求赈灾的折子络绎不绝，但国库本就空虚，拆了东墙也未必补得了西墙，何况历来赈灾的银子都要被贪掉一多半，就算把整个国库都拨出去也不够解决所有问题。

这种事几乎每个皇帝都遇到过，但解决的方法各有不同，除了赈灾的银两，最终依靠的还是底下的官员。有作为的臣子就会想尽办法给帝王分忧，如何缓解灾情，如何安抚百姓，