精细吃食了？”

要不是开业那时候两家大酒楼打压，他们现在也应该有不少高级客户了。

现在平价吃食生意已经打稳了根基，又没了望月楼一个强劲竞争对手，正是出手扩大规模好时机。

周掌柜点头道：“东家不说我也想提这个。且我也打听过了，咱们隔壁铺子租期就在春末。朝廷税收高，生意不好做，隔壁马上要空下来。到时候咱们租下，开一扇小门，专门设置一个招待贵宾单间。”

隔壁铺子小，只有食为天一半那么大，刚好可以隔开成几个小包间，而且租子对现在顾茵来说也不会很贵。

两人就说好等到年头上忙完，先去打听清楚，最好是到期前就能提前租下来。

商量完毕，周掌柜坐了回去，王氏又脸上堆着笑摸过来，也是有话要和她私下说模样。

“儿啊，明天是新年……这都第八年了。”

从前同住缁衣巷，顾茵和许青川时不时能碰面，都没生出几分不同情谊。如今他们一家子搬走了，若不再牵线，这事儿肯定是成不了了。

听到这个顾茵是真头大，但也因为过去都是点到即止，一直没和王氏开诚布公地聊过，所以她干脆仔细和她说说。

“娘属意谁呢？还是许公子？”

“青川挺好，虽说是个穷秀才，但那是朝廷局势不稳，他才没接着考下去哩，不然指不定已经是举人老爷。而且咱们两家知根知底，你许婶子也喜欢你。”

“娘说都在理，但是我不属意他啊。”

王氏问她为啥，顾茵想了想说，“也不是为啥，就是不合适吧。许公子喜欢看书论书，满腹经纶，出口成章。可是我听到人读书就发晕，早先老太爷还想逼我读书呢，读一下午比我在后厨忙一天都累。”

因为是和王氏说，顾茵也没有觉得不好意思，接着道：“就像上次我们去花灯会，许公子猜灯谜一猜一个准，而且不是乱猜，每个灯谜都解得有理有据。不少姑娘在旁边听见了，对他都是一脸仰慕。可是我不感兴趣啊，我当时魂游天外，只想着中秋咱家能赚多少银钱，节后可以推出什么新吃食。听闻有两种乐曲，一种阳春白雪，十分高雅，一种下里巴人，通俗易懂，我俩就是两种乐曲，勉强凑在一起，怕是往后一辈子都说不上几句话。”

“咋配不上，你配皇帝太子都配得上！”王氏压低声音，瞪她一眼，“干啥这么说自己？”

顾茵莞尔，“那娘说，我还配啥许公子，我进宫当娘娘去。”

王氏笑着拍她，闹过一下，她正色道：“那旁人呢？文家那少掌柜，也是生意人，和你总有话说了吧？”

“文掌柜少年老成，素日比我还持重。当然不是说他不好……还是没感觉。”看到王氏做势又要抬手，顾茵赶紧道：“娘不能这么算，难不成你眼里没成家、和我年纪相当，都得和我配？那还有李捕头、白家白子熙……”

“这不错！”王氏眼睛一亮，“白家人口多，不好相与，可能也看不上咱家门第。但李捕头是真不错，器宇轩昂，人也正气。而且他家只有关捕头一个，关捕头可是咱们小野师父，这不就是亲上加亲？”

顾茵连忙拱手求饶，“我胡吣，娘快饶过我吧。”

王氏也不逗她了，问她到底喜欢什么样。

顾茵认真地沉吟半晌，“就踏实一点吧，和我一样普通人，有话说，聊得来，爱吃我做饭，最好能在生意或者厨艺上帮到我。”

两辈子没想过风花雪月人，让她自己说，那自然是说不出个所以然来。

王氏幽怨眼神落到徐厨子和周掌柜身上，把正在听武安念话本两人都给看毛了。

顾茵连忙把王氏脸扳回来，“没遇上呢！娘可别再在认识人里头乱想。”

王氏忧心忡忡地叹口气，儿媳妇不想再成家，她又何尝想把她往外推呢？可同为女子，知道女子不易，才不得不做这讨人嫌事——现在顾茵是年轻，可翻年也要二十一了。这个年纪姑娘家都不好择婿，更别说是嫁过人了。

丈夫和大儿子离家这些年，直到这两年儿媳妇变得能干起来之前，一直是王氏一个人撑着门户。再没人比她知道一个女人独自背负着一个家庭，要承担多大压力。她不敢病，不敢动摇消沉，不论再大苦楚，都只能独自咽下。两个孩子长成，少说还得十来年。这十来年里还得是儿媳妇掌家，她自己吃过苦，如何舍得让儿媳妇再吃一遍？

她现在就是很后悔，当初为什么那么自私，让顾茵和即将上战场儿子成了亲。不然也不会现在这样急着想弥补。

“感情嘛，也有相处出来。”王氏眼含期盼地看着她，“娘还是觉得青川很好，不然你们再试试……这次不看灯会了，去看个别。”

乡下地方讲究没那么多，婚前只要不是在私下里单独见面，也不算坏了规矩体统。

“许公子也愿意吗？”顾茵问。

“肯定是愿意，他听你许婶子。”

顾茵猜着许青川多半也是被家长磨没办法，但是既然两家大人还是不死心，她点头道：“那就再试试，不过就一次，再多人家也尴尬。而且咱们得说好，若还是说不上话，可就不许提了。”

如后世