这小子是宗室出身。

老十四不是很明白：“做生意可是跟人打交道的差事……”言下之意，老九家的后辈，被关在府里十好几年，都关傻了，这么大的事叫那么一个人管着，这不是开玩笑吗？

四爷之前也以为是那样，“我之前想着叫人看顾着点点老九家，要是日子难过，背后关照一些。谁知道这哥几个悄悄的分了家。分家不分府，还在一起住着。只这个栋喜，是带着他额娘从府里搬出来了，很快，城里买了三进的院子……知道城外现在新盖的那些往出卖的小院子吗？”

知道！那都俨然成了一片新城区了。

“那地方有一小半是栋喜的。零零散散的买些零碎的地，然后盖起来，不显山不漏水的。宗室里现在比他富的少！”

不是！啥不得要本钱呀？他的本钱呢？九福晋只生养了一个格格，也没儿子。老九家的小子，生母出身都不高。还基本都是汉女。就是有亲外祖家照看，能给的也不多呀。生母也没嫁妆。他的本钱从哪里来？

四爷也是发现栋喜在外城的猫腻之后才查这小子的，一查不得了。这小子被关在里面的时候就不老实，才十几岁大的时候，就从狗洞里往出钻，带着他阿玛年轻时候的衣裳从宅子里钻出来，跟个小乞丐似得。然后从京城出去，到通州那地方。这才换上衣裳，人模狗样的，真就跟皇家的二世祖一样。这小子带着家里为数不多的带着标记的属于皇家的东西，然后去赌场。专找那些商户人家的子弟玩骰子。商户人家里除了大商户，其他人想巴结权贵子弟难啊！便是想找人家的管事巴结，都不是容易的事。结果就遇上这么一个瞧着年纪不大，但不谙世事的阿哥爷，小孩子偷跑出来的，说是荷包丢了，拿着身上挂着的那些明显属于皇家的东西就要抵押。这不是现成的机会吗？这样的人最好巴结了。小孩子不顶事，但能引荐一下大管事，那也行啊。都带着这样的心思陪着这小子玩，然后一场下来输上二三百两银子，也不算是多心疼的事。

栋喜用这法子坑了第一桶金，然后他就消失了很长时间不见踪影。再之后，出现的时候就不是宗室子弟了，而是做小买卖的人。混迹人海之中，谁也不认识谁。这小子拿这坑来的钱买了两艘船，就做来往运输的营生。船把式帮着经营，来往南北之间，一是挣点运费，二是捎带点货物，挣点差价。小本生意不显山不漏水的，一做就是成十年。后来干脆连运费也不赚了，只做南北货物。手里积攒了钱也不动声色，府里除了他额娘没人知道这小子还藏着这一手了。他跟他额娘一个院子，进出他额娘给他打掩护，只说身体不好不见人，谁能知道。再者，都是囚徒，天天见年年见，早烦了。不乐意见人很正常。于是，就让他这么着晃悠了这么长时间。别人不知道外面的消息，老九府里没解禁的时候他就已经知道的一清二楚了。因此，四爷和桐桐才在庄子上住的时候，这小子就已经三分两分的在外城买人家的菜地了。那时候别人并知道这种地方巴掌大的小菜园子改成院子得百八十两银子。

如今外城最大的酒楼是他的，外城最大的客栈是他的，外城最大的戏园子和书馆，也是他的。

一分家就搬出去然后娶亲，这要是没有人脉，他能处理的这么利索吗？

所以这小子就是一扮猪吃老虎的。在书院成绩平平，没有丝毫亮眼的地方。谁能想到这背后藏的这么深。

四爷把事情一说，哥几个面面相觑。十四砸吧嘴，“老九怎么弄出这么个玩意来！”

是啊！这些熊孩子到底背后长了一副什么面孔，你不细看是真不能知道。

十四尤自气道：“肯定是老九常抱怨挣的银子都补贴兄弟了，要不然这小子怎么那么贼。”隔着生死阴阳，十四好像都能感觉到老九的怨念，临死大概都在交代：你们挣的银子偷偷藏着，谁都别给露，要不然八成得被兄弟坑的。

十六：“……”能见老九银子的都跟老九是一党的。十四哥你可以了啊，现在什么都不避讳，啥话都敢往外说了。

栋喜并不知道他的底子露了，一到休沐他就准备回家，家里还有额娘和新娶的媳妇。

只是今儿有点特别，才从寝舍里出来，准备走呀，就被钱盛给拦着了，“栋六爷，老圣人有请。”

栋喜：“……”他并没有单独见过这位四伯。现在新买的宅子那边，其实也没人知道他家是宗室。只道他是个买卖人，如今在书院念书而已。他也从不觉得宗室这个身份有多了不起。虽说听别人说，当年九爷也是很风光了一些年，但那最风光的年月他也没赶上呀！他有记忆以来的阿玛，就是个糟老头子。整日里七不服八不忿的，很是叫人瞧不上。

他当年就那么看他老子来着，当是那糟老头子喝醉了，抬手就给了自己后脑勺一巴掌，骂说：“连你这小崽子如今也看不起爷了！你来说说，你来说说，你看不起老子什么？”

他当时哪里敢说，兜里正揣着一兜子从阿玛书房偷出来的玉石棋子呢。于是憨憨的笑笑，可也没能过关，老头子一把拎住他的后衣领，“你小子这点心眼，还在你老子跟前玩？就你老子这种货色，耍你都跟玩似得。”

当时他舍不得一兜子的棋子，