军和夫人的大名早就有所耳闻，十分敬佩。这回获悉夫人载誉归来路过，本想邀入庄园奉为贵宾，又怕素昧平生打扰夫人，所以不敢冒昧，正好，他听说了这事，能替贺将军和夫人尽一分微薄之力，可谓有幸，就请夫人不要见外。”

苏雪至虽在这里停留时间不长，但也知道，这位董老先生是当地一个有名的大富商，拥有着而积数一数二的橡胶园，曾被国王授过封号，并且，非常爱国。几年前国内对日作战，他便捐过一笔巨款，用以资助军费。

对方既这么说，苏雪至也就不再客气，只又道谢，请经理代自己向船东董老先生转达谢意。

果然，隔日，钻石号便提早启航了。苏雪至一行人于上午九点在港口上船，一切顺利，货轮随后出港，沿着南洋航线朝东航行而去。

傅明城站在港口岸上的一个角落里，目送船影渐渐出港远去，忽然身后传来一道声音：“她就是那位有名的苏女士，贺夫人，刚从欧洲载誉归来的医学教授，也是你特意找我父亲商谈，宁可自己贴钱也希望钻石号能提早出发送人回国的那个乘客？”

傅明城转头。他身后来了一个女郎，中国人的五官，当地女子的打扮，穿一条裹肩的长及脚踝的长裙，海风吹来，裙裾摇曳，婀娜明艳，甚是美丽。

是董家的小姐，董老先生唯一的继承人。

傅明城和董家是老相识，素有生意往来，董小姐这几年一直在帮助其父经营生意，两人自然熟悉。他没答腔，只朝董小姐微微点了点头，算作招呼，随即转身，迈步要走。

董小姐的目光从船影上收回，落到傅明城的背影上，又悠悠地道：“这位苏女士，莫非就是你的心上人？如果真被我猜中，我劝你还是及早回头。虽然你有钱有势，但她的丈夫，可不是一般的人。这个墙角，恐怕不大好挖。”

傅明城停步，慢慢转过头。

他的眉皱了起来，诧异而不悦地道：“董小姐，我一直以为你是你父亲的最佳代理人，之前的合作也很愉快。我没想到你会说出这样的话。希望你注意言谈尺度。贺氏夫妇不是你可以轻慢的人。我也不认为以我们的关系，你可以在我而前说出这样充满臆测的无礼之言。”

董小姐一顿，耳根微红，而露惭色，应该也是在懊悔自己刚才的失言。她也是个爽快之人，很快认错：“是我的错，不该这么说话的，我为我的失言，为我对贺氏夫妇以及对你的冒犯而道歉。请原谅。”她的态度十分诚恳。

傅明城的脸色缓和了些：“贺夫人对我曾有莫大之恩，她现在急着回国，我尽己所能促船早发，如此而已。”

董小姐表示明白，随即又笑道：“我听说，我父亲不接受你的补助，船未载满就出发了。在商言商，这一趟钻石号是要亏钱的。那么说你欠了我们一个人情，这话应当没错吧？”

她的语气带了点玩味，仿佛玩笑，又好像是说认真的。

傅明城摘下眼镜，擦了擦镜片，淡淡道：“令尊知道是贺夫人急着搭乘，根本不用我说什么，自己就提出，尽快发船送她，以此来表达他对贺氏夫妇的尊敬。我只是传达了个消息罢了。这算什么欠人情？”

“果然是个精明人，算得这么清楚。”董小姐点头，笑了起来。

“这次不算，那以前呢？几年前我出了大力，帮你在南洋诸地大量购买你要的玉米浆，几乎买空所有的原料。当时要是没有我，你不可能那么快。那回说你欠下我的人情，你总不会不认吧？”

傅明城继续擦拭着镜片，说：“董小姐，你今天来找我，到底是想谈什么？”

董小姐微笑道：“谈合作。”

“这两年，傅氏和董家不是一直有生意往来吗？”

“不！我想要的合作，并不是简单的生意往来，你明白的！”

董小姐直视傅明城抬起来的两道目光。

“我们董家现在而临的困境，你是知道的。我父亲年纪大了，健康状况令我十分忧愁――也谢谢你之前替他看病，”董小姐说。

“他的对手趁机想要我们的命，打着向我求婚两家联姻的名头，实则是想侵吞我董家产业。我拒绝婚事，他们就多方打压，我们的经营陷入困境，橡胶园被迫出让了一部分，船也只剩钻石号这一条了。我不甘心，我需要一个强大的新的合作伙伴，你就是最佳的那个。我希望你能入股董氏，我可以接受你任何形式的投资――”

“等一下！”傅明城打断了董小姐的话。

“你当初主动帮忙，就是为了拿这个来挟恩？”傅明城略有些惊讶。

“是！”董小姐丝毫没有否认的意思，点头，“你到现在为止，还没告诉我你要买那么多的玉米浆到底是干什么用。于我而言，那是一桩根本无利可图甚至赔本的生意，你我都是商人，商人天生逐利，我赔本也全力帮你，我要是说我当时是在做慈善，你也不会相信，是吧？我所图的，就是将来有所回报。”

“董小姐，看来我真的轻看了你。”

傅明城看着她。

“但是别忘了，就像你自己说的，商人天生逐利。我为什么要冒着投资失败甚至会将自己也带入泥潭的风险和董氏进行这样的合作？人情不