午后。

乡道旁，劳作继续。

吃饱喝足后的赵祯，在熟识了一些器具和技巧后，打井水的速度明显提升。

但欧阳修身子太虚，没干多久，便有些气喘吁吁了。

并且，欧阳修触景生情，突然有了诗意。

间隙性地会望着远处发呆，在心中酝酿诗句。

不多时，脑海中便生出了两首反映民间疾苦的诗作，脸上露出笑容。

而这一切，都被刘管事瞧到了。

刘管事看到的是欧阳修身子太弱，偶尔傻笑，似乎脑子有些不灵光。

为避免欧阳修抬头望着远方发呆，他命欧阳修去刨树坑。

欧阳修本以为抛树坑是个轻松活儿。

哪曾想土地特别硬，别人刨三个，他都不一定能刨半个。

不远处。

苏良望着担水的赵祯和弯腰刨坑的欧阳修，又看了看浑身都是泥浆的自己，不由得笑出声来。

若朝堂百官见到他五人这副模样，绝对不可能认出来。

苏良甚至觉得，唐宛眉和苏子慕都不一定能认出当下的自己。

虽有些累，但苏良的心情是愉悦的。

埋头栽树时，什么事情都无须想，这比在朝堂上吵架令人愉悦多了。

……

渐渐的。

太阳缓缓落下山头。

一日的劳作也就结束了。

刘管事带着一大筐铜钱，开始为农户们发钱。

农户们皆非常开心，拿到钱后便朝着远处冒着炊烟的家走去。

紧接着。

苏良、曹护、张茂则、赵祯都收到了他们今日所得：一百文钱。

这一百文钱，意义非凡。

赵祯已打算将其放在天章阁供起来。

这时，刘管事走到欧阳修面前，道：“这是一百二十文，你拿着！”

“我……我怎么还多二十文？”欧阳修不由得一愣。

他觉得自己和其他人相比，最多值五十文。

“我求求你，明日你别来了，去别的地方祸害吧，我实在没有遇到如伱这般没力气的男人，你适合去考官！”

说罢，刘管事便大步离开了。

欧阳修咬着嘴唇，脸色涨的通红。

他并不怨恨刘管事说出这番侮辱他的话语。

只是觉得，自己确实太虚了，太丢人了。

特别是午后。

官家都提起了劲头，而他却连铁锨都要举不起来了。

一旁。

赵祯等人望着欧阳修提着那一百二十文钱愣在原地，全都忍不住笑出声来。

能见欧阳永叔吃瘪，还真不容易。

……

当日晚。

回城之后，苏良便托人找刘管事辞了这个差事。

这种生活，体验一日即可。

再说，官家已经听到了百姓的心声，多劳无益，苏良是不想再喝那锅苦涩的热菜粥了。

翌日，直到日上三竿，众人才纷纷起床。

除了曹护外，各个都是腰酸背疼。

长期没干过体力活，突然用力过猛，身体极易吃不消。

午后。

苏良带着众人在长清县县城转悠起来。

众人看到了齐州州报。

听到了许多百姓对王安石和司马光的夸赞。

也看到了王安石设计的田地灌溉法、开垦之术……

此二人，完全是听了苏良那句“以齐州之变，掘天下之变”，所有的变法策略、落地手段皆可在其他地方展开。

……

翌日，天刚蒙蒙亮。

苏良一行人坐上马车离开长清县，朝着城北的草市奔去。

所谓草市，即民间定期形成的市集。

吃喝衣食，应有尽有。

价格比县城中要便宜许多，且很多人都能以物易物，甚是有趣。

半个时辰后。

众人缓步走在草市之中。

草市并不大，长约八百米。

两侧有草棚、有地摊，有太平车，还有挑着担子的卖货郎。

若论热闹程度，这里绝对远逊于大相国寺的万姓交易市场。

但是烟火味十足。

吃食、衣服、蜡烛、灯具、雨伞、布鞋、米酒、草料、干柴、卉……

应有尽有。

这时，苏良开口道：“齐州境内，草市颇多，除了是因商贸繁荣外，还有更重要的一点，齐州没有杂税，这点儿，是从今年五月份开始的，王介甫和司马君实还未上报。”

听到此话。

赵祯停下脚步，不由得皱起眉头。

大宋百姓的赋税，主要是两税和身丁税。

两税就是夏季一次税，征收钱、绢、布、草等；秋季一次税，只征收粮食。

身丁税就是人头税，二十岁到六十岁的男丁都要交。

此外，便是杂税了。

相比于汉唐，大宋的杂税算得上有些压榨百姓了。

像农器税、牛革税、蚕盐税、鞋钱等，全都是杂税，并且与日俱增。

之所以发展成这样。

主要是因大宋要养的官与兵太多了，不得已不断巧立名目征税。