陆怀熠和陆巡得了那假银票的信, 趁着夜便回了北镇。

待到半夜，便传来消息，寻到旁的几个伙计拿着的五两银票也是伪造的。

陆巡到镇抚司点了人, 天还没亮就往南城去了。

芫娘这头则帮积善准备好回西南的东西, 待到过了寅时，便早早就叫醒了积善叮嘱她。

“这吊钱你留着应急, 这盒面果子带着路上饿了能吃, 荷花酥的方子都给你搁在最下头。”

“旁的零碎都塞在包袱里了, 西南这一去山高路远，你千万要小心。”

积善望着自己东西, 忍不住担忧起来：“可我走了，凤翔楼的人若是日后再为难你该怎么办呢？他们可一心不想让你跟孙师傅好过。”

“放心。”一旁的红芍也笑起来, “芫娘自能兵来将挡水来土掩。”

更何况只要一举从凤翔楼里查抄出剩下的假银票，往后那凤翔楼定然是要彻底完蛋了。

积善又想了想：“那你的藤萝花？”

芫娘弯了弯眼角：“已经托人帮忙去凤翔楼里找了。”

“嗯, 那我就走了。”积善整整自己的衣裳, 又忙慌慌跑过去抱了抱芫娘，“我要回家找我娘了, 芫娘，你也要早些找到你娘！”

“嗯。”芫娘点下头，“早点回家吧。”

红芍和芫娘目送着积善出了荷花市场，才张罗开积香居的大门, 准备开始新的一天忙活。

荷花市场的客人依旧往来不绝，芫娘忙得脚不沾地。

好不容易等到打了烊，过来的却只有陆巡, 不见陆怀熠。

芫娘朝外张望半晌，确定是没有陆怀熠的影子，才回过头：“六爷呢？”

陆巡灌下一整杯茶, 方缓过劲道：“早晨没在凤翔楼里头找见盛藤萝花的盒子，百户说要再细细搜一遍，所以迟些再来，叫不必等他。”

“如何，今天可抄到假银票没有？”一旁的红芍已经忙不迭凑了过来。

陆巡点点头，神色便也正经起来：“整整五百两的假票。”

“凤翔楼的生意淡了，掌柜一时心急，便未加详察就接了一笔算不上清白的大订单，最后收到的银票全都是假的。”

“那单子接的不清白，报官是行不通了。他们又不甘心吃哑巴亏，索性便将假银票分给了凤翔楼的伙计。”

“那些银票面值不大，做工又上乘，基本都还没有人发觉那银票是假的。”

红芍听得直皱眉：“什么人啊？人家辛辛苦苦给他们干活，他们还拿着假银票害人。”

“真缺德。”

……

红芍和陆巡说得正热火朝天，芫娘却没什么兴致再听凤翔楼的掌柜和管事究竟落了个什么下场。

芫娘准备好几份陆怀熠往常吃得惯的吃食，又挑了挑桌上的灯芯，便静静坐在一旁。

红芍见状，连忙劝慰道：“芫娘，这几日你忙活成这样，是不是乏了？要不还是早些去睡吧。”

芫娘却摇摇头：“我弄了宵夜，我等六爷来。”

红芍扯了扯嘴角，便也不再多言。

时辰一点一点过去，夜色越来越深，门外却没有半点陆怀熠的影子。

芫娘望着眼前轻晃的烛火，忽然觉得越来越晕，便只好撑着脑袋阖上眼略作小憩。

面前的烛火弯而复直，芫娘的呼吸也慢慢均匀而绵长起来。

不知是睡了多久，芫娘耳边忽然传来一阵喧闹的动静。

芫娘只觉得眼前一片模糊，便又忍不住使劲凝了凝目光。

周遭早已经不是荷花市场，取而代之的叠叠红墙，重重宫殿，还有交错排列的甬道。

这是个令芫娘完全陌生的地方，但是她却觉得自己好像一点也不怕。

四周满布着藤萝垂下来的紫色花绦，围绕着她的人都是毕恭毕敬的。

芫娘不由自主便捧起新鲜的藤萝花瓣，一股脑全都洗得干干净净。

往常令她难以下手的藤萝饼好像也变得不再难做了，她将花瓣拖进面酥之中，挤压成巴掌大的饼，最后放进烤炉里头。

一碟一碟的藤萝花饼转眼出炉，层层叠叠的酥皮薄如蝉翼，藤萝花夹杂在其间，正如芫娘熟悉的模样。

芫娘回过眼，周遭的人便都已经尝吃起来，对她的藤萝饼赞不绝口。

到芫娘还是一眼就注意到人群中站着一位温和的夫人，她站得远远的，手里头捧着芫娘才做的藤萝饼，泪水顺着下颌接连滴落，唇边汇出两个无声的字——囡囡。

芫娘眸子一缩，连忙朝着人群走过去：“娘，是你吗？”

话音一落，周遭的人群一下子都消失了。

芫娘眼中只剩下娘亲和站在娘亲身侧的爹爹和哥哥。

他们都望着她，远远就朝她伸出手。

“囡囡，娘的好囡囡。”

“快让娘抱一抱。”

芫娘终于迎着亲人殷切的目光，一下扑进了熟悉的怀抱。

那里温暖又柔软，芫娘只觉得这一刻，世上不会有比她更幸福的人了。

她唇边慢慢勾起弧度：“娘……”

夜色越发深了。

羊油蜡的灯花早已密密匝匝落了满