泥地里，新制的袄子他平日只舍得看两眼，原本打算年节再穿的，却被踩得不成样子。 彼时的他尚不明白，为何他们穿戴的皆是名贵之物，却还要作弄个连新衣都没有的幼子，更何况这个幼子与他们还是亲兄弟。 “别打了，是大皇兄来了。” 他听嬷嬷说过，他与大皇兄一母所出，大皇兄一定会护着他的，他艰难地仰起头，看向那个在他眼中文气清瘦却高大的少年。 几乎是一眼便认出，这便是他的嫡亲兄长。 他被关在偏殿不许外出，曾不止一次问过嬷嬷，他的娘亲与兄长为何不来看他。 嬷嬷说娘娘艰难，大皇子课业繁重，他们的心中都是念着他的，让他莫要给他们添麻烦。 他最喜欢的就是听嬷嬷讲他们的事情，翻来覆去怎么都听不腻，他想兄长一定是知道他被欺负，特意来救他的吧。 他正要咧嘴笑，想说他没事他不疼，就见他那好兄长冷漠地从他面前走过，甚至除了第一眼的对视，后面便再未看过他一眼。 只轻飘飘地丢下句话：“莫要太过了。” 那话甚至是在关切他们，担心他们做的太过会挨罚，而他不过是株任人踩踏的野草。 不论是有苦衷也好，害怕他也罢，总之从那日起，他再未问过嬷嬷有关兄长的事。 直到他九死一生，看着那位文气的少年一步步坐上皇位，等来的却是让他去军中历练的旨意，原来根本就没什么苦衷，这对母子是单纯的不喜与厌恶他。 他自尸山血海中爬出，并不是为了来听她说什么赎罪的话，过往的种种也绝不是简单的赎罪便能改变。 夺皇位自然有趣，可皇位对他没那么大的吸引力，且这也并不足以令他们痛苦，他偏要在他枕畔酣睡，让他们无时无刻不提心吊胆，夜不能寐，岂非更加有趣。 他此番归京，也是为了给这对母子添添堵，看到成帝每每对他畏惧厌恶又不得不低头的样子，真是舒畅极了。 苏太后许是也想起了旧事，见他油盐不进言语犀利毒辣，扯了扯嘴角，放弃了继续怀柔的法子。 沉了沉气转而道：“你想怎么样。” 凌越微垂着眼睫，日光正好照在他半边的脸上，他犹如阴暗角落里的鬼祟，可怖又森然地冷声道：“你说呢。” 苏太后被他身上那股戾气所震慑，搭在炕桌上的手指不住地轻颤着，“皇位你想都不要想……” 他不耐地打断了她的臆想，简洁明了地道：“沈婳。” 这令苏太后后头的话瞬间憋了回去，他是知道了什么吗？还是真的对那丫头动了情？ 可丢了沈婳，那这江山不也一样要保不住，她的额头冒起了虚汗，眼睛愈发看不清了，“你知不知道自己在说什么，她是你侄儿曾经的未婚妻，你这般是有违人伦的。” 凌越修长的双腿向前一横，狭长的凤眼微扬，“你也知道是曾经。” “虽是婚事没成，但他们的婚事全京城都知晓，若是改嫁了你，她往后定会被人戳脊梁骨。” 凌越就是知道会有这样的后果，才迟迟没派人登门说亲事，他不擅长后宅之事，本要交给姑母，既然如今有人撞上门来，岂不是正好省了他的气力。 “没想到，太后还是个善人。” 旁人或许是真的在夸赞她仁善，可凌越却是毫不掩饰的讽刺。 苏太后拧紧的眉头忍了又忍，终究是没发出火来，她方才是被逼急了有些急迫，可冷静下来转念一想，沈婳凤命之事知晓的只有她与成帝。 绝不可能有第三人知道，凌越定然是还不知道她打得什么主意，那就不能是前者只能是后一个，她这次子竟是真的对沈婳动了心思？ 苏太后的手指在桌案上缓缓蜷缩紧，“那你想如何？” 凌越的手指细细摩挲着，目光轻抬淡声道：“赐婚。” 既然她能赐一次婚，便能赐第二次。 接连赐婚，这叫她的脸面往哪放，苏太后不假思索地脱口道：“胡闹。” 凌越瞥了眼窗外的日光，算着她睡着的时辰，冷觑了她一眼道：“直隶有我亲兵一万。” 简短的几个字，几乎让太后的心跳都停了，直隶几乎环抱整个京城，是天子脚下心腹之地，他是何时在直隶驻军的？ 若是旁人的一万，或许京大营与五城兵马司还能毫不畏惧，可他麾下都是能以一敌百的铁骑，一万就足以踏平京师了。 苏太后一面心惊胆战一面在心底骂成帝昏聩，这人马都驻扎在你眼皮子底下了，居然丝毫没察觉，过几日怕是连龙椅被人搬了都没感觉！ 她咬着牙，从齿缝间挤出几个字来：“你想怎么样。” “赐婚。” “你这是在威胁哀家！” 凌越一手撑着额头，扯了扯嘴角轻蔑地道：“是。” 见她浑身发颤，又缓缓地补了一句：“我可没什么耐心。” 尤记得当年她也对他说过同样的话，谁能想到今时今日，她这个做母亲的，反倒要仰他鼻息看他眼色过活。 苏太后陷入了两难的境地，她额头的虚汗不停地冒，背脊佝偻几乎要坐不稳。 在他的目光再次扫来时，她虚虚地道：“哀家答应你。” 她若不答应，凌越即刻便会挥兵攻入宫门，到时沈婳也还是保不住，还不如再拖延些许时间，先将其稳住能拖一步是一步。 “你是知道我脾气的，莫要耍花招。” 他这一句威胁的意味十足，让苏太后涌出了些许可怖的记忆，八年前的一日清晨，她与往常一样清晨诵经。 不想刚推开禅房的门，外头就摆着几个齐整的木箱子。 她以为是住持安排人送来的东西，便让宫人打开，不想一打开便瞧见里面赫然躺着个血肉模糊的人头。 她被吓得昏厥了过去