是人材，只要你有足够的能力，我不管你出身如何、性别如何，你就是我想要的人。”

女裁缝满脸错愕。

男女平等，在这个时代是多么不可思议的概念。而说话的人满目平静，彷佛这是件再平常不过的事情，布兰登太太便知道，这不是说来打动她的漂亮话，布朗特小姐是真的这么认为。

现在，她是发自内心的对伊莎贝拉有几分尊敬，与身分无关。

她郑重的鞠躬：“我会好好考虑的，我保证。”

“那我静候你的好消息。”

伊莎贝拉也不急，伍德女士的礼服她一个人便可以处理，只是这样长久下去不是办法。

她一个人的工作效率有限，如果要在短时间里累积名气，必须提升生产速度。当然，重质不重量是一个道理，但如果你一个月里只能接一、两笔单子，别人得等多久才能等到你有空？在那之前，她们早就去找别的设计师了。

布兰登太太虽然没有高级时装的相关经验，但她有天赋，而伊莎贝拉一向很欣赏自力更生的女性，也不介意教她，前提是她得同意。

……

康科德。

乔·马奇收到了一封来自明尼苏达州的信。她一看见上面的字迹，甚至等不及回房间，当场就把信拆开。

亲爱的乔：

你的剧本很有意思，我想它在舞台上的呈现效果定会非常精彩，毫无疑问地孩子们很喜欢的，你完全不需要担心。我很遗憾听说梅格和艾米吵架了，但我相信她们很快就会没事的，尤其是在马奇先生参军这个艰难的时刻，你们更要团结一致。对了，你还记得尼克吗？我的好朋友？他也参军了……

前些天我去路易斯维尔参加了一场舞会，认识了一位像小说女主角般的朋友，也许可以成为你的小说的素材……

如果情况许可的话，说不到我可以在圣诞节前来探望你们。另外，请替我问候姨妈。

你的，

伊莎贝拉

“伊莎贝拉说她可能在圣诞节过来看我们！”乔尖叫。

艾米立马从椅子上蹦起来，冲到乔身边：“真的吗？！她还说了什么？”

她们的声音吸引了正在做针线活的梅格和看琴谱的贝丝的注意力，四姐妹堆在一起阅读伊莎贝拉的信，你挤我我挤你的，场面混乱极了。

“我多么希望明天就是圣诞节，伊莎贝拉已经很久没有来过了。”梅格满怀期待。

“路易斯维尔的舞会！那一定很好玩！”艾米的关注点明显跟她不一样。

这也无可厚非，艾米最后一次见伊莎贝拉已经是五年前的事情了，作为家里最小的孩子，五年前她才多大？能记住伊莎贝拉就不错了。

素来文静的贝丝不说话，但可以从她闪烁的眼睛看出她现在的心情很雀跃。

马奇家的姑娘跟伊莎贝拉在小时候玩得很开，这会听说她想来，一个个都很高兴。

“你们在吵什么？我在楼上都能听见你们的声音了。”

马奇太太从二楼下来，四个女孩子立即将她包围，吱吱喳喳的说话和撒娇。

“妈妈！是伊莎贝拉！”

“妈妈，伊莎贝拉可以过来吗？拜托了！”

提到伊莎贝拉，马奇太太便想到自己早逝的姐姐，她的眼神黯淡了几分，随即又打起精神来。

她拥抱可爱的女儿们：“我的甜心，当然可以了，我们还得好好接待你们的表姐呢。”

……

路易斯维尔。

一位从纽约来的客人来到伍德宅邸，他是跟伍德女士合作多年的设计师，姓富兰克，这次前来的目的是跟伍德夫人为她的慈善晚会商议新的设计图。

在伍德女士进客厅接见客人之前，管家托着银盘上前，盘上摆放着一封信。

“夫人，有你的信。”

伍德女士边走边拆开，发现里面是一张设计图。

她忽然脚步一顿。

……

“不需要我？这是什么意思？”富兰克面露惊讶，“你不去那场晚会了吗？”

伍德女士摇头：“不，只是我已经找到适合的晚装了。”

“原来你已经另觅高就。”富兰克的语气立刻冷下来，“我能知道他的名字吗？”

他倒是想知道是哪位高级时装界的大师就让这个忠实的客户如此坚决的抛弃他！

伍德女士在心里叹气，她倒不是嫌弃富兰克，他是一位在纽约成名已久的设计师，名气虽然不比巴黎那边，但是在美国也算是数一数二了，很多有钱人都专程找他定制衣服。

问题就在于富兰克的设计太千篇一律，不是说他的礼服令人感到沉闷，只是都是那种很传统的美，而她想要一点不那么传统的东西，就像那天晚上的红裙。

富兰克本来是她的第一个选择——虽然那天她跟伊莎贝拉说希