【二更】

让时间倒退到两个小时前, 伊莎贝拉和艾伦还在前往康斯康星的火车上。

“一个不争的事实是，我们的位置很被动。”包厢里，伊莎贝拉对艾伦说，“虽然计划的核心是由我们提供的, 但我们必须依赖金百利公司的资源去实现这个计划。”

“你的意思是, 这会令我们的叫价能力减弱？”艾伦很聪明, 一点就通。

“没错, 我们很可能面对的一个情况就是，金百利公司不留给我们一点议价的空间，用低廉的价格‘收购’我们的发明, 用我们的专利去获尽所有的好处。”

“那应该怎么办？”

艾伦是很聪明没错，但始终是个真正的十七岁少年，不像伊莎贝拉这种在社会上打滚过的老油条, 对一些利益之间的牵扯他不是很懂。

其实就算不是艾伦主动提出, 伊莎贝拉也打算让他跟过来，一起跟金百利公司谈判。

对于这个便宜弟弟，她最初只是抱着一种“只要尽了做姐姐的职责就行了”的态度, 供他去上学，给他足够的庇佑直到他能够独立生活为止。

后来她榨压弟弟去完善卫生巾的设计, 才发现这个少年并不普通。

伊莎贝拉见过的天生聪颖的人不多，艾伦·布朗特是其中一个, 只要好好培养，这个少年必成大器。

但是在那之前, 她必须确认他的决心。

伊莎贝拉没有回答他的问题, 而是抛出了另一个问题：“如果你成功进了耶鲁的工商管理系, 毕业之后你想做什么？”

艾伦被她的问题打得措手不及。

“……如果是一年前, 我会回答你, 进一家感兴趣的公司由低做起，努力打进管理层。”

伊莎贝拉耐心的静候着他没说完的话。

“现在的话——”一直盯着地板看的艾伦忽然抬头，“我不想成为别人的傀儡，我希望能为我自己的人生做主。”

伊莎贝拉让他看见了更多的可能性。

这是一个充满了机遇的世代，穷人在变富，富人在变穷，阶级正在流动，富有的年轻人如雨后的春荀般在各地冒出来，这是前所未见的一个现象。

战后的美国人逐渐步入疯狂，他们固有的价值观似乎随着战争被炮弹击碎了，取而代之的是一种冉冉升起的渴求——对“美国梦”的渴求。

这个现象在年轻的一代让尤其明显，艾伦就读的学校里面有很多富家子弟，他的室友就是，也不乏一些像他这样出身中产家庭的人，他们本来有着不错的生活，衣食无忧，但随着经济的繁荣，他们想拥有更多，也觉得自己能拥有更多，摆在他们面前的是一个平等的机会，试图通过努力去更改变自身的状况。

那些富家子弟自然是不屑一顾的，他们举着酒杯站在金字塔的顶端，以高傲的姿态卑鄙着这些尝试向上爬的平民——人人都想成为他们。

而伊莎贝拉自身就是美国梦的最佳代表，她从一个平凡普通的少女一跃而成为纽约最抢手的设计师，一个活生生的例子就摆在自己眼前，他又怎会甘心沦为平庸？

……

伊莎贝拉按住了艾伦，向长桌另一端的人微笑：“不好意思，我们就是代表。”

代表。

约翰·克拉克的眉毛显着地一松——他就说吧，他们背后怎么可能没有人？

他的目光落在他们的衣着上面，猜测着布朗特是一个怎样的家族。

首先肯定不是老钱，那些赫赫有名的家族里面没有一个是姓布朗特的，那么就只能是新贵了。

这年头的暴发户多不胜数，约翰·克拉克就是其中一个，有一个叫布朗特的也不出奇。

停战后，他们失去了美军这个大客户，订单量大减，又回到战前的水平。可是公司的规模已经不是以前的小公司了，做着小规模的生意又怎能养活所有员工呢？

他们之前赚的是战争财，既然这条路走不通了那就另觅出路，而就目前的情况，进攻女性护理用品是个不错的方向。

约翰·克拉克听过一些护士会用棉花同绷带去解决月事，这说明是有市场的，只不过性能都不及布朗特姐弟发明的卫生巾完善，他们需要的是一样成熟的产品，不是人人有材料就能自己做出来的简陋东西。

约翰·克拉克的想法是，出一个价钱去买她的授权，这样一劳永逸。

金百利公司拥有资源，也拥有经验，他们不需要旁人插手就能好好的经商，用不着跟别人——特别是这两个看起来毫无经验的年轻人合作。

简单来说，他们要独吞这块饼。

对他们而言，今天的目的就是谈一个令双方都满意的价钱，而在看见伊莎贝拉·布朗特的本人后，约翰·克拉克认为这不难，说不定还能再压压价。

约翰·克拉克似乎不想浪费时间，直奔主题：“那我就不说废话了，我们出五千美元去购