若笑了笑，敛下眸中落寞，“我还以为先生会看轻我。”

林鹤时瞥了她一眼，“看轻什么？”

祝卿若抿了抿唇，“看轻我的志向。”

林鹤时摇头，“男子如何？女子又如何？从古至今就没有一条律法明确说过，女子不可称帝。历史上多得是草莽起家，最终覆灭前朝自立为帝的例子。这些人最初也不过是平民莽夫，最后不也得了帝位？如今大齐的开国皇帝，起事前只是一屠夫而已，辗转几百载，还有谁还记得他最初的身份？”

他的语气带着些高傲，“只要有大权在握，没人会在乎你从前是什么人。男女之别，只是俗世之人定下的规矩，但规矩便是对的吗？对于圣人而言，帝位无关男女，只要能令天下臣民皆安，都是为人景仰的君王。”

他看向祝卿若，“我曾让你看过孟子与齐宣王的一段对话，你可还记得？”

祝卿若沉吟片刻，道：“保民而王，莫之能御也？”

林鹤时颔首，“对，保民而王，莫之能御也。只要让百姓安居乐业，便无人会阻挡你一统天下的脚步。君为舟，民为水，水能载舟，亦能覆舟。重要的是民的得失，而不是民的看法。”

祝卿若听着林鹤时的话，真真切切明白了眼前人的眼界之高，在他眼里早已跳跃了大齐臣子，精准毒辣地将目光投掷在百姓身上。

他清楚地知晓，只有稳住百姓，令百姓安居乐业，有食饱腹，有衣暖身，便能牢牢占据在所有人的心头，帝位只是一个具象化身，坐稳百姓心里头一把交椅，便能坐稳帝位。

这样的眼界，这样的才华，绝对站在这个时代的最高处。若他待在这偏僻狭隘的雾照山，才真正是浪费人才。

他合该为她所用，做她的良师益友，为未来或许会短暂迷失的她指点迷津。

祝卿若对林鹤时露出一道温和的笑，道：“先生此言，是觉得女子可以称帝。那先生觉得，什么样的女子才能称帝呢？”

林鹤时思索片刻，道：“她该拥有开国帝王破釜沉舟的决心，也该有绝佳的谋略，出色的政治手段，不输任何男子。最重要的她还需要一颗沉稳的心，对外界的议论嘲讽皆不过耳。如此，她或许能够挣一挣那个位子。”

祝卿若含笑道：“那先生认为我是否配做您话中的那人？”

林鹤时睨了她一眼，凉凉道：“决心是有，手段不够，谋略也平平，面对我无声的质疑，甚至惴惴了三日，你觉得你够得上吗？”

祝卿若面不改色，依然笑着道：“所以才来求先生指教啊。”

林鹤时一噎，没有搭话。

祝卿若道：“先生眼界谋略皆属上佳，为何要偏安一隅，在这小小的雾照山隐居呢？若先生出山，定然会掀起惊涛骇浪。”

她起身，双手合拳在前，恭敬道：“我愿做这推波助澜的第一人，求先生收我为徒，教我为君之道！”

一样的话，一样的场景，只是求学的小公子变成了柔弱却坚韧的纤纤女子。

林鹤时还是没有答应她，道：“不收。”

祝卿若抬眸，不解道：“为何？先生不是觉得女子可以称帝吗？”

林鹤时神色淡淡，道：“我只是认可了女子称帝的行为，但我没有说过要收你为徒。”

祝卿若泄气地放下手，脸上带出了几分失落。

但她没有放弃，很快就又鼓起精神来，世上无难事，只怕有心人。只要她依然诚挚地向先生求学，定能打动他。

这样想着，祝卿若神色也渐渐恢复了平静，又变成了这段日子沉静平和，万事随心的样子。

林鹤时没想到她再次被自己拒绝，却没有过多的露出伤心之色，而是很快就又投入下一段努力中，对她的评价又高了几分。

露水已经煮开了，祝卿若取下茶壶，动作没有停顿，很快便做好了茶。

她将茶盏摆在林鹤时常坐的位子前，抬眸对还站在栏杆前的人莞尔一笑，温声道：“先生，茶好了。”

这笑与往日无甚区别，可林鹤时却觉得大不相同。

从前觉得她是男子，与自己志同道合，看她对自己笑也没觉得不妥，反倒觉得这人脾气秉性都不错。

如今知道她是女子，这不掩饰的笑颜叫他不好直视。

虽说他觉得女子亦能称帝，但总归男女有别，如此直视女子，非君子所为。

林鹤时坐到了石凳上，却移开了视线，没有看祝卿若的脸，只一味将目光落在面前的石桌上。

他垂眸饮下杯中茶水，触之发苦，仔细回味却又觉甘甜，且有一股幽幽的清香，他看了眼瓷盏内的茶。

“是梅占白，味醇却甜，有兰花香。”

女子清甜的声音回响在林鹤时耳侧，与从前故意伪装的声音不甚相同。

林鹤时手指顿了顿，眉头皱起。

祝卿若还在解释着：“我平日喜欢喝这个，但之前在来的路上就喝完了，因此没有给先生做过。晓晓和岁岁来的时候给我带了些，所以给先生尝尝，先生可喜欢？”

林鹤时“嗯”了一声，淡淡道：“不错。”

祝卿若还没露出笑意，便听林鹤时缓缓道：“既然你主动暴露了女子的身份，