。”

闻言，韩桢笑道：“行，既然你喜欢打铁，明日你便去铁匠铺当个学徒。”

“嘿嘿。”

石头憨憨一笑。

韩桢不指望石头能干嘛，毕竟当初收留他，也是一时心善之举。

在这个世道，能安安稳稳活着，做一份喜欢的工，已经很难得了。

待到他们两离去后，窗外天色已经彻底变黑。

韩桢点上油灯，写了一会儿制盐厂的管理条例后，便起身出了书房。

给士兵们授课的时间到了。

一天十个字，雷打不动。

……

……

翌日。

将战俘们交给猴子管理后，韩桢骑着战马，带上谷菘一路来到山寨。

“聂东，选四个小队随我去县城。”

听到要去县城，这些个士兵争先恐后，无比积极。

他们的小心思，韩桢门清儿。

之前一个个穷得叮当响，自然不会有其他想法。如今手头上有钱了，便开始琢磨起其他东西了。

比起小王村，县城里可繁华的多。

有酒楼，有青楼……

最终聂东让张和领四个小队，跟随韩桢前往县城。

有张和在，能约束这些士兵。

此去主要是为了征调粮食，自从小王村多了三四千张嘴之后，粮食的消耗剧增。

其中的大头，就是军营中的士兵！

为了保证训练强度，韩桢从开始就下了血本，一日三顿干饭。

只要不浪费，士兵们能吃多少吃多少。

并且三日一顿肉食，平时没有肉食的时候，也保证每餐都有豆腐，提供稳定的蛋白质摄取。

眼下时日尚短，还看不出什么。

不消两个月，满粮满饷操练出来的士兵，便会开始显现战力。

至于这四队老兵，可不是为了护卫自己，而是去接替县城里的三个小队换防。

对于常玉坤，他没有尽信，始终留了个心眼。

路上，正巧遇到了送煤的队伍。

不过朱吉没有亲自来，领头的是他的一名家仆。

来到县城外，隔着老远便看到小东河上游，一群人正在施工。

等到水力锻造工坊建好，军械的制造速度就会提升好几个档次。

目前，唯一让韩桢头疼的便是战马。

如今，他手里只有三十七匹战马。

其中十八匹是聂东等西军自带的，剩下十九匹则是前几日作战中，缴获黑山寨匪寇们的战马。

这三十七匹战马被当作宝贝一样伺候着。

黑山寨之所以能有数百匹战马，那是徐主簿经年累月，一匹两匹送过去，慢慢积攒下来的。

北宋其实不缺马，自从推行马政之后，马匹的数量便呈几何暴增。

宋真宗时单单养马的士兵就有一万六千多人，军马有二十万左右。

这也是宋真宗敢北伐的底气所在。

到了神宗时期，由于新党和旧党的党争，导致马政被废来废去，最终彻底被玩坏了。

自太祖时期建造的完善系统，也随之崩塌了。

如今虽马政还在延续，可已经没早期那般专业了，那些由百姓供养的马匹，根本达不到战马的需求。

毕竟百姓养活自己都困难，哪里还有额外的精力去养马。

自己都吃不饱，哪有余粮喂马？

所以，如今百姓养出来的基本都是劣马，只能用来拉车、短途乘骑，耕田都费劲。

北宋真正缺的是能作战的良马！

整个京东东路，只有四所马监，蓄养的战马大约有两千余匹。

其他渠道是弄不到了，只能试着贿赂马监的官吏，看看能不能搞到战马。

一千骑兵！

只需一千骑兵，五千步卒，外加黑火药。

韩桢有信心打下整个山东！

“县长！”

守城的士兵远远便看到了他们，一个个兴高采烈的挥手。

来到城门口，韩桢下令道：“张和，换防！”

“得令！”

张和抱拳应道，立刻吩咐手下队正，接替三个小队的岗位。

看着换防下来的士兵，韩桢吩咐道：“你等这几日辛苦了，允你们半天假期。未正一刻于县衙前集结，过时不到者，军法处置！”

“得令！”

听到有