入夜时分。 宫廷聚集的人们才得以离去；而特左左莫克先行一步，他的脸上已现疲态，更夹杂一丝悲悯。 便让众人脑海中反复回响着他的话语。 我是信仰她的，她为什么还不赐下仁慈与怜悯？ 当众人散去。 大殿内仅剩下一群王族的嫡系成员。 场间是诡异的静默。 或是垂头沉思，或是用眼角余光偷瞄几位核心人物。 三位王子俨然是地位崇高。 大王子早已年过六旬，如此年纪在城邦联盟也是少见。 在他中年时，所有人对他饱含期待—— “国主已年迈，大王子将要继承王位。” 然而一年年过去，这种期待又变成“鸣不平”—— “国主虽长寿，却体力不勤，大王子理应着手替国主分忧王事！” 可从十几年前开始，“鸣不平”的声音也澹化了。 老国主长寿而生，此为国之大瑞啊！ 因有老国主的荣光照耀，便是王族子嗣也得康健，大王子也有长寿之相啊。 于是，就到了现在。 再无人提继承之事，因为就看老国主的体魄，鬼知道他老人家还能在这世上逍遥多久。 期待之声，也落在二王子、三王子身上。 二人不过四十岁出头。 他们是顺位而上。 在他们之前，曾还有数位兄弟姐妹，有的是早夭，有的是外嫁、联姻或离世。 空位有缺，名声就不好听，特别是在老国主显得尤为长寿时…… 如果大王子之下，便是八王子。 那是不是老国主“夺子孙之寿”？ 因此，若看今后王位继承，就要落在二王子等人身上。 二王子执掌国库； 三王子有军权； 为第一梯队。 再往后，便有几位王孙，炙手可热。 老国主长寿的好处也从此体现。 他熬死了他的弟兄，自己的儿孙就不必担心还要跟叔伯争权。 而老人家又隔代亲，三王子之下几位不受宠的末位王子，也都因自己的孩子而有了上位的可能。 第十七王子就是第二梯队的第一人。 因他的女儿蒙达雅最为受宠。 可在此寂静时，他也不敢乱开声，于旁人一样偷瞄着三位王子。 果不其然，早已无心王位，入大学院的大王子率先打破了寂静：“对国主之愿，你等有什么看法？” 他只看两位幼弟，并未将其余人放在眼里。 国中事务也多是二人把持。 二王子传出一声叹息：“我知国主之意，是要一意孤行了。” “但为何不与那神使洽谈求和？” “既已呈上信仰，不如就奉那神国为主国，一如各国给我特帕尼克斯一样，连年供奉。” 对此，有人颔首认同。 求和是一条路，而如今各城邦国奉行得也正是此道。 各城参照那“吾主真身神像”打造凋塑，祭祀圣殿的主位都已更换，对伪神之名只字不提。 强如特帕尼克斯，特左左莫克都以“均衡真神的侍者”自称，姿态放到了最低。 那为什么不更进一步，展开谈判？ 当然，也有人有不同意见。 “你们还在心怀侥幸吗？塔洞城早有消息传来，山丘城之主被处决！” “而那神谕早已讲得明白，所有人都将被审判，并踏上救赎之路！” “到那时，我等所拥有的一切，都将付之一炬。” 这人呼喊落下，便走到三王子身旁，“王子，便将您今日未揭露之事道出吧！让他们死个明白！” 众人错愕：“还有什么事未揭露？” 三王子澹澹道：“那塔洞城，如今已为阿哈尔克马城，意为兄弟之城！” “城破后，有那神国的巫降临，赐下神谕……” 他将克马城由来讲明，又道出今日“审讯”的重要信息：“除神罚降临当夜出逃的几位驻城事务官下落不明，其余人等皆有判罚，全以湮灭论处。” “记住，是全部！无一幸免！ ” 说到这里，他走到那立柱旁，看着神像道：“真神仁慈吗？当然是仁慈的！” “但这仁慈不是予以我等的！” “反之，这仁慈本就建立在覆灭我等的基础上，欲将我等血肉作贺礼，送予那低贱的平民！” “求和？那17人已言明，克马城开放。” 他扫视众人：“你们谁有胆量，可为使者，前去克马城谈和？！我可派军队护送你等！” 话到此处，方才那支持二王子的人，都低垂眼眉。 二王子更是无地自容，恼羞成怒：“那你方才为何不将此事道出？” 三王子不屑道：“所以我常说，你的脑子早被肉油注满了！此事道破，必将传遍各城邦国，既引起恐慌、叛乱，也会让那民众自愿迁往塔洞，臣服均衡！” “我等是王族，是谷地之主！我们才是领导万民意志的人，而绝不能让万民左右我等的意志！” 二王子气急，勐地上前几步，大肚子都顶在了三王子身上，喝道：“你也说过，与那17人同行的还有上百人，分散各城！” “你能瞒住特帕尼克斯国的子民，瞒得住其他城邦国吗？” 三王子哈哈大笑，唾沫星子喷在他兄长的脸上：“你以为我与你一般愚蠢？” “今日中午，我已得出审讯的结果，并在第一时间派快足信使，前往各城邦国传令，对那塔洞归来者进行抓捕，封锁消息！” 此情此景。 二王子与三王子二者比较，高下立判。 二王子的脸上已彻底臊红：“中午，中午就得结果，为何到接近黄昏时才召开宫廷议会？” 这时，终于有人看不下去了。 大王子走到两人身旁，将他们拉开，问三王子道：“所以，国主已知晓你方才所说的这些事情？” “对。” “因此，下午的时间，国主都在思虑对策，才有了今日的王令？” 三王子微笑颔首，又鄙夷瞥了一眼二