幕。

朱大有提着刀：“草民……下刀了……”

刘越聚精会神，屏住呼吸。

朱大有：“草民……下刀！”

吼声吓得众人一个趔趄，定睛一看，刀还稳稳地握在朱大有手中，抹有麻醉功效的草药，再仔细看，刀在细细的发抖。

徐生一巴掌拍到朱大有头上，语气飘逸地骂道：“恁你娘的，爷爷我这就喂你吃红丹！”

刘越：“……”

徐生骂完一惊，回过头连忙赔罪：“大王勿怪，这不是……臣为韩司马送指南针的时候，与兵士谈天，偶然听到几句。”

朱大有这回再不敢耽误，巨大的恐惧攫取着他的心。

一失足成千古恨，他到底是为什么要来长安？

此时此刻，皇帝刘盈的心头同样不平静。

堪称惊涛骇浪，恍若海啸。

“颍阴侯长女……”他抿起唇，浮现下意识的欢喜，很快消散无踪，那一瞬间门的反应被对面的女郎尽收眼底。

女郎弯眉秀眼，像是春日的溪流，涓涓而过，不带半点骄矜之气。她笑着点头，嗓音柔和：“你呢？”

刘盈犹豫了。

半晌他道：“山野小民而已。”

颍阴侯灌婴身为开国功臣，更是九卿之一，从前驰骋沙场，说是权高

位重也不为过，就连跟在皇帝身边的近侍也没有料到，这些天与陛下往来颇多的，竟是颍阴侯之女！

灌舒定定地望着他，很快低下头：“每逢冬夏，我常在这里施粥，父亲虽知晓，却不允许我待太久。”

被她拼命救下的小丫头亦步亦趋，梳着好看的发髻，将痴傻都遮盖了几分。灌舒上车的时候，回眸看向刘盈。

这样风仪的男子，又怎会是山野小民呢？

她扭过头，语气温柔鼓舞：“山野又何妨。要知道种出四石粟的人物封官又封君，就差封侯开府，董博士和陈世子，你定是听说过的……”

余音消散在风里，刘盈站在原地，久久未动。

近侍心道坏了，头皮拔凉拔凉的，原以为这善良的姑娘出身再好，也不过是富户，侯门贵女哪会日日出现在郊外，还去以身犯险的救人？若是陛下真喜欢，封夫人未尝不可——太后说过，皇后的人选不变，谁做妃嫔都随陛下的意。

也正因此，他秉着叫陛下开怀的念头，严令宫人不许透漏此事。

如今倒好，灌舒姑娘身份尊贵，真要说起来，只比吕英姑娘低一线，事实上皇后也当得。

退一万步说，夫人也是妾，要让灌婴大人知道，他能愿意吗？？有戚夫人的先例……

近侍能想到，刘盈何尝想不到。他命人去梁园和弟弟禀报一声，手指蜷起，似下定了什么决心：“回宫。”

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太后为处理政务，少有不在宫中的时候。皇帝站在长信宫前，温声问大长秋：“母后可是离宫了？”

见大长秋颔首，刘盈耳朵一热，难为情地松了口气，又有淡淡的失望。

转身的时候停下脚步，终是上前道：“我视您为长辈，便也不瞒您。朕……不愿耽误表妹，有了新的皇后人选，正是中尉颍阴侯灌婴的长女。朕听闻她素有美名，蕙质兰心，还望大长秋多多为朕进言。”

大长秋愣了。

大长秋心神震动，难掩讶然。她不知说什么好，只得低声道：“陛下，今儿是替皇后下婚书的日子，郦侯府扫尘相迎，只盼太后出面呢。早有奏章放在您的案前，是那些个奴婢偷懒，没来通报么？”

她疾言厉色地道：“臣须得狠狠地惩治他们！”

太后和她都以为陛下看了奏章，没有反对便是默认了！

刘家虽成了皇家，不过两代而已。受先帝影响，成亲的习俗参考沛县，并不耐烦那么多的繁文缛节，也没有规定男女大婚前不能见面，但下了婚书，便是板上钉钉，除非女方冒大不韪退婚。

“……”刘盈已是面色大变，奏章？下婚书？

他这几日老往梁园跑，只捡重要的朝事看了看，没想到……他只觉天旋地转，一瞬间门变得喉头艰涩，手脚冰凉，半晌道：“是朕没有注意，不怪他们。”

“诺。”大长秋只能这么说。

她没有错过刘盈话间门的人选，心头有了极为不好的预感。

气氛凝滞间门，

窦漪房从殿中出来，快速道：“陛下劳累奔波，奴婢给陛下泡了甜浆，还请陛下赏用！”

……

吕雉回宫的时候，面上含笑，身后浩浩荡荡一群人。她命大长秋守家，逮到皇帝了就叫住他，和他谈论即将颁布的立后诏书