中枢一再强调此次选官不得“私相授受”、更不能“卖官鬻爵”，可房俊身为朝中第一人却公然指使工部授官于新科进士，岂非知法犯法？

其后，更爆出新科进士张子胄乃范阳张氏子弟，与房玄龄之妻、房俊之母出身之范阳卢氏祖祖辈辈结亲，使得这股风潮愈发汹涌跌宕起来，数十籍贯江南的新科进士汇集于吏部馆舍，群情激愤、怒发冲冠。窗外小雨潇潇，却浇不灭新科进士们心头怒火，南榜第十六名朱文元面红耳赤、义愤填膺：“所谓“不得私相授受"难道只是针对我们江南士子吗？张子胄排名数十之外，只因与房俊攀上亲戚便直接被工部选走，且参与数十万贯的庞大工程？ ”

另外一名新科进士陈林也摇头感叹：“这还只是当下，一旦那所谓的工程完成，连升三级也不在话下，吾等怕是以数十年之功也追之不上啊。 ”

朱文元怒哼一声：“开凿大禹陵？简直荒谬绝伦！五岭隔绝南北、形如天堑，岂是人力可以为之？只怕这所谓的工程也只是房俊对张子胄量身定做，届时召集民夫、囤积粮秣，于山岭之间某一处羊肠小径随意凿几块石头、推几车土方，便堂而皇之宣称工程完成，届时敛财的敛财、升官的升官，置帝国利益于不顾，无耻之尤！ ”

窗前捧着一本书的萧恕闻言蹙眉，放下书本，正色道：“文元，慎言！开凿大庾岭、凿穿南北乃旷世工程，可谓功在当代、利在千秋，你就算不看好，也得等到工程失败之后再行弹劾吧？现在八字没有一撇，便这般愤世嫉俗、无中生有，着实不妥。 ”

朱文元怒目相对：“你自是说的风凉话，南榜第一、中书舍人，已经预定了宰相之位！可吾十余年苦读，到头来不过是稷山一个县丞，难道于他河东苦寒之地蹉跎岁月、浪费光阴？ ”

如此说话，萧恕也恼了：“朱兄何以出此怨言？岑长倩乃北榜第二，且有功于皇家，更是贞观学院数百学子之领袖，也不过选官为泽州别驾而已，你排名南榜十六，选为一县之县丞又有何不满？况且要说苦寒，泽州背靠太行山，辖区多山少田穷困不堪，实属苦寒之地，毫无做出政绩之根本，而汝所在之稷山濒临汾水、良田无数，顺水而下可抵黄河联通天下，又怎算是苦寒之地？ ”

诸人无言，这的确是不容置疑之事实。

谁都知道岑长倩在数次叛乱之中皆立下大功，其人出身显贵、才学卓越，早已成为贞观书院中学子领袖，深受房俊之宠爱、器重。众所周知，房俊素有识人之明，能被他宠信、器重者皆非等闲，只需略作提拔便能独当一面。

如今却任由吏部将岑长倩安置于泽州那等穷乡僻壤……

论及亲疏，张子胄所谓的老亲，又如何能与岑长倩那等得意弟子相提并论？

若当真“私相授受”，也应该动用人脉、威望去为岑长倩谋求一个好官职才对……

然而朱文元已被嫉恨之心填满，冷笑不屑道：“此之为“瞒天过海"之策也，谁都知道岑长倩乃房俊之门生心腹，故而故意将岑厂前安置于苦寒之地、且官职不显，以此堵住旁人之口，私底下却将自己亲属、故旧安插于显要之位。诸位如若不信且等着瞧，岑长倩在泽州别驾任上用不了两年，房俊必然将其调往别处、且步步高升。”

诸人一听，如此说来好像也有道理啊……

萧恕摇摇头，不再与其争辩，回头又拿起书本研读起来。

朱文元未得到反馈，心中不满：“话说你们兰陵萧氏也与房俊是姻亲，甚至将身负南梁皇族血脉的嫡支女儿送给房俊为妾，难道就不曾登门哀求，让房俊对你这位南榜状元多多关照？”

萧恕霍然起身，书本卷起指着朱文元鼻子，冷声道：“再敢胡言乱语，莫怪吾不给你颜面！”左右人等赶紧上前将两人拉开，萧恕怒哼一声，拂袖离去。

说起来他的确心虚，因为朱文元话虽难听、却是事实，萧家的确为了笼络房俊而将萧淑儿送去房家为妾，此事在江南人尽皆知，也曾有诸多流言蜚语… …

见萧恕离去，朱文元不以为意，环视一周，大声道：“反正张子胄之事见不得光，吾欲邀请诸君前往承天门请愿，恳请陛下责令御史台彻查此事，还吾等新科进士一个公道！不知诸君可愿同往？”诸人都吓了一跳，还以为这厮只是羡慕嫉妒萧恕状元身份，却不知其居然藏了这份心思。

陈林忙劝阻道：“此事究竟是否违规，自有御史台去彻查、核实，吾等岂能前去承天门叩阙？”南榜第二名沈文建一直没吭声，这时候也反对：“如此行为，既是干预司法，不可取也！”朱文元看向一旁喝茶未参与争论的谢文华、庾志冲：“二位兄台以为如何？”

庾志冲放下茶杯，想了想，道：“倒也未尝不可。”

谢文华蹙眉道：“国家自有法度，焉能恣意妄为？若谁人只觉不公便跑去承天门叩阙、请愿，则国法律例何在？”

庾志冲看向朱文元，后者压低声音道：“当然不能吾等区区几人前去，房俊权倾朝野、一手遮天，咱们跑去检举揭发，真以为人家是吃干饭的？这两天我观察了一下，考试之后各种原因滞留京中的天下士子尚有百余，这些人有的被取中，但选官不