段修文说完，他的身后数十人就跟着呼唤呐喊：“改水祠为蝗神祠！改水祠为蝗神祠！”

呼吁中，祁弘新不动，只是脸色越是阴沉。

“段修文，你既是举人，就该知道朝廷律法，知道淫祠之害，你身后愚夫愚妇被人利用，威逼官府妥协，尚有情可原，你身为举人，难道真不知，今日若本官答应了改水祠为蝗神祠，会有何等危害？”

“更不用说，汝等还手持武器，形迹近于谋反。”祁弘新沉声劝着，目光在几个手持钢叉的人上看去：“本官惜才，不想你一年轻举人，因这种事而获罪，段修文，若你现在回头，本官就既往不咎……”

这是先礼后兵，但显然，段修文已铁了心，甚至觉得，这知府如此劝说，不过是已没了别的办法，只能行怀柔之策。

他似笑非笑说：“大人，学生心意已决，您还是不必再劝了！至于因此事获罪……大人，您与其为学生我担心，倒不如想想，若是此事闹大了，您这个知府，又是否能脱得了干系？”

祁弘新眸光黑沉地望着，这段修文也不畏惧，回看过来。

祁弘新就知道，这人已不可能回心转意了。

看着外面已躁动起来的人群，以及因段修文气势逼人而渐渐没了胆怯，喊声越来越大的人，祁弘新摇了摇头。

随后对校尉喝着：“传本官命令，将其闹事者一体擒下，若有反抗，格杀勿论！”

“大人！”跟着过来的，还有府城里官员，听到祁弘新突然喝令校尉镇压，顿时眼皮都跟着一跳。

“此事万万不可！”

又忙对校尉说道：“且等一下！先不要妄动！”

段修文见状，立刻就后退了好几步，被身后的人群给直接护住了。

祁弘新站在台阶上，听着那个官员急急劝着：“大人，若是镇压，就要杀人，可这么多百姓，这、这可是要杀不少人才能镇住啊！太平之时杀人，杀太多，哪怕有情可原，可对大人的官声也有妨碍！您万不可下这等命令啊！”

祁弘新却指着正被一群郡兵用刀尖喝令着往后退，却仍气势汹汹，甚至仗着人多势众，大喊大叫的百姓，说：“你们知道吗？就算是百姓，人多了，特别是发觉官府不敢镇压时，也会变成狼，必须趁着人还不多，一举镇压，它们就又变成了羊……若等汇集的人多了，数千乃至上了万，再想镇压，也晚了。”

遇到这种事，若能从一开始就吓住这些人，让他们生出怯退之意，只要之后不再出乱子，事情也就平复下来了。

否则，最初就让他们气焰高涨，尝到了甜头，只会如野草一般，随风而长，再难压下。

祁弘新也不去理会身边的几个官员是否听得进去这话，再次喝令校尉：“给我拿下，凡是煽动人群，手持武器，不肯跪地求饶者，全部格杀勿论，有什么责任，本官担着！”

说完这话，就觉得喉咙一甜。

他这是老毛病了，尤其是最近一两个月，明显能感觉到自己已有些油尽灯枯之相，咳血已不止一次，但现在这情况下，却不能咳出血来，不然，这震慑力立刻就要降了。

想到这里，祁弘新硬生生将这一口血又咽了下去。

因着是夜晚，在火光照耀下，他的脸色虽有些难看，却也没人看出来。